– Расследование еще не закончено. Профессиональная деятельность ваших родственников – это лишь одна из версий.

– Но Андрей практически не общался с моим отцом после того, как окончил институт. Да, они оба занимались вопросами экологии, но обособленно друг от друга. Вот его друг Сергей Захаров курировал завод, на котором работали мои родители.

– Да ладно! – воскликнула я, не поверив своим глазам, именно глазам, а не ушам. Пока мы сидели на лавочке и беседовали, мимо нас несколько раз прошел мужчина лет сорока. Поначалу я не придала этому никакого значения. Мало ли праздношатающихся людей на набережной? Но когда я увидела, каким плавным, артистически вычурным жестом он достает из кармана брюк мобильный телефон и прислонил его к своему уху, то сразу же поняла – именно этого человека Оксана, соседка Кати Куприяновой, видела из окна своей квартиры. Вряд ли в Тарасове найдется второй такой чудак, который в повседневной жизни обращается со своим гаджетом как с театральным реквизитом. Сегодня он был один, без Стиляги-водителя. Оно и понятно, на Гагаринской набережной пешеходная зона. Вероятно, «Киа Сид» черного цвета с навигатором и видеорегистратором на лобовом стекле стояла на парковке где-то неподалеку. Возможно, рядом с моим «Ситроеном».

– Не понимаю, почему вас это так удивляет? – уточнила Эльза.

– Просто я не думала, что Сергей был знаком с вашим отцом, – я не стала говорить своей клиентке, что за нами следит тот же человек, что ездил за Андреем.

Проанализировав новый поворот событий, я поинтересовалась:

– Скажите, Герман Ильич в тот день взял доклад, с которым он собирался выступать на экологической конференции, с собой на работу?

– Нет.

– Уверены?

– Я четко помню то утро, когда мои родители в последний раз уходили из дома. Моя услужливая память сохранила те мгновения в незамутненном виде. У папы в руках ничего не было, а в мамину сумку папка бы просто не влезла.

– То есть доклад остался дома?

– Вы знаете, я его потом не нашла.

– Вы искали доклад после выписки из больницы? – удивилась я. – Зачем он вам понадобился? Вас кто-то попросил об этом?

– Нет, – Эльза пристыженно склонила голову и после небольшой паузы призналась: – Я тогда находилась в таком жутком состоянии, мне хотелось поскорее найти тот доклад и уничтожить его. Я винила во всем не папу, а его научную работу. Но дома папки почему-то не оказалось.

– Куда же она могла деться?

– Возможно, отец днем заезжал за ней, а меня дома не было.

– Или в вашей квартире побывал кто-то посторонний, – размышляла я вслух. – Когда хоронили ваших родителей, вы еще лежали в больнице, так?

– Да, – подтвердила Эльза, пытаясь понять, к чему я клоню.

– А кто занимался похоронами?

– Общественная организация немцев Поволжья. Папа ведь был ее председателем. Сотрудники аграрного университета и заводчане помогли деньгами, Андрей мне рассказывал, что в последний путь моих родителей провожало огромное количество народа. Андрюша очень много для меня тогда сделал, если бы не он… – Эльза вдруг замолчала.

Судя по выражению ее лица, ее осенила какая-то догадка. Она не спешила делиться ей со мной, а я не только не торопила ее, но даже не позволила бы своей клиентке продолжить свою мысль. Причина на то была довольно веская – к нам приближался тот самый мужчина, которого с легкой руки Оксаны я нарекла Танцором. Он настолько обнаглел, что, проходя в метре от нас, замедлил шаг, прислушиваясь к нашему разговору.

– Вам удалось посмотреть город? – спросила я свою клиентку. – Здесь столько всего нового появилось за последние годы.

– Немного, – сказала Эльза, не понимая, почему я вдруг резко сменила тему.

Когда Танцор удалился на приличное расстояние, я вернулась к пропавшей папке:

– Андрей мог взять доклад Германа Ильича?

– Да, я подумала именно об этом. Теоретически он мог это сделать, я давала ему ключи от нашей квартиры, чтобы он принес в морг одежду для моих родителей, а также мои вещи в больницу. Но я не понимаю, почему Андрюша не сказал мне об этом. Забыл или хотел скрыть и это? – Эльза прикрыла лицо рукой, пытаясь спрятать от меня свои эмоции. – Татьяна, я должна кое в чем признаться вам. Нанимая вас для расследования, я понимала, что вы будете выяснять, чем занимался здесь мой муж. Наверное, это глупо, но я хотела узнать, встречался ли он с одной женщиной, той, которая была до меня. Вы выяснили, он виделся с ней?

Признание о том, какой мотив двигал ей, когда она решила обратиться к моим услугам, далось Эльзе нелегко. Ожидание ответа на свой вопрос было для нее волнительным. Это было заметно по взгляду, который моя клиентка не знала, куда деть, по рукам, поправляющим то одну, то другую складку юбки.

– Вы ведь сейчас не про Александру спрашиваете? – уточнила я.

– Я знаю, что он встречался со своей первой женой. Это входило в обязательную программу. Я имела в виду Кристину.

– Кто вам рассказал про нее?

– Однажды, еще до нашего отъезда в Германию, я случайно услышала разговор Ольги Дмитриевны с Надей. Сестра Андрея говорила матери, что она, должно быть, уже запамятовала, как молилась о том, чтобы Андрюша забыл Кристину. По словам Надежды, он ее забыл и не стоит теперь сетовать на то, что Андрей женился на мне. Я поняла, что раньше Кристина казалась Ольге Дмитриевне худшим из всех зол, а потом то же самое она стала думать обо мне. Я проглотила это. В конце концов, эту женщину можно было понять, ведь ее сын взял в жены инвалида. Радовало, что хоть Надя на моей стороне.

– Понимаю, – сказала я для поддержания разговора.

– Мы жили в Кельне уже два года, когда я случайно обнаружила, что муж интересуется блогом Кристины Луганской. Он регулярно читал все ее посты, хотя они были чисто женской тематики. Однажды он забыл закрыть страницу, и я увидела, что он лайкал все ее ролики, правда, зарегистрирован он был не под своим именем, а под каким-то дурацким ником Ежик. Я и так крутила в уме и эдак, почему именно Ежик, но так и не смогла понять. Эта неизвестность меня тяготила. Чем больше я думала обо всем этом, тем четче осознавала, что будущее нашей семьи под угрозой. Ребенок мог бы все изменить, но я не могла забеременеть. Андрею нужен был ребенок, я видела, как он смотрел на детей на улице. Перехватив как-то один из таких его взглядов, я решилась заговорить об Арнольде. Татьяна, только не подумайте, что я собиралась навсегда отлучить мальчика от матери. Я хотела приблизить его к отцу, дать ему европейское образование. Я и сейчас готова принять участие в его судьбе, но шанс на то, что Александра примет мою помощь, слишком призрачный.

– Скорее всего вы правы.

– Мой бизнес требует моего возвращения в Кельн, – сказала Эльза без всякого перехода. – Татьяна, через несколько часов я улетаю в Москву, а оттуда вечерним рейсом в Германию. Но вы продолжите свое расследование, пока не найдете убийцу. Думаю, вам уже много известно о том, с кем общался мой муж. Скажите мне правду, Андрей встречался с Кристиной?