Абсолютно чистое небо прочертила молния и ударила в алтарь перед нами. От неожиданности и сильного испуга я отпрянула, но Лейбурн даже не шелохнулся, и сам удержал меня.

Артефакт, лежащий на алтаре до этого, раскололся и явил нам своё красное нутро. Лицо жандарма приобрело странное выражение: что-то среднее между удивлением и откровенной радостью.

- Я был прав, - довольно произнёс мужчина, проводивший обряд. – Красный… Ваши души соединены. Примите мои поздравления.

Ритуал сочетания душ прошёл намного быстрее, чем я предполагала, но это было как раз то, что мне было нужно: никакой спешки, никаких гостей.

Мой новоиспечённый муж достал из кармана браслет, очень тонкий, на вид – белого золота. На одинаковом расстоянии друг от друга на украшении расположилось пять разноцветных камней.

- Это обручальный браслет, - пояснил Рэн, надевая его на моё запястье. – Будь готова к тому, что Ольгерд сразу узнает его.

- Теперь уже это не важно, - зло ответила я, предвкушая выражение лица первого мужа и его реакцию на то, что я завела ещё одного супруга. – Он уже ничего не сможет нам сделать. 

- Мой дом находиться недалеко от ратуши. Не настолько недалеко, как жандармерия, конечно, - он нервно рассмеялся, явно волнуясь. – Я буду только рад, если ты поселишься у меня на постоянной основе.

- Я не могу оставить Эстерситу, - мгновенный ответ. – По крайней мере, до того, как получу на руки документ, подтверждающий факт удочерения. Боюсь, что-то может случиться, если я оставлю её надолго одну.

- Например? – хмуро переспросил Рэн. Он был заметно недоволен тем, что его первая брачная ночь пройдёт не так, как он задумал.

- Боюсь, что явятся приютские. Или Ольгерд узнает, что она живёт в моей усадьбе, и выгонит её.

- В моём доме хватит места для вас двоих.

Я грустно улыбнулась.

- Но не в твоём сердце.

Он смутился, тем самым признавая, что я права. Ему с самого начала не понравилась моя идея приютить Эстер, и не нравилась по сей день.

- Рэн! – я подошла ближе, заглянув в лицо. Он не отвёл взгляда; его медово-янтарные глаза были строги. – Я понимаю тебя; чужой ребёнок тебе не нужен. За последние несколько дней в твоей жизни случилось много нового, как и в моей. Но я даже представлять не хочу, что пришлось пережить одинокому, похищенному ребёнку. Я не смогла её оставить. Я просто возненавидела бы себя.

- Мне нужна ты, - спокойно ответил он. – Всё остальное – вторично.

Он поцеловал мои ладони.

- Я хочу найти её родных прежде, чем вернуться на Землю, - призналась я ему и увидела, как вспыхнули красным его уши. – Она была украдена из богатой семьи, и, скорее всего, кто-то из её родителей был магом.

- Откуда ты знаешь? – подозрительно спросил супруг.

Я наспех пересказала ему всё подозрения насчет Эстерситы: она совсем не удивилась наличию ванной в моей усадьбе и узнала пенные порошки, кроме того, обмолвилась, что мама её учила буквам. Рэн призадумался.

- Я могу пробить по базе старые дела о похищении детей, - предложил он. – Возможно, найду что-то похожее.

- На большее я и надеяться не смею, - я улыбнулась и привстала на носочки, чтобы быстро чмокнуть его в щёку, но план провалился.

Рэн перехватил мою руку и тут же прижал меня за талию ближе к себе. Едва лишь прикоснувшись к его губам я поняла, что так, как он, меня ещё никто не целовал. Жарко, страстно – да, но не так.   

Мой второй супруг разительно отличался от первого. Если Ольгерд сжигал меня своей страстью, то Рэн был, как тёплое солнце, как та самая пресловутая гавань, в которой так хорошо и спокойно. От поцелуев Ольгерда мне нужна была передышка; целоваться же с Рэном можно было бесконечно, настолько сладким и вкусным был этот поцелуй. Я в тот же момент разделила его желание и всем сердцем захотела переехать к нему.

Но не могла.

- Ого! – я заставила себя отпрянуть от него. – Вы умеете удивлять, господин Лейбурн.

Он улыбнулся – от поцелуя его губы стали чуть краснее.

- Рад этому, госпожа Лейбурн-Валениора. Могу я надеяться на ваше приглашение сегодня вечером?

- Уже вечер! – я рассмеялась. Он снова подошел ближе, взял мою руку.

- А если… Немного позднее? – его красноречивый взгляд прожигал насквозь. Супруг поцеловал мою открытую ладонь и тут же повторил поцелуй чуть выше, у запястья.

От этих крошечных, невинных ласк сердце сладко заныло, заставив трепетать в предвкушении чудесной ночи, которая может состояться, а может и нет.

- Да, - робко произнесла я. – Приходи ко мне, Рэн.

Мы распрощались у моей усадьбы, перед этим нацеловавшись в сени раскидистого дерева, словно два влюблённых школьника. У меня было чувство, что я ношу в сердце горящую тайну, и эта секретность придавала ещё больше пикантности нашим уже официальным отношениям.

Все в доме заметили мой браслет, но никто не подал виду, что что-то изменилось. Госпожа Лейлия смотрела на него в упор, наверное, минуту, прежде чем спросить меня, голодна ли я. Мы перекинулись несколькими дежурными фразами, и она отбыла на кухню отдавать распоряжения подать ужин; я же поднялась в мансарду к Эстер.   

Девочка читала книгу, лежа на кровати на животе и болтая ногами. Услышав звук открывающейся двери, она тут же села и увидела меня.

- Айна! – её лицо осветилось улыбкой. Кто-то – наверное, Порцианна, заплёл ей косички. – Госпожа Лейлия принесла мне книгу. Я пытаюсь читать, но получается очень медленно и сложно.

- Ты умница, - я присела рядом и погладила девочку по голове. Дал о себе знать и укол совести: я ничем не смогла разнообразить досуг Эстер, даже до книги не додумалась. – Завтра утром нас ждёт проверка на артефакте совместимости, но после неё мы можем прогуляться и купить тебе игрушку. Как ты на это смотришь?

- Замечательно смотрю! – засияла Эстерсита. – Ты так добра ко мне! – Она тут же бросилась меня обнимать, чем растрогала меня неимоверно.

Мы с Эстер пригласили Порцианну отужинать с нами. Управляющая сначала сопротивлялась, но всё же сдалась и присоединилась к нам. Она неохотно вступала в разговор, но первые шаги уже были сделаны, и я заметила, что госпожа Лейлия даже как-то подобрела.

После ужина, уложив спать Эстер, я отправилась в свою комнату. Ночной визит Рэна будоражил сознание, и я собиралась основательно к нему подготовиться.

Уф! Здесь не было и толики того богатства, что я имела на Земле, а именно: моря ароматных лосьонов для тела и бальзамов для волос, потому моя надежда превратиться в воздушную феечку таяла на глазах. Я наспех искупалась при помощи одинокого куска мыла, затем – отмокла в ванной, усыпанной всевозможными пенными порошками. Они пахли так сильно, что у меня аж защипало в носу. Отлично! Цветочный запах точно должен продержаться на моей коже какое-то время.