Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Значит, полковник был прав. Наниматели действительно не надеялись, что убийца справится с заданием. Но почему на них напали ещё и лунгары?
— Я не могу понять одного, — сказала Беатриса, решив озвучить интересовавший её вопрос, — чего хотели добиться контрабандисты?
Ведь, если им нужен был артефактор, то почему они пытались убить их, а не похитить иди переманить на свою сторону?
— Судя по всему, это член банды, на которую мы наткнулись в Храме.
— Хотели убрать свидетелей?
— Похоже на это, — вслух сказал дракон и добавил так, чтобы его услышала только Беатриса. — Думаю, это обыкновенные пешки. Они не знали про план главаря, но испугались, что им влетит из-за упущенных свидетелей. Вот и решили нас сразу убрать.
— Мне интересно другое, — задумчиво протянул Лин, — откуда обычные контрабандисты знают про тайные ходы во дворце? Даже нам пришлось вначале пробираться по крышам…
— С одной из них я едва не упал! — тут же пожаловался Глорин, перебив эльфа.
— Мы тебя всё равно поймали! — воскликнул Дин.
— Капитан усилил патрули, — продолжил Лин, не дожидаясь новой порции гномьих возмущений.
А вот это плохая новость! Нет, в любой другой ситуации Беатриса бы только обрадовалась усиленной охране, но с учётом того, что им нужно было незаметно обследовать дворец и прилежащую к нему территорию…
— Ему пришло какое-то письмо, — добавил Дин, — после этого он закрылся у себя в кабинете и долго с кем-то спорил по миркаллу.
— Как вы это узнали? — спросил Хуан.
— Леди ви Кэйлерс рассказала, — гордо отчитался Лин. — Если вэ Сауран провалит задание, место капитана отдадут её старшему брату. Поэтому, мы легко можем склонить её к сотрудничеству.
Вполне, подумала Беатриса, вспомнив, что эта фэйри - главная соперница Авориллиан в борьбе за корону.
— Должен признать, Тай ви Кэйлерс прекрасный военный и будь он капитаном королевской гвардии, до такого бедлама с лунгарами дело бы не дошло, — сказал Дин.
— Это всё, что вы узнали?
— Нет. Ещё мы подслушали разговор принцессы и того эльфа, — гордо объявил Глорин, — правда, мы услышали только последнюю фразу, но и она заставляет о многом задуматься.
— Что вы услышали? — прошипел теряющий терпение дракон.
— «У нас мало времени, если не успеем до конца карнавала — всё пропало».
Хуан хотел ещё что-то спросить, но один из связанных лунгаров начал приходить в себя и глухо застонал.
— Проклятье! — выругался полковник. — Лин, Дин, стойте на страже. Глорин, следи за окнами в спальне. Райза, сканируй коридор. Как только патрули будут приближаться к нам ближе, чем на тридцать лиур, хлопай в ладоши. Я попытаюсь всё же использовать малозаметный полог тишины и допросить пленных здесь.
* * *
Комната в крыле Храмовников (Беатриса)
Беатриса хлопнула в ладоши, и полковник тут же убрал полог тишины, вставив кляп в рот пленнику.
— Проклятье! — тихо выругался дракон. — Мы так не то что до рассвета, до следующего вечера не управимся!
Маркиза печально кивнула, соглашаясь с Хуаном. Как оказалось, патрульные каждые три минуты проходили мимо их комнаты, и ещё раз в семь минут — под окнами. Из-за этого полковник за полчаса не закончил допрашивать даже головореза из клана Ночных охотников. Хотя тот должен был расколоться быстрее всех.
Такими темпами, пленников придётся неделю прятать в лазе за камином, допрашивая их в свободное от расследования время. Но если они в короткий срок не узнают, кто послал убийц, следствие может растянуться на недели и даже месяцы, а времени у них в обрез.
Патрульные, наконец, отошли на безопасное расстояние, и Беатриса дважды хлопнула в ладоши, сообщая Хуану, что он может продолжать.
Дракон растянул полог тишины. Раздался хруст и приглушенный вой, кажется, полковник забыл вытащить кляп.
— Мня мсе мнгрангагжу! — промычал убийца.
— Сразу бы так, — сказал Хуан, — кто тебя послал?
— Мужик, — пленник сделал судорожный вдох и закашлялся, — хотя я его сразу за бабу долговязую принял. Тощий, нервный, писклявый. И руки точно как у девки. Даже ногти длинные. Я сильно удивился, когда кошель забирал.
Прекрасно! Выходит, у них есть ещё один неучтённый враг?!
Вэ Сауран высокий и худощавый, как и любой фэйри, но руки у него мозолистые и крепкие. Да и голос точно не писклявый.
У Эриана голос как у инкуба — томный, тягучий, обволакивающий. Да и нервным его тоже не назовёшь.
Вот у жреца руки действительно были девичьими, но ногти — короткими, а голос мягким и бархатным. А если ещё учесть, что вэ Сейорн клялся на крови в своих благих намерениях, то его точно можно исключить из списка подозреваемых.
— Тогда с чего ты решил, что это был мужчина? — уточнил Хуан.
Пленник вновь зашёлся кашлем, но всё же ответил:
— Голос точно мужской, толку, что по-бабьему высокий. Да и говорил он о себе, как о мужчине: «я сказал», «я заплатил».
А вот это отличная новость! «Я» после каждого действия добавляли только зеркальные демоны. А если учесть, что их мужчины и вправду женоподобны, то всё идеально сходится с описанием.
Ой! Беатриса вновь хлопнула в ладоши. Увлёкшись подслушиванием, она едва не пропустила приближающийся патруль.
— М-м-м-м! — пленник возмущённо замычал.
Хоть он и согласился сотрудничать, дракон резонно посчитал, что кляп всё же не будет лишним. Мало ли, что может прийти ассасину в голову? Вдруг он решит позвать на помощь, посчитав, что от стражи ему будет проще сбежать.
Ладно, в любом случае, эта безумная затея с допросом уже дала первые результаты.
Зеркальные демоны не могут надолго самостоятельно покидать Изнанку. Значит, наниматель - пешка. Вопрос лишь в том, на кого он работает? На Авориллиан и Эриана? Или на капитана?
Сейчас узнаем. Беатриса дважды хлопнула в ладоши. Стража ушла, можно продолжать.
— Он отдавал кошель из рук в руки? — спросил дракон, вновь вытаскивая кляп.
— Да.
Серьёзная ошибка! Маркиза удивлённо покачала головой. Даже она знала, что при передаче предмета из рук в руки можно сделать слепок ауры и магического фона. А ещё можно внимательно рассмотреть руки нанимателя, почувствовать и запомнить его запах.
Даже если принимать во внимание тот факт, что деньги отдавал зеркальный демон, любой маг смог бы в этот момент обнаружить и скопировать печать, связывающую его с хозяином, и тем самым, выявить настоящего заказчика.
Если демона не предупредили, что руки нужно скрывать перчатками из кожи молодого василиска, а кошель просто швырять на стол, то наниматель тоже новичок.