Валерий Харламов, старший ординатор травматологического отделения Главного военного госпиталя имени Бурденко А. П. Сельцовский, врач сборной команды СССР по хоккею О. М. Белаковский. Трудное возвращение Валерия в строй после аварии 1976 года

Рассказывает мама Ирины Н. В. Смирнова:

Два месяца Харламов провел на больничной койке и почти все это время нему приходили посетители, причем как знакомые, так и совершенно неизвестные. Когда врачи попытались ограничить этот поток и ввели строгую пропускную систему, приятель Харламова, защитник ЦСКА Владимир Лутченко, нашел выход — собственноручно раздвинул решетку в одном укромном месте, «пробив» тем самым проход.

В августе Харламов впервые встал на ноги и сделал первые самостоятельные шаги по палате. Тогда же он внимательно стал следить за перипетиями первого розыгрыша Кубка Канады, который стартовал в Монреале 31 августа. Будь Харламов здоров, обязательно бы участвовал в этом турнире. Впрочем, может быть, и нет. Почему? К руководству сборной тогда пришел новый тренер — Виктор Тихонов из рижского «Динамо», который решил начать процесс резкого омоложения национальной сборной. Поэтому на Кубок Канады он повез экспериментальную сборную, из которой выпали ветераны: помимо Харламова в ней отсутствовали его партнеры по тройке Борис Михайлов и Владимир Петров, защитник Геннадий Цыганков, а также спартаковские нападающие Александр Якушев и Владимир Шадрин. В итоге на том турнире наша команда заняла третье место, а первые два достались канадцам и чехословакам.

О. М. Белаковский (врач сборной СССР по хоккею): «…Шло время, Валера стал потихоньку ходить. Настал день, когда мы все вместе приехали в ЦСКА. Валера пошел в раздевалку, надевая коньки, невероятно волновался, дрожали руки. Попросил клюшку, как он сказал — „для уверенности“»

Осенью 1976 года Харламов вернулся на лед (сначала играл с юношами из ДЮСШ ЦСКА), хотя у врачей на этот счет были большие сомнения. Впрочем, даже после этого многие продолжали сомневаться в том, что он сможет стать прежним Харламовым, а не его бледной копией. Чтобы помочь ему быстрее адаптироваться, его коллеги по спорту делали все возможное.

Первая игра Харламова после автокатастрофы состоялась 16 ноября 1976 года во Дворце спорта в Лужниках. ЦСКА играл против своих земляков из «Крыльев Советов». Вспоминает врач армейской команды Олег Белаковский:

Свою шайбу Харламов забил уже на 4-й минуте игры, чем поверг трибуны в неописуемый восторг — ему аплодировали все, даже болельщики «Крылышек». Отыграв два периода, Харламов в третьем сел на скамейку запасных, поскольку играть весь матч ему еще было тяжело (вместо него вышел Вячеслав Анисин, перешедший в этом сезоне в ЦСКА из… «Крыльев Советов»). В тот день армейцы выиграли 7:3. Сам Харламов об этой игре вспоминал следующее:

Харламов восстанавливался после аварии, обретал привычную уверенность и надежность. Как всегда восхищал своих поклонников. Во время восстановления, по рекомендации Тарасова, Харламов тренировался с ребятами детской хоккейной школы ЦСКА — один против 7–8 мальчишек

В состав сборной СССР Харламов вернулся в декабре того же 1976 года, чтобы сыграть в турнире на Приз «Известий». Игры проходили 16–21 декабря. Наша сборная сыграла три матча и все их выиграла. Харламов выходил на лед во всех играх и в первом же матче, против шведов, сделал хет-трик — забил три шайбы (единственные его голы на том турнире). Причем, если в случае с «Крылышками» еще можно было предположить, что забил он свой гол на 4-й минуте с помощью возможных поддавков со стороны соперников, то в случае со шведами это было исключено. Наши тогда выиграли 4:2 (причем четвертую шайбу забил Борис Михайлов, игравший в одной тройке с Харламовым). Кстати, именно Михайлов и Харламов стали самыми результативными игроками турнира.

Спустя несколько дней после этого сборная СССР отправилась в турне по Канаде и США, где в период с 27 декабря 1976 года по 8 января 1977 года провела восемь матчей с клубами ВХА. Вот как выглядели результаты этих матчей: СССР — «Нью-Ингленд Уэйлерс» — 2:5, СССР — «Цинциннати Стингерс» 7:5, СССР — «Хьюстон Аэрос» 10:1, СССР — «Индианаполис Рейсерс» 5:2, СССР — «Сан-Диего Маринерс» 6:3, СССР — «Эдмонтон Ойлерс» 3:2, СССР — «Виннипег Джетс» 3:2, СССР — «Квебек Нордикс» 1:6.

Из харламовской тройки лучшими бомбардирами оказались: Владимир Петров — 10 очков (6 голов и 4 голевые передачи) и Валерий Харламов — 7 очков (1 + 6).

Во второй половине марта 1977 года завершился чемпионат СССР по хоккею, в котором ЦСКА вернул себе чемпионский титул после годичного перерыва. Среди десяти самых результативных игроков турнира были и двое из харламовской тройки: Владимир Петров, набравший 62 очка (26 забитых шайб + 36 голевых передач), и Борис Михайлов с 51 очком (28 + 23).

Александр Мальцев с главным призом турнира «Известий» — снеговиком. На этом турнире В. Харламов забил 3 шайбы в игре со шведами

В начале апреля 1977 года сборная СССР отправилась в Финляндию и Швецию на товарищеские игры в преддверии очередного чемпионата мира и Европы в Вене (Австрия). Во время турне были проведены три матча и все они завершились победами наших ребят. Харламовское трио отметилось пятью забитыми шайбами: Михайлов — 3, Харламов и Петров — по одной шайбе.