Я замер. Потом слегка пригнулся и припал к деревянному откосу, чтобы меня не так просто было заметить.

Дело в том, что наша не очень красивая, но очень обаятельная инструктор, любезнейшая Галина Анатольевна, любитель поострить и посмеяться вместе с детворой, сделала то, во что трудно было поверить. Трудно, если бы я не видел это своими собственными, уже дней десять как неблизорукими глазами.

Она мягким вороватым движением опустила первый муляж в карман куртки, а второй желтоватый шарик, имитирующий не самый любимый в Крыму фрукт, который появился у нее в руках невесть откуда, еще раз понюхала и аккуратно положила на поднос. К таким же бестолковым его соседям.

Потом как ни в чем не бывало щелкнула по носу бронзового павлина, стоящего на похожем столике рядом, и неспешно направилась в противоположную от меня сторону – догонять группу.

Еще толком не разобравшись в ситуации, я недолго думая перепрыгнул через стойку, схватил злосчастное яблоко со столика и запихнул его в карман брюк. Не убудет. Наспех разложив оставшиеся муляжи на подносе так, чтобы не было заметно пропажи, я сиганул обратно.

И…

Чуть не врезался носом в пожилую женщину-экскурсовода, заводившую в зал сдержанно гомонящую группу иностранцев.

– Извините, – буркнул я, не поднимая головы, и крабом стал процарапываться среди импортных брюх, животиков и талий. – I'm so sorry… I'm so clumsy… I`ve no excuse… Fucking bunch of fatties…[4]

Последнее, надеюсь, не очень громко.

Но какова Галина!

– Вах! Какой джиги-ит. Вах! Савсэм маладэ-эц! Вах!

С каждым «Вах!» пол павильона ухает куда-то вниз, на миг замирает и несется мне навстречу. Но огромные лапы очередной раз подхватывают под мышки мое хлипкое тельце и как перышко опять забрасывают его к потолку.

– Вах!

Прорвавшись через лабиринт тучных иностранцев, я метнулся было в следующее помещение, но тут же со всего размаху врезался в необъятную массу гигантского грузина, загораживающего практически все пространство. Не успел я опомниться, как немедленно был подхвачен на руки, и мне стали делать «Вах!».

– Вах! Мак-кхеркхеббулоба бавшви! Вах!

Я подозревал, что вместо чадометания видному представителю славного кавказского народа достаточно было просто несколько раз присесть, успокаивая неприятные ощущения внизу живота, куда и пришлась моя голова при встрече.

Но не тот темперамент! Из любой неприятности могут сделать праздник. До чего же замечательные люди. Ик! Когда же он устанет?

– Вах!

– Генацвале! Эй, генацвале! Ик!

– Уф-ф, дагк-кхлили…

Меня возвращают на землю.

– Ты куда бэжишь, бавшви? Зачэм бэжишь? Э?

Грузин все-таки уселся на корточки и дружелюбно потрясывает меня за бока. От его «нежностей» моя голова болтается из стороны в сторону как груша и норовит совсем оторваться от своего черенка.

– Я н-не знаю… н-не хотел… – мямлю я, пытаясь осторожно освободиться от беспокойных объятий, и постепенно закипаю. – Я же не знал, что у вас в Грузии все такие мелкие!

– Ахк-га-га-га-га! Ахк… маладэц! – Дядька нисколько не обижается и грохочет на весь зал, смеясь раскатистыми басами. – Ахк-харамзада!

– Простите…

– Ахк…чэртонок, рассмешил. Ну рассмешил!

Тайком ощупываю яблоко в кармане. Не раздавил этот Минотавр? Да вроде нет…

– Пайдем! Пайдем со мной! Обэд будэм. Угощу обэд. Что нравытца, всо будэм.

– Извини, генацвале, нельзя обед без вина. А мне… никак. Понимаешь? Нельзя! В завязке я. Бросил…

– Ахк-га-га-га-га!

Блин, да у него сейчас удар будет. Грузин хохочет всем телом, от макушки до кончиков ног. Сотрясается могучим студнем и хлопает гигантскими лапами по своим столбообразным ляжкам. Вот же природа не поскупилась!

– Слушай… Ахк… Послушай, малчик… Фу-ух… Нэ хочешь обэд… Смотри… Вот, смотри, что у мэня…

Он суетливо роется в бездонных карманах штанов и вдруг извлекает на свет бронзовую звездочку, покрытую легкой благородной патиной.

– На, дарагой. Держи! На память. Подарок от старого Гиорги! Держи!

Я кручу в руках темно-коричневый кусочек чеканки в форме семиконечной звезды размером с мою ладонь. В ее центре – всадник с копьем и развевающимся плащом за спиной. Неизвестный талантливый мастер проделал невероятно тонкую работу: конь выполнен из белого блестящего металла, а его копыта, копье всадника и звезды за его спиной – из желтой латуни. Сам всадник – из ярко-красного сплава непонятной мне природы. И все это в таких подробных деталях, что угадываются даже морщины на микроскопическом лице героя. Острые лучи звездочки покрыты замысловатой вязью.

Я поднял глаза.

– Это же старинная вещь.

– Вах!

Опять «Вах!»?

– Нэ пэрэжевай, дарагой. Ат всэго сэрдца подарок! Был вещь у старого Дадиани, стал у малэнького…мм…

– …Вити-ани… – задумчиво произношу я и опускаю звездочку в нагрудный карман. – Мадлобт, пативцемуле… Спасибо…

Ну ничего себе широта души!

Не пелось мне что-то.

Фан-группа, жаждущая очередной раз услышать полюбившийся хит, еще немного поклянчила и безнадежно махнула рукой. Готовились к пешему переходу. Какие тут песни!

Что-то подтягивали, утряхивали, кто-то из девчонок надевал легкие вязаные носочки из шерсти, кто-то вообще порывался пройти весь маршрут босиком. Его сначала отговаривали, крутя пальцем у виска, потом надавали тумаков и заставили надеть кеды. Я понял, что парень просто прикалывался, оттягивая на себя девчачье внимание.

Развлекались. Тем не менее веселье не распространялось дальше неоговоренных рамок, чувствовалась серьезность и собранность группы. Все говорили, что «десятка – это фигня», «прогулка часа на три», «рейд по колхозным задворкам», однако слова словами, а дело спорилось.

Выдвинулись цепочкой. Впереди Галина, за ней – темноволосый мальчишка по имени Рустам с картами в планшете, за его спиной – стайка девчонок. Сзади все мальчишки. Я порывался встать последним, но меня мягонько перепихнули в центр. Торг был неуместен. Единственно, чего я добился, – идти впереди Родиона. По большому счету я только ради общения с ним и пошел в поход.

А оно смотри как получается! Время от времени я оглаживал круглый предмет в кармане своих штанов. Загадка, что называется, жгла мне ляжку. Что выходит – Галина клептоман? Напрашивалось само собой. Почему не может быть скрытых пороков у пламенных комсомолок? Спортсменок, красавиц и просто… симпатичных в смеющемся состоянии девушек.