– Не-а, я пас.

Наверное, в глазах Нейши я что-то теряю.

Решаю ее немного развлечь. Выстреливаю спичкой. Спичка вспыхивает на лету и шлепается в урну. Повторяю фокус. Нейша покуривает, одобрительно глядя на меня.

– Спорим, ты тут часто сидел, – улыбается она.

И спорить не надо. Так и было. Сидел и тупо дожидался своей очереди.

Воспоминания приходят сами собой. Я ссутулился, смотрю вниз, в пол и на ноги снующих мимо людей. Рядом – привалившийся к стене Роб. Он, наоборот, вызывающе смотрит на всех. «Да, я снова здесь торчу, – говорил его взгляд. – И что?»

Неужели ко мне вернулась память и я теперь вспомню все-все?

– Это было не так уж и страшно, – продолжаю я. – Что может сделать директор? Наорет. Временно исключит из школы. И все. А как в твоей школе?

Нейша собирается мне ответить, но почему-то смотрит в сторону. Из урны валит дым. Вскоре появляется и огонь. Бросая спички, я как-то не подумал, что в урне полным-полно бумажек.

– Круто, – смеется Нейша.

– Лучше загасить, пока не разгорелось.

Оглядываюсь по сторонам. Нужно найти тряпку. Еще лучше – огнетушитель. Словом, что-то, чем можно накрыть урну и унять огонь. Я даже не успеваю встать. Раздается оглушительный грохот. Он бьет по ушам, грозя разорвать барабанные перепонки. И в ту же секунду начинается дождь. Но не тот, что идет снаружи, стуча по крыше и стеклам, – дождь хлещет прямо с потолка.

Нейше пока еще весело. Она визжит и смеется.

– Ой, как здорово! Ты посмотри!

Она кружится, подняв руки и ловя ладонями капли. Ее лицо мокрое от струй. Потом она на мгновение замирает и смотрит на меня.

Мне не до смеха.

Вода льется и на меня, и почти сразу же появляется Роб. Он в коридоре, позади Нейши. С холодной ненавистью смотрит вначале на меня, потом на нее. В черных дырках глазниц полыхает темный огонь.

– Это безумие какое-то! – кричит Нейша. – Карл, что нам делать?

– Убираться отсюда. И как можно скорее!

Ее одежда намокает. Длинные волосы слиплись в крысиные хвостики. Вскоре ее пробирает дрожь.

– Подумаешь, обыкновенная вода, – говорит Нейша. – Правда, жутко холодная!

– Ты не понимаешь! Нам здесь нельзя оставаться. Бежим, Нейша!

Она поворачивается и пускается бежать. Ее кроссовки чавкают по мокрому полу. Она несется прямо на него.

– Нет! Остановись!

Я не знаю, кому из них кричу, но Нейша оглядывается через плечо и останавливается. Роб у нее за спиной. Его лицо неподвижно. Не лицо, угрюмая маска смерти.

– Не туда!

– Карл, я вся промокла! Нам действительно нужно убираться отсюда.

Но он – здесь. Рядом с нами.

Нейша поворачивается ко мне. На лице смущение. Теперь они оба смотрят на меня. Роб по-прежнему у нее за спиной. Молча стоит и смотрит.

– Кто там? – настораживается Нейша. – На кого ты смотришь?

Она стоит рядом с ним. Ему ничего не стоит протянуть руку и коснуться ее…

– Роб, – отвечаю я.

Нейша резко оборачивается и так же резко поворачивается обратно.

– Никого…

– Нейша, он за твоей спиной. Иди ко мне.

Я протягиваю к ней руки. На ее лице нерешительность. Потом она медленно идет ко мне. И Роб тоже.

С потолка льет как из ведра. Моя одежда насквозь промокла. Вода капает у меня с волос, с носа, отовсюду. Оглушительно ревет сирена сигнализации. А Роб надвигается на нас.

Нейша подходит ближе.

– Карл, здесь никого нет. – Она пытается меня успокоить.

Мне не до объяснений. Нейша протягивает руку, чтобы погладить меня по волосам. Я хватаю ее и тащу по коридору, подальше от Роба.

– Что ты… Что происходит?

Вода разливается по полу. Ей некуда уходить, и она поднимается, подбираясь к нижнему ряду стенных плиток. Коричневая, зловонная вода.

– Идем, не задерживайся! – кричу я Нейше. – Нужно выбираться из чертовой школы!

Дергаю ее за руку. Мы бежим рядом. Вода быстро прибывает – уже по щиколотку. Мы добегаем до конца коридора, и вдруг Нейша падает, поскользнувшись на мокрых плитках. Это произошло так внезапно, что я не успел ее подхватить. Она лежит ничком, ее лицо в воде.

Застыв от ужаса, смотрю на нее. Через ее затылок перекатывается небольшая волна, словно лаская изгиб шеи. Потом из воды появляются пальцы, прижимающие шею к полу.

Нейша тонет!

«Да-а-а-а!» – торжествующий шепот Роба.

– Нет! – ору я.

Наклоняюсь, хватаю Нейшу за плечи и вытаскиваю из воды. Неужели опоздал и она захлебнулась? У нее безучастное лицо, тело обмякает в моих руках. Затем Нейшу тошнит. Она содрогается от позывов, пока ее организм не выталкивает из себя всю воду. Теперь она снова может дышать. Нейша хватается за мои руки. Я помогаю ей встать.

– Дерьмово приземлилась. – Она отирает воду с рук и рта.

– Ты как?

– Нормально. Противно, когда физиономией в воду. Это похоже… похоже…

– Знаю.

Я понимаю: за эти секунды Нейша вновь побывала на озере, где вырывалась из глубины, борясь за жизнь. Слой воды в несколько сантиметров чуть ее не погубил.

Мне хочется обнять ее. Здесь и сейчас. Крепко обнять и не отпускать. Но вода прибывает. Сирена продолжает выть, и Роб где-то поблизости.

– Идем, – говорю я.

Нужно выбраться на сухое место, пока он не устроил новую атаку.

За углом коридор поднимается на пару ступенек. Одолев их, сразу замечаю разницу: пол здесь сух. Теперь понятно, что за дождь с потолка. Костер в урне включил автоматическую систему пожаротушения. К счастью, лишь в той части здания. Мы с Нейшей промокли до нитки. Бежим, оставляя на полу две цепочки мокрых следов.

Роб по-прежнему с нами, то впереди, то сзади.

«Долбаный предатель!» – кричит он мне.

– Как нам выбраться отсюда? – спрашивает Нейша.

«Учти, братишка. Я становлюсь все сильнее».

– Попробуем открыть другое окно. Здесь.

«Помоги мне ее прикончить…»

В панике открываю первую попавшуюся дверь. Она широко распахивается, и мы вваливаемся внутрь. Женский туалет.

Дверь у нас за спиной раскачивается на петлях, потом замирает. Мы с Нейшей переглядываемся. Звук сирены долетает и сюда, но гораздо тише. Зато мы слышим другие сирены, со стороны улицы. И они воют все громче.

– Пожарные, – догадываюсь я. – Наверное, и полиция тоже.