– Светлана Викторовна, – радостно произнес он.

– Да, это я, Юрий Антонович. Пойдемте, погуляем.

Мужчина кивнул головой. У Светланы сложилось впечатление, что он от радости готов на любое предложение. Под пристальными взглядами любителей пива они вышли из беседки.

– Ведите меня, вы же знаток здешних мест, – сказала Светлана, видя, что ее спутник пребывает в нерешительности.

– Конечно, пойдемте, я знаю одно уединенное место. Там мы сможем всласть наговориться.

Кажется, его любимый жанр – разговорный, отметила Светлана. Пока она еще не знает, хорошо это или плохо. И все же она предпочитала универсального мужчину, с которым интересно и приятно заниматься всем тем, чем могут заниматься, оказавшись вместе, мужчина и женщина.

Потебня повел ее куда-то в темноту, подальше от центральной части парка, где горели огни и играла в ресторане музыка. Светлана была не прочь посидеть в этом заведении, так как у нее неожиданно проснулся аппетит, несмотря на то, что перед отъездом из дома она поужинала. Но такое с ним периодически случалось, когда под влиянием каких-то внешних обстоятельств у нее совершенно неожиданно пробуждался голод. И как раз сейчас был такой момент.

– Вот, пожалуйста, сюда. Тут недалеко есть скамейка. Я на ней часто сижу.

Так как фонарей поблизости не было, пробираться приходилось почти в полной темноте. И Светлана больно оцарапалась об острые ветки кустов. Хорошо еще, что она надела брюки, иначе ее бы ноги превратились в сплошную рану.

Но едва Светлана малой кровью преодолела препятствие из кустов, как больно налетела коленом на скамейку. Она даже слегка охнула.

– Вы не ушиблись? – с тревогой спросил Потебня.

Она едва удержалась, чтобы не сказать что-нибудь резкое. Сидела бы она спокойненько дома, смотрела телевизор или читала книгу – как было бы хорошо. Вот бы знать, какая сила заставила ее совершить эту бессмысленную поездку.

– Садитесь, вот сюда, – Потебня впервые дотронулся до нее, взяв ее за локоть.

Она отметила, что его прикосновение оставило ее безразличной. И это ей не понравилось. Она предпочитала, особенно с некоторых пор, другое начало отношений с мужчинами, появление совсем иных ощущений. Впрочем, что она расстраивается? Она же приехала сюда не за этим.

– Теперь, можно сказать, что в каком-то смысле вы у меня дома, – произнес он, когда они устроились на неудобной жесткой скамье с прямой спинкой. – Сюда редко кто заглядывает. Можно думать, можно любить без помех.

Эти слова заставили ее вздрогнуть.

– Кого же вы здесь любите?

Потебня проникновенно посмотрел на нее. Это она почувствовала, несмотря на темноту.

– Всех, – последовал ответ. – Я люблю любовь. Пока мы не научимся любить любовь, мы не полюбим никого. Чувства в любви на самом деле не имеют никакого значения, это всего лишь приливная волна в океане Вселенной. А после прилива, как известно, всегда следует отлив. Вопрос лишь во времени. Мы живем в жестокой власти циклов. И надо любыми путями избавляться от них.

– Но что такое любить любовь? Мне это не совсем понятно.

– А это и не надо понимать, я уверен, что вы это чувствуете. Ваша душа готова воспринять эту мысль.

– Боюсь, это слишком сложно для меня, мне не удастся воспарить до такого уровня.

– Нет, именно вы предназначены для того, чтобы воспарить на такую высоту, – убежденно произнес он. – Я всегда вижу такого человека. Наша встреча отнюдь не случайна, она будет иметь большие последствия.

– Для кого?

– Для вас, для меня, для Вселенной. Я никогда не сомневался, что она произойдет. Только не знал точную дату. И вот сегодня это случилось. Я так счастлив!

– Как вы могли это знать? Никто не знает свою судьбу.

– И да, и нет. Все уже написано, все определено до последней запятой и точки. И человек способен предчувствовать, что с ним случится. Некоторые даже ощущают приближение смерти. А я сейчас ощущаю приближение любви. И это так замечательно. Неужели у вас нет такого же предчувствия?

Светлана попыталась понять, что же с ней происходит, какие ощущения ее посещают. Но никакого предчувствия любви у нее не было. Зато были сомнения в целесообразности нахождения тут в компании этого странного человека.

Кажется, он догадался об этом.

– Вы жалеете, что приехали?

– Не знаю, – честно ответила она. – Все как-то немного странно.

– Я понимаю. – Его голос прозвучал грустно. – Вы думаете, что я немного не в себе, не от мира сего. Поверьте, это не так. Я вполне земной человек. Я – доктор философских наук, у меня есть жена и сын. Вернее, были, то есть они есть, но уже не со мной. Жена ушла от меня и увела ребенка. Я остался один. Что делать, трудно найти человека, который бы разделил со мной мой образ мысли, а значит и мою судьбу. Но я убежден, что иду по единственно правильному пути. Мир существует ради любви, кроме нее, все остальное бессмысленно. Если в том, что вы делаете, в том, что вы чувствуете, нет любви, вы напрасно теряете время. Вы потерпите поражение.

«Он прав, – подумала Светлана, – так все со мной до сих пор и происходило. Но как я должна себя вести с ним? Броситься в его объятия? Но я почти не сомневаюсь, что не сумею его полюбить. Тем, кого я полюблю той любовью, о которой он говорит, будет другой человек».

В этот момент, словно по заказу, на небе появился круглый диск луны. И Светлана внимательно стала рассматривать своего собеседника. Лицо его было удивительно некрасивым, все черты смазаны и неопределены. Вдобавок волосы на голове сохранялись только по бокам черепа, а всю середину занимала большая плешь. Одет он был в какой-то невзрачный пиджак и в такие же невзрачные брюки. Она вздохнула про себя, не в таком образе она представляла своего возлюбленного.

– Хотите уехать? – вдруг спросил Потебня.

Светлана замерла. Ее пронзило ощущение, что от ее ответа будет много зависеть в ее жизни. Соблазн уйти был большой, и все же что-то останавливало ее.

– Нет, – сказала она и услышала его вздох облегчения.

– Я так рад вашему решению.

– И все же мне кажется, что вы все преувеличиваете, – заметила Светлана.

– Нет, я ничего не преувеличиваю, это другие все предельно уменьшают, сводя все чувства и отношения к банальным связям.

– Но они способны доставлять человеку много удовольствия, – чуть ли не с вызовом произнесла Светлана.

– Конечно, если только не забывать о последую щей расплате за эти удовольствия. Когда я прочитал вашу анкету, вся ваша судьба предстала перед моим мысленным взором. Я узнал не только, какие жестокие разочарования постигли вас, но и почему это произошло. И мне захотелось вам помочь. Понимаете, то, что произошло с вами, происходят практически со всеми. Вот только желание помочь кому-то возникает крайне редко. Потому что ясно видишь, как безнадежно большинство людей. Потерпев поражение один раз, они снова стремятся идти тем же путем, ибо не только не представляют никаких других, но и не стремятся к ним. Наоборот, всячески избегают любых возможностей вступить на них. Но вы не такая, вы-то как раз хотите выбраться из этого порочного круга. – Внезапно он взял Светлану за руку и прижал ее к своей щеке. – Вы вызываете во мне чувство благоговения. А это – высшее проявление любви.