Я знал человека, который, по слухам, очень хорошо орудует ножом. Это Влад по кличке Соленый. Но он-то каким образом влез в эту историю? К тому же, человек, чей силуэт я успел увидеть, шире Соленого раза в полтора. Бугай, похожий на молдаванина? Тот, который уже зачем-то бил меня в «Пикнике»? И тот, который расспрашивал Веру Степановну про девушек, которых Сашка Жариков время от времени приводит к себе в квартиру?

… Про бугая я думал, уже спускаясь в лифте. А когда садился в машину, соображал, кому было известно о моем предстоящем визите к Михаилу. Уж слишком не походило его убийство на случайность.

Запустив двигатель, я снял с головы зимнюю кепку, пока она не прилипла к волосам, и осмотрел ее со всех сторон. Да, тонковата будет для московской погоды в феврале. Надо носить шапку из песца. Или каску. Желательно с подшлемником. Иначе я скоро заработаю себе такой менингит, что мало не покажется.

* * *

По случаю воскресного вечера вокруг «Оберона» давились подростки. Что бы со мной ни происходило, было приятно, что деньги на кассу идут. Жадный я стал с этим бизнесом, подумалось мне. Убить бы, наверное, мог того, кто вздумает отобрать мой кусок хлеба с каким-никаким, а маслом. Вот, кстати, мотив подавляющего большинства всех преступлений. Деньги. Кому выгодно, чтобы я сел в тюрьму или вообще перестал коптить московское небо?

— Между прочим, тут очередь, — обратился ко мне мальчишка, которого я слегка толкнул, поднимаясь по ступенькам к двери салона.

— Тихааа, — сказал я.

Подросток успокоился. В зале суетились сразу два дежурных админа — шла пересмена. На каждом из экранов что-то происходило: летали вертолеты, кто-то палил из шотгана, кто-то обустраивал Средиземье. Все было в порядке. Кроме того, что мне срочно нужен был мой компьютер.

Но мелкий предприниматель не стал выгонять клиента. Он терпеливо ждал, когда игрок истребит отпущенных ему на заветный час монстров, и только к концу сеанса подозвал администратора и потребовал установить права доступа для хозяина салона.

Усевшись за компьютер, я запустил базу данных столичных адресов. Она, конечно, была куплена на черном рынке, так же как и базы данных ГИБДД, сотовых операторов и других контор рангом пожиже. Набрал фамилию «Авдеев», название переулка, номер дома. И попал в цель! Можно было не сомневаться, что в тот злополучный вечер Сурок уходил от фотографа. И можно было не сомневаться, что все было подстроено — кто-то очень хотел прокатить Дину именно в моей машине.

А раз так, не значило ли это, что Авдеев тоже приложил руку к моим злоключениям? Это объясняло многое, включая и то, зачем фотограф нашлепал мне за сто долларов красивых фальшивок. Возможно, я свалял дурака, когда назвал вслух адрес — Авдеев знал точно, к кому я намеревался ехать. Однако доказать его причастность я не мог. Но не мог поверить и в то, что этот слизняк вообще может быть замешан в убийстве. А потому не мог ответить и на вопрос, самый важный на этот час.

Кто и почему убил Михаила сразу перед моим приездом к нему?

Следующей фамилией, которую я набрал, была «Истомина». Разумеется, в городе оказалась не одна сотня женщин с такой фамилией. Я долго фильтровал результаты поиска, пока не сократил список до одиннадцати девушек, подходящим по параметрам. Затем скопировал и распечатал адреса и номера телефонов.

В базах сотовых компаний я нашел соответствие телефонного номера, который получил от Авдеева, его владельцу, но список Истоминых обескуражил меня своей бесконечностью. Закрыв оболочку баз, я вошел в Интернет и пошарил электронную версию журнала «Старлайт». Поисковик выдал несколько ссылок, в основном «мертвых». Тем не менее, я узнал из каталогов СМИ, что «Старлайт» в прошлом году выпустил десять номеров, включая нулевой, затем благополучно закрылся. Еще одна случайность, которых я уже стал дико бояться — журнал был учрежден издательским домом «Полиграф-Сити»! Последний номер датировался сентябрем.

А кстати, не в «Старлайте» ли печатали статью о конкурсе? Я задал тот же порядок ключевых слов, что и несколько дней назад, увидел знакомую ссылку и щелкнул по ней. «Невозможно отобразить страницу», — ответил компьютер.

Ладно. «Северина», надеюсь, жива? «Северина» была жива и в полном здравии. Я долго бродил по красиво оформленному сайту среди трусиков и лифчиков, но знакомых лиц и имен не нашел. Список манекенщиц как таковой на страницах отсутствовал вообще.

Новый поиск. Давай-ка еще раз о Дине Ткачевой. И опять куцые строки о конкурсе «Мисс Столица», финал которого был скомкан по вине то ли участниц, то ли жюри, то ли организаторов. Уже почти забыто, а ведь года еще не прошло!

Новый поиск. Светлана Истомина. Те же строки о том же конкурсе, три упоминания о компании «Северина» с мертвыми ссылками, и никаких фотографий.

Новый поиск. Карина Фоминская. Ничего. Забыто и быльем поросло. Забавно, если она действительно уехала навсегда к американскому мужу, да еще два года назад, какого черта Дина таскала с собой ее фотографию? Тем более что в то время сама Дина еще даже до фотопроб не дошла.

Новый поиск. Энвер Тоциев. Ну, что и требовалось доказать. Куча разоблачительных статей, навешивание ярлыков типа «инородец» и пара панегириков. Действительно, гражданин Доминиканской республики, причем гражданство это он принял, еще когда чуть было не погорел на экспорте русских проституток в Турцию. Однако нельзя не подчеркнуть, писали в другом источнике, что занимается Тоциев честным бизнесом, при этом помогает девушкам из провинции, желающим попробовать себя в качестве моделей. Поняв, что объективной информации тут будет мало, а пиар, как белый, так и черный, читать не хотелось, я посмотрел на фото этого незаурядного джентльмена. Тонкое лицо, орлиный нос, немного выпяченная нижняя губа. Довольно длинные, но начинающие редеть волосы. Похож на актера Ангуса Скримма лет в сорок. А тому больше всякую нелюдь поручают играть.

Новый поиск. Тамара Зурина. Ага, персональная выставка акварелей, участие в фестивале «Буревестник». «Картины художницы Тамары Зуриной отличаются высокой реалистичностью, законченностью образов и присущей только молодости наивной чувственностью…» Целующиеся пары над ручьем, парящий дельтаплан, обнаженная девушка, поливающая цветы на балконе…

Щелчком мыши картину можно было увеличить в размерах. Что я и сделал. Девушка с цветами заполнила весь экран. Стало видно, что дело происходит на застекленном балконе-эркере с орнаментом между рам в виде крестов необычной формы. Девушка стоит спиной к улице, растения расположены не только на окне, но и в дверном проеме, заслоняя ее тело ниже пояса. Взгляд девушки направлен чуть вниз — она смотрит, как из лейки бежит вода, и улыбается. А лицо ее подозрительно знакомое — клянусь всеми святыми, что натурщицей послужила наивно-чувственная Галя.

Я сохранил изображение в файл, переключился в базы, нашел координаты единственной в Москве Галины Рудольфовны Никифоровой, а потом с помощью поисковика разыскал довольно грубо сделанный сайт «Раймонды». Адреса и телефоны. Тоже на принтер.