Спросите себя, что вы чувствуете, когда употребляете:

• сахар

• кофеин

• алкоголь

• никотин

• марихуану

• безалкогольные напитки

• чипсы

• молочные продукты

• зерновые продукты

Прием стимулирующих веществ усилит вашу тревогу, возбуждая вашу нервную систему. Хотя кофеин и сахар не оказывают отрицательного воздействия на всех, я обнаружила, что у подавляющего большинства моих клиентов тревога уменьшается, когда они уменьшают или исключают эти вещества из своего рациона, и они оказываются более доступными для общения с самими собой и с окружающими.

Требуется дисциплина, чтобы удалить некоторые продукты из вашего рациона, но вы должны научиться говорить себе: «Я знаю, что ты хотел бы есть печенье каждый день, но я вижу, что оно вызывает у тебя тревогу или раздражение, поэтому нам придется сделать перерыв и какое-то время его не есть». Каждый человек имеет свой собственный уровень толерантности к токсинам или аллергенам, поэтому очень важно, чтобы вы оставались на связи со своим телом и замечали влияние различных продуктов питания на ваше эмоциональное состояние. Нет никаких общих правил, когда речь заходит о еде; есть только ваше отношение к ней и собственному телу.

Примечание: мне легко сказать: «Сделайте перерыв», но если вредная еда или наркотики заменили для вас полноценное питание или стали способом избежать неудобных чувств, то так просто отказаться от них уже не получится, поскольку это стало скорее зависимостью. Тогда внутренняя работа становится глубже и дольше и требует постоянной внутренней настройки, чтобы перестать отказываться от себя и узнать, что значит любить себя на всех уровнях. Это не произойдет быстро, но, возможно, будет посеяно еще одно семя, которое вдохновит вас на эти действия.

– На выходных у меня были приступы паники, – делится со мной клиентка во время сеанса в понедельник. – Я так хорошо себя чувствовала в последние две недели, но эти выходные, кажется, отбросили меня на пять шагов назад.

– Расскажите мне о своих выходных, – прошу я.

– Ну, в пятницу вечером мы с моим парнем пошли на вечеринку с друзьями, и я выпила пару коктейлей. Затем в субботу мы пошли на свадьбу, где выпили слишком много. Я проснулась в воскресенье утром, чувствуя себя довольно паршиво. И остаток дня я провела со знакомым чувством тревоги. Все мои привычные навязчивые мысли закрутились в моем мозгу: «Что, если я недостаточно люблю своего парня? Что, если я лесбиянка?» Вы же знаете, как это бывает.

– Да, знаю. У вас есть какие-нибудь идеи насчет того, что могло это спровоцировать? – спрашиваю я, хотя уже знаю ответ.

– Думаю, алкоголь.

– Скорее всего.

Просто поразительно, сколько раз этот разговор повторялся у меня с бесчисленными клиентами. И решение кажется простым: если научно доказано, что алкоголь увеличивает тревожность, то отказ от него или значительное сокращение потребления уменьшит тревогу. Но когда я предлагаю этот шаг, то часто встречаю сопротивление. Подобного не случается, когда я предлагаю исключить сахар, глютен или зерновые. Их нелегко убрать из своего рациона, но они не имеют такого социального статуса, как алкоголь.

Мы живем в алкогольно-зависимом обществе. Алкоголь используется в качестве социальной смазки и стал настолько привычной опорой для большинства людей в вопросе социальных контактов, что они чувствуют себя потерянными без него. Парадокс заключается в том, что положительный эффект алкоголя длится значительно меньше, чем негативные последствия его употребления. В случае высокочувствительных людей это тревожное похмелье может длиться несколько дней. Стоит ли жертвовать своим душевным благополучием ради пары стаканчиков?

Многие из моих клиентов говорят, что они чувствуют себя лучше, когда полностью исключают алкоголь из своей жизни. «Мне правда лучше, если я вообще не пью», – говорят они. Другим хватает выпивать полстакана вина два раза в месяц. Но для того, чтобы осуществить эти изменения, им сначала приходится преодолеть свое сопротивление.

Порой корни этого сопротивления лежат в том, что у человека всегда были трудности в социальном плане и он самостоятельно диагностировал у себя наличие социофобии. Когда я слышу о такой самодиагностике, я задаю следующие вопросы:

– Вам некомфортно находиться в небольшой группе людей или только при большом скоплении народа?

– Только при большом скоплении.

– Вы испытываете трудности в социальном общении, когда находитесь в группе людей с общими интересами?

– Нет.

– Каков ваш любимый способ общения: в небольшой группе или один на один?

– Один на один.

Тогда я предлагаю свой «диагноз»:

– Вы не социофоб, вы интроверт.

Когда вы знаете себя и свои сильные стороны, вы можете перестать пытаться втиснуться в предписанный культурой образ «классных» и «веселых». Клиенты часто делятся со мной тем, что, когда они перестают пить и веселиться по выходным, их друзья или соседи по комнате начинают называть их скучными. «И что? – парируют они. – Мне с моей жизнью не скучно. Я счастлив и живу без всяких тревог».

Требуется мужество, чтобы выйти за рамки. Нет никаких сомнений в том, что мы живем в экстравертном и пьющем обществе. Отступив от этой модели, вы выходите из мейнстрима. Но, выбирая отказ от вечеринок и алкоголя, вы делаете очень важное дело, что не только демонстрирует ваше уважение к самому себе, но и ставит ваше желание избавиться от тревоги выше вашего желания вписаться в общепринятые нормы.

Когда речь заходит о тревоге, физические упражнения являются одновременно и профилактикой, и лечением: когда мы регулярно занимаемся спортом, мы делаем наше тело менее привлекательной средой для тревоги, а когда тревога пробуждается, физические упражнения уменьшают ее интенсивность. Физические упражнения – это в буквальном смысле лекарство, поскольку они провоцируют выработку эндорфинов и норадреналина, которые сохраняют ясность ума и улучшают способность справляться со стрессом, самооценку и сон. Американская ассоциация тревожных и депрессивных расстройств утверждает, что «простая прогулка или другие виды физической активности могут оказать действие, подобное приему аспирина при головной боли». А исследование Гарвардской медицинской школы показало, что физические упражнения могут быть столь же эффективны, как и антидепрессанты, при более продолжительном действии.

Человеческие тела созданы для того, чтобы двигаться в течение всего дня, но наша жизнь становится все более сидячей. На протяжении большей части человеческой истории физическая активность являлась важной частью жизни людей. Другими словами, людям не нужно было специально заниматься физическими упражнениями, поскольку образ жизни – охота, приготовление пищи, поиски воды, стирка – поддерживал их тела в форме. Поскольку современная работа в основном носит сидячий характер, мы должны сами заботиться о своей двигательной активности. Приобретя в удобствах, мы потеряли в отношении к здоровью. Если вы ведете малоподвижный образ жизни, одно из сообщений вашей тревоги – это «вставай и начинай двигаться».