Пора! Я срываюсь по дорожке и, как оказалось, противник дальше, чем я предполагал. Придется прыгать в воду, но Ушат контролировал ситуацию и, пройдя за мной, стал намораживать островки — манны тратилось неимоверно, но, если я добегу до другой команды быстро, бой закончится.

— Вот они! Атакуйте! — прокричал один из соперников, сгрудившихся на льдине. Вот ведь врушки. Маг молний жив-здоров!

Петляя по созданным островкам, как и тренировали. Создавал он их не прямо к цели, а в шахматном порядке, чтобы я мог уворачиваться при беге. Благо Миам и принц уже отвлекали противников своими атаками, а параллельно посыпали мне кочки. В итоге, когда я добежал до расположения противника, на ногах остался один единственный соперник, которому я нанес простой удар и его амулет сообщил о проигрыше.

Все! Мы победили!

Порнит взглядом проходил со мной курс умелого палача уже седьмой раз. Надоел. Что я ему сделал-то? Мы же победили!

— Простолюдин! — ко мне подошел сын графа. — Не задирай нос, что сегодня учувствовал в бою, а я нет! Сегодня моя магия была бы лишней!

А зачем он вообще оправдывается? Что за бред? Хотя кто он? Пятнадцатилетний пацан, откуда ума палата-то возьмется?

— Господин Порнит, и в мыслях не было! Гений господина Карсилума решил, что так будет лучше и, в результате, мы одержали сокрушительную победу! — со всем почтением проговорил я, не хватало еще внутренних склок в коллективе. — Мы должны быть благодарны, что нами руководит такой мудрый и ответственный командир, который не постеснялся ради общего блага принять серьезное решение! Вы согласны?

А сын графа засопел. С одной стороны и наехать хочется, но я удачно перевел все стрелки на нашего господина и теперь любой наезд на стратегию — пятно на принца.

— Да! — спустя тридцать секунд просипел от злости лучший друг принца. — Ты абсолютно прав! Но не думай, что такое поведение сойдет тебе с рук! Ты поплатишься за все свои проступки, и я за этим внимательно прослежу! Ты меня понял?

— Конечно, господин Порнит! Вы в праве наказать меня, как посчитаете нужным! — да не сделает он ничего, за такие шутки можно и вылететь из свиты наследника.

— Ты меня понял! Это радует! Впредь проявляй ко мне и господину Карсилуму положенное уважение! Больше я тебя не задерживаю, ступай! — о, последние его слова для того, чтобы почесать свою власть?

— Благодарю! — я поклонился, как учили, наклоняя голову в бок и оголяя шею.

Сын графа посмотрел на меня внимательно и спустя немного времени оставил в одиночестве. Что ж, пора поужинать.

— Вот ты где, Ал. — принц нашел меня во время тренировки, которой я занялся после акта принятия пищи.

Многие скажут — научился и хорошо, но только профессиональные спортсмены знают слово «наигровка», когда привычные движения доводятся до автоматизма. Да и не обманет никогда тренировка, если ты с отдачей ее прошел, она подарит результат тебе в ответ.

— Ваше Высочество! Добрый вечер! — я поклонился, как учили.

— Не стоит, Ал. Завтра мы выступаем на четвертой арене, есть идеи, которые мне стоит услышать перед принятием решения по стратегии? — наследник уселся на снаряд и выжидательно посмотрел.

Что можно предложить по ней? Хм. Мы уже там выступали и довольно удачно. В прошлый раз обошли противника и атаковали в спины.

— Господин Карсилум, а сторона у нас та же? — решил я уточнить и получил утвердительный кивок.

Отлично. Как бы я поступил на месте противника? Очень просто, устроил бы «охоту на охотников»! То есть сделал бы засады на атакующие отряды, тем более, как мы выиграли они знают наверняка. Конечно, знание соперника сила, но понять его мысли гораздо важнее.

— Ваше Высочество, я бы предложил всем выдвинуться и занять центр и оттуда уже разбивать противника по частям. — ну это логично, вроде.

— Я тоже думал, что они изучат наш бой и будут искать противодействие выбранной мной стратегии. — уточнил принц.

— Вы абсолютно правы, господин Карсилум. — обязаны изучить. Наша победа была фееричной!

— Даже сомневаться не смей в этом! — принц решил показать зубки, но от него веяло таким удовлетворением, что контраст в поведении и вызванных эмоциях напрашивался на усмешку. — Какие у тебя идеи на счет действия команды после занятия ключевой точки?

Тут надо подумать, если исходить из их тактики, скорее всего они разобьются на две группы, значит, после занятия центра не успеют воссоединится, надо решительно снести одну группу и следом заняться другой.

— Ваше Высочество, мы оставим одного мага, для подачи сигнала, чтобы нам не ударили в спину и нанесем визит на первую точку, где находились Вы. После, останется добить выживших! — уточнил я.

— Твою мысль я понял и теперь должен ее обдумать. — принц спрыгнул со снаряда и пошел на выход. — Обязательно выспись, завтра важный бой.

— Как пожелаете, господин Карсилум. — изобразил я поклон и продолжил тренировки.

После завтрака, когда все собрались в шатре около арены, герцог рассказал план сегодняшнего сражения, тот, который мы вчера обсуждали.

— Господин! — снова влез Порнит. — Но у меня есть замечательный план! Если мы всей группой пройдем по Вашим следам и нападем на одну группу, а следом разберемся с другой — все будет гораздо проще! Я бы вообще ограничился одними магами в данном случае и превратил полуфинальную схватку в легкую прогулку! Как Вам такая идея?

— Во-первых, друг, в твоем плане предусмотрены действия противников, как будто они уже точно будут действовать по этому сценарию, но это не так. Мой план дает больше возможности для маневра, занять центр — ключевая точка карты. В прошлый раз мы исходили именно из того, что противник займет ее, в этот же раз, предполагаем, что он ее оставит за ненадобностью и возможностью повторения нашей прошлой стратегии.

— Но, Ваше Высочество! — начал сын графа.

— Не перебивай! Во-вторых, без усилителя нам будет гораздо сложнее, он быстрее всех нас и будет проводить разведку, для фокусирования наших атак, это позволит сохранить жизни другим участникам команды, даже если его сразу выведут из игры. Ты понимаешь? — строго посмотрел на него принц.

— Да, господин Карсилум. — с легким поклоном ответил Порнит.

— Теперь, в-третьих, эта стратегия предполагает план действий, а как именно придется проводить бой мы узнаем только на арене. Там и скорректируем наши шаги. — герцог откинулся на спинку стула и забарабанил пальцами по подлокотнику с ожиданием глядя на друга.

— Вы правы, Ваше Высочество! — глубоко поклонился сын графа. — В следующий раз я буду более тщательно продумывать стратегии.

Уже стоя около арены, заметил, что Порнита нигде нет, хотя команда в сборе вся.