— Ладно, ирод, сейчас, — вдруг сказал уже другим, более властным голосом пан воеводский писарь Ян Лооз. Он уже был не нищим-лирником, а настоящим агентом! Его глаза метали в «Святого Петра» молнии. Сборщик податей почувствовал резкую перемену. Его насторожило, что если он останется рядом с этим «лирником» еще несколько минут — будет беда!

Ян Лооз медленно снял повязку слепого, достал из кармана своих грязных лохмотий три серебряные монеты. Пока «Святой Петр» открывал свою библию и прятал в ней деньги, этот нахал одной, всего одной! но стальной рукой — резко впился ему в горло!

— Кхе-кхе! При этом он ударил ему каблуком в ногу. Стало очень больно! «Святой Петр» не мог ни кричать, ни выхватить свою свинчатку! Боль была такая страшная, что у него градом покатились из глаз слезы. Он заметил на правом запястье этого бродяги какую-то басурманскую татуировку. И чуть не потерял сознание….

— Только пискни, сучара! без крика и шума, спокойно говори — кто это сейчас вышел от этого проходимца сапожника? — быстро сказал этот «лирник» и на секунду расцепил свои страшные, металлические тиски.

— Чуб! Чуб это… э… — захрипел «Святой Петр» и с его глаз катились крупные соленые капли….

— Кто такой этот Чуб?! Ну, говори, подлец! — его черные глаза насквозь сверлили «Святого Петра». Тот понял, врать будет опасно и себе дороже. Этот грязный, немощный «лирник» его здорового толстяка одной рукой пришьет… И все! И конец ему!

— Убийца — он, упырь и налетчик!.. Шайка у него! кхе-кхе…, страшная! Никого не боятся! Ни черта, ни бога… Грабят проезжающие кареты и нападают на путников! Пусти… пожалуйста! Ке-кхе… — хрипел «Святой Петр»…

— Где он бывает? — теперь уже спокойно спросил этот «слепой кобзарь».

— Знаю одно место…. В корчме на Нижнеюрковской… под монастырем… между старым кладбищем и Черным Яром….

— Молодец, святой отец! Хвалю! — тиски наконец раскрылись. Этот нищий «лирник» снова стал сам собой. Каким сгорбленным и помятым…

— Ну, береги себя, милый человек, спасибо тебе за все… — ласково сказал Ян Лооз и потом тихо добавил своим стальным властным голосом:

— Кому скажешь об этом — удушу, сука! Понял?! — и он показал правую руку со страшной стальной хваткой и татуировкой с арабскими вензелями…

…. «Нет Бога, кроме Аллаха…»

— Святые угодники! Так точно… — прохрипел «Святой Петр». Теперь он понимал, что это не нищий, а явно агент стражников или еще повыше… может от самого гетмана Хмельницкого?…

Этот «лирник» с бандурой, в которой не хватало нескольких струн, впоследствии исчез из поля зрения. А «Святой Петр» перевел дух и для себя решил, что на сегодня с него предостаточно. Со сборами «налогов» пора заканчивать. Он потряс своей библией-кошелем, она приятно звякнула внутри серебром. «Святой Петр» пощупал свою шею и направился в ближайший шинок промочить горло, утолить расшатанные нервы…

… А пан воеводский писарь Ян Лооз вернулся к себе. Он быстро переоделся, умылся. Привел себя в порядок. И пошел к лекарю Коршаку. Надо было все обдумать с ним и обсудить кое-что…

— А я смотрю вам, Лооз, тоже уже везет на приключения? — спросил лекарь Коршак и стал зажигать свечи. Через час уже будет совсем темно. Он подбросил несколько сухих дров в каминную пасть. В комнате стало понемногу теплеть. Ян Лооз почувствовал себя более уютно…

— Везет-везет… Хлопчина наш не являлся? — спросил он. И стал перебирать пальцами деревянные бусинки четок, которые лежали на столе у??лекаря Коршака.

— Нет еще. Я здесь уже часа два… Оставил воеводу нашего светлейшего пана Киселя в здравии и спокойствии! За ним смотрят… делают ему припарки и компрессы… Я дал ему успокоительный отвар из мяты…

— Ясно, — и Ян Лооз поделился тем, что с ним произошло….

Через час вернулся мальчик.

— Ну что Славко? — спросил пан воеводский писарь, — не упустил ты цыгана из виду?…

— Нет. Не упустил. Готовьте, обещанный сюрприз!.. Адрес — Нижнеюрковская улица. Кривая такая, грязная и отвратительная. Их притон называется — «Святая обитель». Я там кое-что еще подслушал. Он там три или четыре дня уже квартирует. И пока не собирается никуда съезжать. Дело у него какое-то есть… А какое — уточнить пока не удалось…

— Ясно. Спасибо, тебе, Славко. — и Ян Лооз полез в карман и достал оттуда пять серебряных денег и отдал их мальчику.

— Беги домой, Славко! Тебя уже заждались… деньги храни… Никому не показывай! Положи лучше в сапог, за голенище! Цыган и попрошаек обходи стороной!

— Спасибо вам, добрый пан! Будьте осторожны, панове, этот человек — очень опасный!.. — сказал Славко и махнул им на прощание рукой…

— Мы в курсе дела…

Славко ушел домой. Лекарь Коршак зажег еще пару толстых свечей. Ян Лооз взялся за новый горячий отвар. Он продолжал рассказывать о своих приключениях. О том, что ему удалось подслушать под окном у этого проходимца Крука и о столкновении с этим мерзавцем вымогателем «Святым Петром». Все дороги Киева теперь вели в мерзкий притон. «Святую обитель», что в квартале возле «Похоронный улицы»… Там бывали и цыган, и тот опасный человек по имени Чуб.

— Он-то упоминал о какой-то карте, — сказал Ян Лооз и отхлебнул горячий напиток из глиняной кружки… — Что это может быть? Он жаловался на какие-то смещения? Что же это может быть?

— Черт. Смещения? Может он кому-то руку вывихнул или сломал?… — предположил лекарь.

— Нет. Не руку. Смещения… грунта! Скажите, Коршак, а нет ли здесь в городе системы подземелий? Или может быть каких-то тайных ходов?

— Ха! Еще как есть, Лооз!! Наш благословенный Киев — это город сплошных тайн и загадок! Вы что же не в курсе?! Ведь все тайны скрыты у нас под землей!

— Ха?! — передразнил его Ян Лооз, — а чего же вы мне никогда об этом не говорили?

— Да потому, пан воеводский писарь, что вы никогда меня и не спрашивали…. Я думал, что вы в курсе дела…

— В курсе чего, Коршак?

— В нашем Киеве тьма тьмущая, тысячи различных подземелий и тайных ходов! Целая сеть, лабиринты! Начиная со знаменитой на весь мир матушки нашей Лавры на Печерске, — произнес с расстановкой, будто бы открывал эту «государственную тайну» лекарь Коршак.

— Вот! Это многое объясняет…. А вы когда-нибудь бывали в них? — спросил Ян Лооз.

— Я — нет! Хотя, лет пять назад на Татарском холме, перед Олеговой горой был в одной такой пещере. За глиной мы ходили туда. Один знакомый говорил, что эта пещера завалена. Но если откопать ход, то можно попасть в настоящий лабиринт. Я ему не поверил! Затем эту пещеру окончательно завалило. Там рыли глину несколько рабочих. Произошел сдвиг грунтов и их там и засыпало. На смерть… Вероятно, их души где-то и бродят в темноте по этим проклятых лабиринтах….

— Вы меня весьма заинтриговали, Коршак! — произнес Ян Лооз.