На том провальном венском чемпионате все три игрока харламовской тройки стали самыми лучшими бомбардирами турнира: Петров набрал 21 очко (7 забитых шайб и 14 голевых передач), Михайлов — 19 очков (12+7), Харламов — 16 (9+7) и С. Капустин — 16 (9+7).

Знаменитый хоккеист и тренер Константин Локтев (16.06.1933–04.11.1996). В 1976–1977 гг. руководил сборной СССР по хоккею. После третьего места на чемпионате мира в 1977 году К. Локтева отправили в отставку

Сам В. Харламов оценивал неудачи нашей национальной сборной в 1976–1977 годах следующим образом:

Но отвлечемся на время от хоккея и расскажем о личной жизни Харламова. В ту пору он жил у тещи в ее квартире на улице Авиамоторной. Нина Васильевна Смирнова вспоминает:

Валерий Харламов. Памятная монета Банка России. Сам Харламов неудачи нашей национальной сборной в 1976–1977 гг. оценивал так: «Не было в эти два трудных и печальных для нас сезона в команде волевой упругости. Не было звена, которое стало бы мерилом отношения к делу, эталоном несгибаемости»

После провала в Вене к руководству сборной (и ЦСКА) пришел новый старший тренер — Виктор Тихонов (прежний руководитель сборной, Борис Кулагин, был «сослан» в Данию, поднимать тамошний хоккей). Как мы помним, Тихонов однажды уже руководил нашей национальной сборной — на Кубке Канады-76. Но тогда это был эксперимент, а теперь стало делом постоянным. Причем Тихонова выбрали путем долгих размышлений, поскольку были кандидаты и поближе (он, как мы помним, был из Риги). Например, тренер второй сборной Борис Майоров или Константин Локтев, Николай Пучков, Анатолий Кострюков, Николай Карпов. Но все они были с «изъянами» — кто-то слишком вольнодумен и плохо управляем (Майоров, Карпов), а кто-то сам был против такого поста (Пучков). Поэтому был выбран исполнительный динамовец Тихонов. И, как показало будущее, выбор этот был более чем удачен.

Обкатка Тихонова как тренера сборной проходила в сентябре 1977 года в Чехословакии на турнире на приз газеты «Руде право» (это был его первый розыгрыш). На нем были представлены три команды: ЧССР, СССР и канадский клуб из ВХА «Цинциннати Стингерс».

После провала в Вене к руководству сборной пришел новый тренер — Виктор Васильевич Тихонов

Перед нашей сборной поставлена только одна цель — выиграть турнир. Это тем более необходимо, поскольку весной следующего года именно здесь, во Дворце спорта в Парке культуры и отдыха имени Юлиуса Фучика, состоится очередной чемпионат мира и Европы. С поставленной задачей наши хоккеисты справились, хотя было это отнюдь не легко.

Наши начали резво: 16 сентября обыграли канадцев со счетом 11:4, а два дня спустя положили на лопатки и хозяев — 4:1. Но во втором круге победы стали даваться нашим ребятам гораздо большей кровью. Так, 19 сентября в повторной игре с «Цинциннати» советские хоккеисты победили уже с куда более скромным результатом — 5:2. Причем поначалу мы проигрывали 0:2, но потом за 33 секунды забили сразу две шайбы, чем и сломали канадцев. Спустя два дня состоялся решающий матч СССР — ЧССР. Наших устраивала либо ничья, либо поражение с минимальным счетом. Получился второй вариант: чехословаки победили 5:4, но поскольку в первой игре с нами они проиграли с разницей в три шайбы, Кубок достался сборной СССР.

На турнире наша сборная забила 24 шайбы и 12 пропустила. Харламовская тройка отметилась 11 забитыми шайбами: Петров — 5 (+4), Михайлов — 3 (+4), Харламов — 3 (+1).

Обкатка Тихонова в ЦСКА началась 1 октября 1977 года, когда взял старт очередной (32-й по счету) чемпионат СССР по хоккею. Отметим, что именно тогда Федерация хоккея приняла чрезвычайные меры, должные помочь Тихонову создать боеспособную сборную. Поскольку ее базовым клубом всегда был ЦСКА, было решено сделать из него суперклуб, переведя в него (по-армейски — рекрутировать) лучших игроков из других клубов. Среди этих игроков были: Сергей Капустин и Сергей Бабинов («Крылья Советов»), Хельмут Балдерис («Динамо», Рига) и ряд других игроков. Все они автоматом попали и в сборную.

ЦСКА — двадцатикратный чемпион СССР по хоккею. 1977 г.

Между тем Тихонов, проанализировав последние неудачи на международной арене, пришел к выводу, что хоккеисты базового клуба сборной находятся в низкой функциональной и психологической готовности, причина которой — избалованность ведущих хоккеистов и их пресыщенность многочисленными победами. Поэтому новый тренер начал свою работу с введения двухразовых тренировок и дополнительных упражнений, а в игровом плане начал осваивать с командой переход на игры в четыре звена. Валерий Харламов так описывал первые дни Тихонова в команде: