— Если будет пиздец как скучно…, - он остановился, а потом словно выплюнул следующую фразу, — … то позвони Картеру.

Обманчивое его вот это “свистулька” оказалось. Джейкоб злился и совсем не отошел. Поэтому и вел себя таким образом. Ну, а я уже не видела смысла упрашивать и настаивать.

Насильно мил не будешь? Джейкобу явно я стала в обузу…

— Ты найдешь чем заняться, — прилетело мне в спину, когда я направилась в свою комнату, — психолог, реабилитация…

— Как ты узнал про психолога? — резко повернулась и посмотрела на парня. Не хватало еще, чтобы он за мной следил.

Вместо ответа Ллойд-старший только усмехнулся и посмотрел в сторону. А я как ведомая овечка последовала его примеру и наткнулась на свой ноутбук, который валялся на диване. Верхняя часть была прикрыта не плотно, из-за чего проступала полоска света. Это указывало на то, что компьютером кто-то недавно пользовался…

— Придурок, — я подорвалась с места и подбежала к дивану. Схватила ноутбук и, мысленно проклиная парня, вбежала в комнату и закрылась изнутри.

Теперь я уже не знала, что ожидать от него, а за закрытой дверью было спокойнее.

Я сидела вот так, не двигаясь, ровно до тех пор, пока входная дверь не хлопнула. Очень громко. Я бы даже сказала демонстративно. И только тогда я устало завалилась спиной на кровать все так же продолжая прижимать к себе ноут.

Что со мной не так? Где я сломалась и когда? Раньше я была только рада, если бы Джейком и все люди этого дома внезапно переехали куда-либо, а лучшее вообще исчезли. Тогда почему сейчас меня не покидает тревога совершенно по-другому поводу?

— Гад! Придурок! Козел! — я от злости чуть компьютер не швырнула, — ну, раз ты уедешь, то я тоже не буду сидеть на месте.

Восстановлю телефонную карту, сдам Рикки в приют на несколько дней, а то и неделю… И все. Ноги моей в этом городе не будет. Тем более, чем это не прекрасная возможность держаться как можно дальше от Картера.

О, нет. Ну зачем я его только что вспомнила?! Этого мне не хватало…

***

При наличии всех документов, восстановит старый номер не составило большего труда. Больше времени отняла дорога в офис компании. А остальные нервы “съели” сотрудники. Планы, акции, скидки… я отказывалась от всего, но они продолжали настаивать.

Быстренько присмотрев себе новый функциональный смартфон, я вручила довольному продавцу своего временного динозаврика и вышла из офиса продаж, как будто из меня выпили все соки.

Чтобы не терять зря время, я сразу поехала в приют для животных, откуда Джейкоб взял Рикки, чтобы уговорить из передержать собаку какое-то время.

Мне отказали. И не потому, что сотрудники меня не узнали, хотя и это тоже, но, скорее, потому что пес был огромен и требовал слишком много места. Там же мне дали адреса и номера телефонов проверенных гостиниц для животных, и я решила, что по приезду домой обязательно обзвоню их все.

Впрочем, у меня было очень много других дел, на которые я достаточно длительное время просто не обращала внимание. А, между тем, мои финансы начали значительно проседать так как выплаты от издательства становились все меньше и меньше. Я игнорировала уже далеко не первое письмо, которое мой агент присылал мне на электронную почту с просьбой скорее “разродиться” новой историей.

Решить вопросы с издательством, пристроить Рикки, определиться с местом так называемого отпуска… сделать все за один вечер, только бы не оставшись одной опять начать думать о Картере.

Как жаль, что моим планам удастся осуществиться только на половину…

Мне ничего не оставалось пристроить Рикки в отель для животных по двойному тарифу. Потому что и места он там занимал по двойному тарифу. А если его еще не докармливать лакомствами, то пес не постесняется отобрать еду у соседей.

Зато теперь на ближайшую неделю я была свободна как птица. Вольна делать все, что захочу.

Все происходящее было на столько спонтанно и необдуманно, что я решила не тратить время на выбор направления и бронь билетов. Мне нужны были краски и эмоции в размеренную жизнь.

Просто возьму и куплю билеты на самолет на ближайший рейс. Хоть на Аляску, хоть в Лилль. Хотя нет, вроде Джейкоб туда поехал.

Вещей взяла минимум. Только маленький чемоданчик, который вполне можно было провезти как ручную кладь. Если что, все остальное можно было докупить на месте.

Засунув в карман джинс телефон и паспорт, я подхватила чемодан. Внизу меня уже ждало такси в аэропорт.

— Привет, кучерявая, — я сначала моргнула от неожиданности, а потом, когда поняла, что передо мной действительно стоял Картер, попыталась как можно быстрее захлопнуть дверь, — что-то ты не гостеприимная…

Без особых усилий парень дверь придержал. Затем, надаваи на нее, стал оттеснять меня в глубь квартиры, пока сам туда не вошел.

— Что ты тут делаешь? — отказывалась верить в происходящее, — как ты меня нашел?

— Красивая квартира, — он обвёл помещение глазами, полностью игнорируя мой вопрос, — просторная…

Тут его взгляд остановился на чем-то позади меня и Картер резко помрачнел. Даже напускная дерзость улетучилась. Взгляд стал ходильным, пробирающим. Напоминал осколки льда, о который можно было порезаться.

Он заметил вещи своего брата, лежавшие на комоде. Потом обувь на полу в прихожей.

— Вижу, ты не врала, — я сразу поняла, что он имел в виду то, что мы с Джейкобом были вместе, — и где счастливый жених?

Мне очень не понравилось то, как он это произнёс. В словах скрывалась весьма ощутимая угроза.

— Он скоро придёт, — надеялась, что Картер не раскусит мой блеф.

— Врешь, — парень оскалился и сделал шаг мне на встречу, — проведешь экскурсию? Покажешь что да как?

— Пошел вон, — я хотела сказать это убедительно, но голос дрогну, поэтому слова звучали жалко.

— Ну, что ты…, - проходя мимо Ллойд коснулся пальцем моего подбородка, приподнимая его, заставляя посмотреть ему в глаза, — я скрашу твое одиночество. Чтобы ты не скучала. Помнишь, как нам раньше было весело?

— Это не смешно, Картер!

— Мне тоже, — он приблизился почти вплотную, — кстати, я кофе буду. Надеюсь, ты помнишь какой.

Резко развернув меня, он подтолкнул в сторону кухни, как будто знал где она находилась. Этот придурок явно давал понять, что никуда не уйдет. Ни в скором времени, ни по собственному желанию.

— Ну, что же ты такая нерасторопная? Забыла где кухня? — на этих словах я получила новый плавный толчок в спину. После чего сама сделала два больших шага и повернулась так, чтобы стоять напротив него. Я была очень раздражена и даже не старалась это скрыть, — ну? Будет что-то или мне самому…?