Теперь у меня не было сомнений, что идея забрать Арнольда в Кельн принадлежала именно Эльзе. Она планомерно готовила к этой мысли Андрея, тот соглашался с женой, но, похоже, не собирался претворять задумку своей супруги в жизнь. Зачем забирать у матери Арнольда, если он считал, что она нагуляла его до свадьбы от другого? Ольга Дмитриевна как бы невзначай упомянула, что первая свадьба сына была в ноябре. В аккаунте Арно было указано, что день рождения у него 8 июня, то есть через семь месяцев после свадьбы. Однако подозрения в изменах у Андрея появились только тогда, когда Саша вышла на работу, причем ночной медсестрой. Вскоре их брак распался, и отец не проявлял к Арнольду никакого интереса, только платил алименты.

Я нашла аккаунт Андрея, он не заходил в него больше года, а значит, виртуальной жизнью сына он не интересовался, по крайней мере в этой соцсети. Это косвенно доказывало, что он не собирался забирать Арнольда в Кельн. Только когда Саша попросила написать отказ от своих родительских прав, в нем взыграла мужская гордость, и он задумался, а не внять ли наставлениям Эльзы. Во всяком случае, со своей матерью он поделился такими планами.

Но только на следующий день Штоль занялся не этим вопросом, а поисками Кристины. Возможно, он и не знал, что это ее творческий псевдоним, а на самом деле она Катя. На данный момент она была замужем, воспитывала двух близнецов и, если верить соседке Оксане, была счастлива в браке. Журналистка и раньше избегала Андрея, а теперь он ей и вовсе был неинтересен. Более того, неожиданное появление в ее жизни этого человека могло поставить под угрозу ее семейное счастье. Соседка иносказательно дала мне понять, что Вадим ревнив.

Я стала искать Кристину-Катерину в соцсетях. Нашла, но только в одной ее виртуальная жизнь была активной. Она вела блог о материнстве. У нее было несколько десятков тысяч подписчиков, просмотры ее видеороликов собирали тысячи лайков. Последний она выложила в Сеть всего несколько часов назад, лайки множились на глазах. Ролик был посвящен тому, стоит ли ехать с маленькими детьми на отдых за границу. Кристина, именно от этого имени она вела блог, подробно, но при этом абсолютно нескучно рассказывала обо всех плюсах и минусах такого отдыха. Муж помогал ей, выступая в роли оператора. Он снимал море, песок, медленно скользил по ее прекрасной фигуре. Казалось бы, еще чуть-чуть и в кадре появится лицо блогерши, но внезапный порыв ветра поднимал легкую ткань парео, и оно как бы невзначай закрывало ее лицо. Детские личики также ни разу не попали в кадр, только их пухлые ножки, попки в подгузниках, маленькие цепкие ручки с яркими игрушками и панамки, съехавшие на глаза.

Выходило, что Куприяновы вовсе и не скрывались ни от кого. Или все же скрывались, но очень изящно? Вроде бы они были на виду, но где именно, не поймешь. Место для съемок выбрано так, что невозможно понять, где оно находится – никаких достопримечательностей на заднем плане, только бескрайнее море. Все слова блогерша тщательно подбирала, она говорила про таможенный контроль, про международный рейс, про отношение иностранцев к туристам с детьми, но ни разу не назвала страну своего пребывания. Может, это и не заграница вовсе, а наше Черноморское побережье? А может, все-таки забугорье. При наличии открытых виз можно купить любой горящий тур за сутки до его начала, а в некоторые страны и визы не надо.

Если Куприяновы все же скрывались от правосудия, то они играли с огнем. Любой айтишник мог легко узнать, из какой точки земного шара в Сеть выложен этот ролик. Если, конечно, они не умели заметать следы, выстраивая длинные цепочки сменяющихся IP-адресов. Но ведь домой рано или поздно придется возвращаться.

Немного подумав, я решила все-таки выяснить, где они сейчас находятся, и позвонила своему давнишнему приятелю Диме Авельянову.

– Алло, – ответил он.

– Привет! Я тебе сейчас сброшу ссылку на один ролик. Сможешь определить, в какой точке земного шара его выложили в Инет? – спросила я.

– Посмотрим, – ответил мой знакомый программист. – Как сама?

– Нормально. Дима, только мне срочно эта инфа нужна, – сказала я, переходя на привычный для Авельянова сленг.

– О’кей, – пообещал Дима.

Я нажала кнопку отбоя связи, после чего придвинула к себе планшет, скопировала ссылку и отправила ее своему приятелю.

Версия о том, что Куприяновы причастны к убийству Штоля, пока оставалась открытой. В нее никак не вписывалась слежка за ним. Я не исключала, что те парни из «Киа Сид» немного поездили за Андреем и потеряли к нему всякий интерес. Но они могли быть свидетелями или даже убийцами.

Утром мне позвонила Эльза и назначила встречу на Гагаринской набережной, на которой находилась гостиница «Евразия». Это меня несколько удивило, ведь во время нашей первой встречи она постоянно сидела за столом, стараясь не показывать мне свою хромоту. Похоже, фрау Штоль уже наскучило сидеть в номере. Впрочем, вчера она ездила в Покровск на собрание немцев Поволжья, где, по словам самой Эльзы, ей был оказан радушный прием. Это обстоятельство могло дать толчок к тому, чтобы вылезти наконец из кокона.

Мы шли с ней навстречу друг другу по верхней аллее. Я – со стороны ротонды, около которой оставила свой «Ситроен», а она – со стороны моста через Волгу. Если бы не резная деревянная трость, на которую опиралась моя клиентка, я бы не сразу ее узнала. На вдове было длинное расклешенное платье бежевого цвета в пол. Меня сбило с толку не то, что она сняла траур, а то, что на ней было именно платье. Ольга Дмитриевна говорила, что она всегда прячет протез под брюками. Длина макси Эльзе шла, она ее стройнила, в платье она выглядела женственнее. Когда мы поравнялись, я не могла не отметить про себя, что моя клиентка внутренне преобразилась. Хотелось сделать ей комплимент, но я воздержалась от этого. Женщине нельзя говорить, что она сегодня прекрасно выглядит, у нее сразу возникнет вопрос: «Значит, обычно я выгляжу плохо?»

Разговор у нас как-то не клеился. Мы медленно шли в том направлении, откуда я пришла.

– Давайте присядем, – предложила Эльза, остановившись около свободной скамейки.

– Давайте.

Мимо нас прошла влюбленная парочка, вдова проводила ее глазами, а затем сказала:

– Я влюбилась в Андрея сразу, как только его увидела. Он приходил к нам домой со своим отцом. Ему до меня не было никакого дела. Андрюша слушал моего папу, раскрыв рот. Да, папа умел заинтересовать своими рассуждениями о том, что надо менять потребительское отношение к природе, иначе она на нас ополчится и будет мстить, создавая невыносимые условия для существования. Я не любила такие разговоры, мне казалось, что отец утрирует, но Андрей ему верил и даже решил посвятить себя экологии, но это было чуть позже, примерно через год после нашего знакомства. Я искала любой повод, чтобы увидеть Андрея, ездила в Покровск на собрания немецкой общины, сбегала с занятий в колледже, если знала, что он к нам должен прийти. Но он по-прежнему не обращал на меня внимания. Однажды я случайно увидела его на улице, а он прошел мимо, не узнав меня. Я впервые поняла, что совершенно ничего не значу для Андрея, что я для него абсолютно пустое место.