Мне захотелось треснуть ее.

— Пугает? — усмехнулся Рот. — Нет. Я думаю это... грандиозно.

Я осторожно посмотрела на него.

— Да?

Его улыбка превратилась в почти ангельскую улыбку.

— О да! Я восторгаюсь Стражами. Где бы мы все без них были?

Я чуть не рассмеялась. Из уст демона это звучало так смешно. Смех я сдержала, а вот улыбки — не смогла. Его глаза снова встретились с моими, но на этот раз кафетерий исчез. Я знала, что мир вокруг нас продолжает существовать, и слышала, как Стэйси и

Сэм снова ссорятся, но было такое ощущение, словно мы совсем одни. Появившийся в груди странный трепет распространился по телу.

Рот передвинулся, его теплое дыхание касалось моих щек и губ. У меня перехватило дух. Губы Рота приоткрылись, и я подумала: каково это будет — пробежаться по ним пальцами, почувствовать их на ощупь.

— О чем ты думаешь? — тихо спросил он, опуская глаза.

Я резко пришла в себя, вспомнив, на что и на кого уставилась. Думая о нем так, как мне никогда не следовало помышлять. Мне полагалось злиться на него за вчерашнее и бессчетное количество вещей, которые он сделал за короткое время нашего знакомства.

Чувствуя легкое головокружение, я прикусила губу и сосредоточилась на том, о чем спорили мои друзья — о чем-то, связанном с ананасами и вишней, — но несколькими секундами позже снова украдкой взглянула на Рота. У него была самодовольная, даже немного дерзкая, улыбка.

И у меня появилось чувство, что я вляпалась в неприятности.

* * *

Закончив контрольную по биологии, я бросила учебники в шкафчик. Вероятно, Эббот не хотел, чтобы сегодня вечером я ставила метки, но именно это я и планировала делать. Лучше разгневать его, чем запереться в спальне или быть вынужденной находиться рядом с Петром.

Захлопнув дверцу, я почувствовала вокруг себя неестественное движение воздуха.

Когда я подняла глаза, мое сердце пропустило удар. Рот расслабленно прислонился к шкафчику рядом со мной, засунув руки в карманы джинсов.

— Что делаешь?

— Господи,— я попятилась назад, — у меня из-за тебя чуть инфаркт не случился.

Один уголок его губ изогнулся вверх.

— Упс.

Я закинула рюкзак на плечо и прошла мимо него, но он с легкостью нагнал меня. Я толкнула тяжелую металлическую дверь, встречая прохладный вечерний воздух.

— Чего ты хочешь?

— Я подумал, тебе будет интересно узнать, что вчера я подчистил беспорядок.

Я так и полагала, поскольку Эббот и Зейн должны были устроить проверку прошлой ночью, но не выдернули меня из постели, чтобы накричать по поводу трупа.

— Молодец.

— И ты собираешься ставить метки, верно? Несмотря на то, что я попросил тебя не делать этого. Я не могу позволить, чтобы ты занималась этим одна.

— Почему?

— Я уже говорил: для тебя это небезопасно.

Я подавила порыв закричать.

— И почему для меня это небезопасно?

Он ничего не ответил.

Крайне раздраженная, я устремилась вперед. Улицы были наполнены спешащими в метро людьми. Возможно, я смогу затеряться в толпе. Спустя квартал Рот все еще находился рядом со мной.

— Ты зла на меня, — спокойно заметил он.

— Думаю, можно сказать и так. Ты мне не нравишься.

Он тихонько рассмеялся.

— Мне нравится, что ты стараешься быть честной.

Я насторожено посмотрела на него.

— Я не пытаюсь. Я честна.

Рот широко улыбнулся, сверкнув удивительно острыми на вид зубами.

— Это ложь. Какой-то части тебя я нравлюсь.

В раздражении я сошла с обочины.

— Не только я сейчас лгу.

Рот протянул руку, поймал меня за предплечье и притянул к себе как раз в тот миг, когда мимо пронеслась машина, растрепав мои волосы. Таксист нажал на клаксон, закричав мне что-то непристойное.

— Аккуратно, — пробормотал Рот. — Сомневаюсь, что твои внутренности столь же очаровательны, как наружность.

Я слишком отчетливо ощущала, как моя грудь прижимается к его груди. Меня неожиданно захлестнуло тепло, словно я грелась на летнем солнышке. Наши взгляды сомкнулись. Находясь в такой близости от него, я смогла разглядеть, что в его золотистых глазах есть вкрапления темного янтаря. Они безумно вращались, затягивая меня. Нас окутал его запах.

Моя рука свернулась у него на груди. Когда она успела лечь ему на грудь? Я не знала, но мой взгляд упал на его губы. Эти губы... Так близко. Уголок губ Рота, изогнутый в однобокой улыбке, поднялся еще выше.

Придя в себя, я вывернулась. От тихого смеха Рота волосы у меня на затылке поднялись дыбом.

Я умудрилась перейти улицу, не будучи при этом сбитой машиной. Тело все еще дрожало от короткого контакта. И это было неправильно. К счастью, я обнаружила то, что меня отвлекло. На противоположном углу стоял Бес.

Он праздно шатался перед строящимся отелем, рядом с красными строительными лесами, поднимающимися по фасаду здания. Бес выглядел как один из панк-рокеров.

— Знаешь, ты могла бы сказать спасибо за то, что я спас тебе жизнь. —

Неожиданно оказался рядом Рот.

— Ты не спасал мне жизнь, — глухо сказала я, не спуская глаз с Беса.

— Тебя чуть не подмяло под себя такси. И, если ты хочешь быть подмятой, то я с радостью предложу свои услуги. Обещаю, я буду намного...

— Даже не заканчивай эту фразу.

— Это было всего лишь предложение.

— Замнем эту тему. — Я наблюдала, как Бес разглядывает строителя, начавшего спускаться по лесам. — Если я скажу тебе спасибо, ты уйдешь?

— Да.

— Спасибо, — пылко сказала я.

— Я солгал.

— Что? — Нахмурившись, я посмотрела на него снизу вверх. — Это безобразие.

Рот нагнулся так, что наши лица оказались в нескольких дюймах друг от друга.

Господи, он изумительно пах. На короткое мгновение я закрыла глаза и, клянусь, почувствовала его улыбку.

— Я демон. Время от времени я склонен лгать.

Мои губы дернулись в улыбке, и я отвернулась, чтобы это скрыть.

— У меня есть дела, Рот. Иди надоедать кому-нибудь другому.

— Ты хочешь пометить того Беса? — спросил он. Мы остановились перед магазином игрушек за несколько магазинов от строительной площадки.

Я промолчала.

Рот прислонился к зданию из красного кирпича.

— Прежде, чем ты пометишь этого парня и вынесешь ему смертный приговор, почему бы тебе не посмотреть, что он на самом деле собирается делать дальше?