Нехотя принц подчинился, а я осталась наедине с ректором. Щеки пылали: то ли от стыда за собственный сон, то ли от того, какую сцену увидел магистр в спальне. Я в одной кровати с принцем! Что он обо мне подумал? Стоп. Почему я вообще должна заботиться о том, какого мнения обо мне Эйр Хан? Мне должно быть глубоко наплевать!

Однако… это непривычно волнует меня, грызет изнутри. Сама не знаю почему, но мне очень хочется, чтобы этот человек думал обо мне хорошо.

— Что-то удалось узнать? — спросила, когда заклинание начало гаснуть.

— Чужой магии здесь нет, — задумчиво ответил ректор. — У меня есть одно предположение, но нужно немного времени, чтобы подтвердить догадку.

То есть догадка есть, но хозяйке комнаты ее рассказывать никто не собирается? Больно надо. Реймонд развернулся ко мне. В полумраке комнаты, когда за окном — тьма, его зеленые глаза выделялись особенно ярко. Сейчас он походил на дикого хищника, а мне вовсе не хотелось быть его добычей. Убежать хотелось, если честно, пусть даже и в комнату к Дитриху.

— Иногда мне кажется, что вы специально мешаете моей личной жизни, Эвика, — сказал ректор, обронив моё имя, видимо, спросонья.

Хотя даже невооруженным взглядом было видно, что до сна ректору далеко! Ой как далеко! Только сейчас заметила, что пуговицы на рубашке криво застегнуты, а на шее — характерный отпечаток женских губ. Интересно, чьих? Не Шанталь Эйр Фор, случаем?

— Тогда мы квиты, — откликнулась я, вздернув подбородок.

— Играете с огнем, — почти рыкнул ректор, приближаясь.

— А вы слишком часто забываетесь, обращаясь по имени к будущей королеве. Возможно, теперь моя очередь преподать вам урок этикета?

Хмыкнув, я развернулась и вышла из комнаты, чувствуя жгучий взгляд зеленых глаз. Аккуратно закрыв дверь, прислонилась к ней спиной, пытаясь унять бешеное сердцебиение. Руки предательски дрожали, а кожа на запястьях пылала, помня прикосновения в кабинете. Ну вот что за напасть? Почему именно сейчас мой организм дал сбой? Видимо, последствия тяжелого дня, вот и нервничаю. Не из-за ректора же, в самом деле?

Находясь в полном раздрае, я с трудом уснула в постели принца. К счастью, порочные сновидения не нашли продолжения, но проснулась я все равно в дурном настроении, которое все чаще посещает меня в Академии Алых песков. Дитрих, видимо вернулся ночью, и теперь спал на соседней подушке, нас разделяло скрученное жгутом одеяло. Аккуратно встала и на носочках прокралась в свою комнату.

Вытащив уцелевшие вещи, я переоделась в ванной комнате: здесь, слава богам, все осталось нетронутым. Хоть так.

Первой парой была лекция нашего куратора — Пьера Лагро. Если я надеялась, что он что-то изменит в своем поведении, то глубоко ошибалась: мужчина по-прежнему заикался и смотрел преимущественно в пол, нежели на студентов. Но сами студенты сегодня были куда более прилежными, чем в прошлый раз, поэтому я спокойно записывала лекцию, не забывая задавать уточняющие вопросы.

После обеда настроение улучшилось. Я переоделась в белый костюм, так соблазнительно обтягивающий мою пятую точку, что Тассилия умерла бы от зависти, и отправилась на занятие по фехтованию. Администрация академии считала, что каждый маг должен быть в прекрасной физической форме и уметь постоять за себя без применения магии. Я ничего против не имела: уроки фехтования нам с Дитрихом преподавали еще во дворце, и я прекрасно владела шпагой.

В женской раздевалке разговаривали исключительно о принце. Я специально переоделась заранее, чтобы положить вещи и уйти, избежав подобных бесед. Но мне не удалось. Одна из однокурсниц подошла ко мне и прямо спросила:

— Дитрих — принц? Кажется, он напоминает мне портрет наследника одного из королевств. Я видела его очень давно, но...

Быстро же они его вычислили! Но моя главная задача — как можно дольше хранить секрет. Все присутствующие в раздевалке застыли и с любопытством посмотрели на меня. Интересно, если я сейчас скажу “фас” — они все кинутся на него и порвут на Дитрихов поменьше?

— Ди — принц? — истерично протянула я, приподняв брови. — Да какой он принц? Вы приглядитесь к нему: бледный, невзрачный, да ещё и альфонс...

— Альфо-о-онс?! — вместе воскликнули девушки, в том числе и близняшки.

— А то! Он буквально живет на те средства, которыми обеспечивают меня родители, — со вздохом призналась я. — Они не знают, а мне — стыдно признаться. В общем, если вы принимаете его ухаживания, то на красивые подарки не рассчитывайте.

Девушки призадумались и, поблагодарив, продолжили переодеваться. Белая форма для фехтования была почти приличной, но все равно каждая девушка, выходящая из раздевалки, удостоилась особенно долгих взглядов от мужской половины нашего курса. А затем пришла наша очередь глупо улыбаться и краснеть, потому что в зале появился он — воплощение девичьих грез: высокий, широкоплечий, в черной форме, разительно выделяющей его на фоне бледных курсантов. Рубашка слегка расстегнута, внимание приковывает к груди не столько массивный медальон с рубином, сколько красиво очерченные мышцы мужчины.

Светлые вьющиеся волосы преподавателя были распущены и лежали мягкими волнами на плечах. Легкая щетина ему только шла и придавала шарма, а раскосые миндалевидные глаза голубого цвета манили своим взглядом.

Без сомнений, пустословий и споров девушки единодушно решили: Яркон Лираль — самый прекрасный мужчина на свете!

Как только сей вывод был сделан, девушки выпрямились, откинули волосы назад и, картинно виляя бедрами, направились к ровной шеренге парней, выстроившихся по росту напротив преподавателя. Даже мне перед таким мужчиной хотелось томно вздыхать, кокетливо опускать глаза и невзначай наклониться, демонстрируя достоинства “лицом”, а я делала конспекты самого сборника “Нравоучений Св.Иванны” — что уж говорить об остальных!

— Доброго дня, студенты лучшей академии, — поприветствовал нас Лираль и, улыбнувшись, обвел всех сияющим  взглядом. — Наши занятия будут делиться на три этапа, в каждом из которых вы меняете партнера. Для начала прошу поднять руки тех, кто не знаком с фехтованием.

Кто бы сомневался, что все до единой девушки поднимут руки? Да, я сама в последний момент одумалась, вспомнила, что у меня с фехтованием все чудесно! И под насмешливым взглядом Дитриха медленно опустила руку.

Яркон Лираль, усмехнувшись, прокомментировал:

— Каждый год одно и то же. Что ж, те, кто уже умеет фехтовать, разбейтесь на пары, а остальные ко мне.

Как выяснилось, кое-кто слукавил: близняшки неплохо владели шпагой, по крайней мере, для девушек. Поэтому их он отправил к нам, а остальных начал инструктировать лично. Дитрих едва не получил укол в руку, когда я заметила понуро плетущихся к нам девушек.

— Ди, как ты смотришь на то, чтобы сменить партнера? — сказала я и кивнула в сторону близняшек.

Дитрих от моей идеи пришел в неописуемый восторг: он сможет пофехтовать в одной из блондинок — мечта. А у меня как раз созрел план мести за испорченную комнату и ночное рандеву с ректором.