— Кайли, пожалуйста! — раздраженно бросил Бен длинноногой рыжеволосой красавице. Сердце кольнуло — эта была та самая девушка, о которой Бен рассказал нам на двойном свидании. Кайли ушла от него после той злополучной аварии.

Аварии, которую мне предстояло предотвратить.

Я взглянула на часы — специально нацепила их на руку по такому случаю. Тринадцать минут одиннадцатого. Это вот-вот случится.

Бросив в мусорный бак недопитое какао, я решительно подошла к Бену.

— Привет!

Кайли удивленно вздернула брови, застыв от меня на расстоянии нескольких шагов. Кажется, она собиралась уходить, но мои слова заставили ее остановиться. И в этот момент кусочки головоломки сложились у меня в голове. Перед глазами замелькали кадры — трагическая история Бена, какой я себе ее представила.

Он приехал на открытие магазина вместе с Кайли. Они поругались — или по дороге, или уже здесь. Я нечаянно стала свидетелем финала их ссоры. Тогда, в уже свершенном прошлом, Кайли развернулась и ушла, оставив Бена в одиночестве. Раздраженный, он не стал оставаться на открытии, сел в машину и уехал. А дальше… авария. Возможно, в этом он винил и Кайли — ведь не случись этой ссоры, не случилось бы и трагедии. Возможно, это даже отчасти стало причиной их разрыва. Но все это были лишь мои домыслы. Одно я знала наверняка: я должна сделать все возможное, чтобы не дать истории повториться. Я должна задержать Бена.

— Мы знакомы? — Он смотрел мимо меня, бросая взгляды хмурые взгляды на Кайли.

— Ты меня не помнишь? — удивилась я.

Бен раздраженно вздохнул, а Кайли, наоборот, заинтересовалась. Повернулась ко мне всем корпусом и уперла руки в бока.

— Ты ее знаешь? — В мелодичном голосе лед и с трудом сохраняемое спокойствие.

Но ревность Кайли меня сейчас волновала мало. Все, что меня интересовало — это время. Я вновь украдкой бросила взгляд на часы: двадцать минут одиннадцатого. Еще немного потянуть — чтобы уже наверняка.

— Брось, ты что, тогда был пьян? — Я легонько ударила Бена по плечу, вырисовывая на лице игривую улыбку.

«Прости меня, Дикс, но я делаю это ради вас обоих».

Но если Дикси была далеко — я видела ее фигурку в топе и мини-юбке среди толпы, и о происходящем даже не догадывалась, то истинная опасность находилась всего в двух шагах от меня. Рыжеволосая красавица Кайли сощурила глаза, и в них полыхало настоящее пламя, не предвещающее мне ничего хорошего.

— Мы же учились вместе в Дейрванском колледже!

В глазах Бена отразилось облегчение.

— Я не учился в Дейрванском колледже.

— Нет? — удивленно спросила я. — Странно, я почти уверена, что видела тебя на студенческой вечеринке!

Глаза Кайли метали молнии.

Даже Бену — спокойному и уверенному, кажется, стало немного не по себе. А я продолжала гнуть свою линию, уверяя Бена в нашей недавней встрече и все больше распаляя его пассию.

На часах была ровно половина одиннадцатого. Можно было спокойно вздохнуть. Даже если Бен сядет в машину прямо сейчас, то со вторым водителем, пострадавшим в той аварии, он наверняка разминется. А значит, и Дэйл Хорн — если я правильно запомнила его имя — останется жив.

Это вам не листочек с посланием себе же из будущего. Я не просто использовала свой дар для перемещения во времени, а, сделав это, спасла одну жизнь и… исправила другую. Думаю, сегодня я могла рассчитывать на огромную кружку горячего шоколада.

— Ох, простите, кажется, я обозналась. — Ослепительно улыбнувшись, я развернулась и ушла, оставив оторопевшую парочку шумно разбираться друг с другом.

Непросто было находиться в чужой для меня реальности, но я подождала еще пару часов, чтобы удостовериться, что аварии точно не случится. И только потом с чистой совестью раскрутила незримый маховик и отправилась в настоящее.

На этот раз «откат» — то есть последствия примененного дара — был куда сильнее. Голову сдавило раскаленным обручем, и шипы его впивались в мои виски. Какое-то время я стояла, держась за стену, но ноги перестали держать. Я сползла по стене и, сдавшись, просто растянулась на блаженно холодном полу. Возникло чувство, словно земная гравитация пыталась сплющить меня в тонкий блин — настолько сильно я ощущала давление на кости. Борясь с тошнотой, я вдыхала воздух короткими порциями.

Ничего, это скоро пройдет.

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я сумела подняться с пола. Пошатываясь — ноги все еще предательски дрожали — направилась в ванную. Мне срочно нужна горячая ванна с громадной шапкой пены. Я открыла кран, бухнула в ванную половину, наверное, половину бутылька с шоколадным гелем, и стянула с себя платье.

Мельком глянула на себя в стоящее в ванной зеркало и неодобрительно покачала головой — несмотря на недавнюю уборку, на поверхности зеркала темнело какое-то пятно.

Приблизившись, я поняла, что зеркало идеально чистое, но вот моя кожа… По спине пробежал холодок, когда я разглядела то, что было изображено на моей груди. Смочив мочалку мыльной водой, принялась яростно терзать кожу в отчаянной попытке стереть неизвестно откуда появившийся на уровне сердца рисунок. Кожа краснела, но метка и не думала исчезать. Сдавшись, я опустила руки.

«Куда же я вляпалась на этот раз?», — в панике думала я, не сводя взгляд со своей груди. Невесть откуда взявшаяся татуировка изображала песочные часы. Нижняя их половина была пуста, но из верхней уже просачивалась вниз тоненькая струйка песка.

Кто-то будто предупреждал меня — время пошло.

Я разрывалась между двумя желаниями — немедля отправиться к Селин или же к Дикси, чтобы узнать, удалось ли мне исполнить задуманное. Но после недолгой внутренней борьбы первое все же победило — слишком уж пугала меня волшебным образом проявившаяся на груди татуировка. И само изображение ее — песочные часы — в свете последних событий казалось жутковатым.

Позабыв о ванной, я наскоро оделась и, схватила с тумбочки в прихожей сумочку и ключи, покинула «Лавандовый приют». Через несколько минут я уже стучалась в дверь дома Селин Бушар.

Едва она показалась на пороге, я, не спрашивая приглашения, шагнула в дом. Оттянула лиф платья вниз, демонстрируя Селин татуировку. Знаю, как это выглядело со стороны, но в этот момент мне было не до соблюдения приличий.

Лицо Селин осталось невозмутимым — лишь только дрогнул уголок губ.

— Милая, я рада, что ты решилась на такой предсказуемый для современный молодежи шаг и сделала — набила, так, кажется? — татуировку. Но, боюсь, я не та, кто может оценить этот поступок по достоинству. Татуировки вряд ли можно считать настоящим произведением искусства…

— Боже мой, да не набивала я тату! — возмущенно сказала я. Не то, чтобы я была против них — я вообще сама толерантность — но татуировки с моим образом «милой девочки» (не мои слова, Дикси) не слишком вязались. — Это появилось сегодня, после моего возвращения из прошлого! Думаю, это не просто совпадение, что именно сегодня я сумела это прошлое изменить. Наверное. Пока не знаю.