— В связи с этим ужасным убийством, — закатывая глаза, прошептал портье.

— Пожалуй, я все-таки убью тебя! — проревел Гарик. — Мне уже нечего терять!

— Зачем же убивать! — заскулил дежурный. — Я же рассказываю.

— Ты не рассказываешь, ты мне душу выматываешь, — пояснил Костолом. — А ну излагай в двух словах, что тут произошло!

— Да-да, конечно, — с готовностью откликнулся служащий. — Позавчера ваша девушка появилась в гостинице с симпатичным высоким молодым человеком, и они сняли смежные люксы.

— Хорошо, что не номер для новобрачных, — проворчал Гарик.

— Я могу продолжать? — опасливо поинтересовался дежурный.

Костолом издал полурычание-полустон, который служащий воспринял как положительный ответ.

— Так вот, на следующее утро ваша девушка познакомилась с испанским маркизом, они пошли в ресторан, провели вместе весь день, а потом направились к ней в номер.

— С испанским маркизом? Ты что, издеваешься надо мной? — озверел Гарик.

Служащий обиделся.

— Вы же сами хотели, чтобы я кратко изложил вам события, предшествующие убийству, — заметил он. — Если вы не в состоянии выдержать суровую правду, может быть, вы просто заплатите мне пятьдесят долларов и оставите меня в покое?

Костолом попытался взять себя в руки.

— Я могу выдержать суровую правду! — рявкнул он. — Это я тебя не могу выдержать! В задницу твои лирические отступления! Что было дальше?

— Ничего особенного, — пожал плечами консьерж. — На следующее утро невеста маркиза обнаружила в его номере труп девушки, с которой он провел предыдущую ночь.

— Что? Машу убили?

— Почему убили? — не понял дежурный.

— Ты же сам сказал, что маркиз провел с Машей ночь? — простонал Костолом.

— Нет, я сказал «предыдущую ночь», — уточнил служащий. — Перед тем как провести ночь с вашей девушкой, маркиз провел ночь с убитой девушкой, а наутро невеста маркиза обнаружила в его номере труп убитой девушки, но не вашей, а той, с которой он провел предыдущую ночь. Я ясно выражаюсь?

Гарик смахнул пот со лба.

— Яснее некуда, — сказал он. — Так где же Маша?

— Я к этому и веду! — нетерпеливо сказал дежурный. — Это вы меня все время перебиваете. Просто ни слова не даете сказать!

— Говори! Говори наконец! — встряхнул его Костолом.

— Ваша девушка скрылась вместе с маркизом и сопровождавшим ее симпатичным молодым человеком! — бодро отрапортовал служащий. — Поэтому ее и ищет милиция. Могу я теперь получить свои пятьдесят долларов?

— Это мои пятьдесят долларов, — заметил Гарик. — А где сейчас невеста маркиза?

— Пятьдесят долларов, — напомнил дежурный.

— Да подавись ими! — Костолом швырнул на стойку смятую купюру.

— Вот она! — указал служащий на Мириам, выходящую из лифта в сопровождении Хосе Мануэля.

Маркиз недоверчиво уставился на свое отражение в зеркале. Из глубины зеркального стекла на него столь же недоверчиво взирала красивая высокая брюнетка в красной шелковой блузке и длинной черной эластичной юбке с разрезом.

— Слава Богу, что меня не видит Хосе Мануэль, — пробормотал он. — Учитывая его нездоровый интерес к исследованию жизни сексуальных меньшинств, это могло бы повлечь за собой катастрофические последствия.

— Отойди, дай мне посмотреть! — оттолкнул его Джокер.

Василий Ахиллесович преобразился в разбитную сексуальную шатенку с вьющимися, как у пуделя, локонами.

— Хорошо, что меня братва не видит! — покачал головой он. — Подумать только, неделю назад я тихо-мирно сидел в тюрьме, чистя на кухне картошку и перекидываясь в карты с Чумариком. А что теперь? Меня подозревают в убийстве, я сменил пол, а девушка, в которую я влюблен, не обращает на меня ни малейшего внимания.

— Ничего, зато ты живешь полной жизнью, — утешил его маркиз.

— Ну, девочки, теперь вы у меня узнаете, что такое мужской шовинизм! — весело воскликнула Маша, вклиниваясь между ними и беря их под руки. Она превратилась в стройного голубоглазого брюнета с короткой стрижкой и изящной линией усиков.

Мужчина с хриплым голосом, который вначале показался Маше столь неприятным, вытер руки полотенцем и аккуратно сложил в сумку гримерные принадлежности.

— В таком прикиде на вас ни один мент глаз не положит, — заверил он. — Вернемся в гостиную. Хозяину не терпится увидеть вас!

— Ты невеста этого негодяя? — перекрывая Мириам дорогу, поинтересовался Костолом.

Модель с любопытством оглядела крепкую фигуру двухметрового небритого мужчины. Россия начинала ей нравиться.

— Но абло русо! — мелодично произнесла она, кокетливым жестом поправляя прическу.

— Инглиш? — грубо спросил Костолом. Суровая профессия контрабандиста заставила его в свое время попотеть над словарями.

— Йес, ай ду! — Модель живописно выпятила грудь.

— Ты невеста этого негодяя? — снова задал он вопрос, на этот раз по-английски.

— Все мужчины — негодяи, — философски заметила Мириам. — Вы имеете в виду маркиза де Арнелью? Кстати, вы никогда не выступали на подиуме? Ваше тело идеально подходит для рекламы мужского белья!

— Ты знаешь, где он сейчас? — проигнорировав тему мужского белья, продолжил допрос Гарик.

— А кто вы, собственно, такой? — вмешался Хосе Мануэль.

— Захлопни пасть. Не с тобой разговариваю, — грубо оборвал его Костолом.

— А, я поняла! — прощебетала модель. — Вы хотите поговорить со мной о выкупе! Что ж, я готова заплатить!

Мириам подошла к Гарику и, обняв его за шею, чувственно облизала губы языком.

— Ты знаешь, красавчик, что мои ноги занесены в Книгу рекордов Гиннесса как самые длинные в мире нижние конечности? — прошептала она.

— Ты понимаешь, о чем я говорю? — по слогам произнес Костолом. — Я спрашиваю, где твой жених?

— Кажется, он хочет узнать, где находится Альберто, — вмешался журналист.

— Заткнись! — оборвала его модель. — Я сама прекрасно понимаю, о чем он спрашивает… Ты хочешь знать, где находится Альберто? — обратилась она к Гарику.

— Я хочу знать, где находится моя невеста! — высвобождаясь из объятий модели, прорычал Гарик.

— Твоя невеста? Ты хочешь сказать, что Альберто — твоя невеста? — не поверила своим ушам Мириам. — Я, конечно, знала, что он бабник, но мне и в голову не приходило, что он к тому же бисексуал! Так вот почему он поехал в Россию!

— Ты на что это намекаешь? — озверел Костолом. — Ты что, называешь меня недоношенным спидоносным гомиком? Да я самый что ни на есть стопроцентный мужчина!