Ведут себя регулировщицы всегда серьезно, даже строго — они на работе, отвлекаться некогда, а потому на всяких фотографов смотрят как на помеху в их ответственном деле. В принципе их тоже понятно: начала улыбаться, позировать… а тут ДТП произошло, с кого спросят? В том числе и с регулировщицы, в обязанности которой входит обеспечение безопасности движения на том или ином участке. С другой стороны, они на своем участке чувствуют себя полными хозяевами положения: регулярно гоняют пытающихся перейти в неположенном месте пешеходов, разруливают потоки машин и так далее.

Как видите, девушки очень серьезно относятся к своей работе. Вот, например, регулировщица Ли Ген Сим в 2013 году получила звание Героя КНДР. Точные причины присвоения высшей государственной награды Ли никогда не оглашались, но о самом факте писали все СМИ Северной Кореи. По слухам, девушка, рискуя собственной жизнью, предотвратила серьезную аварию, в которой могли пострадать представители высшего руководства КНДР, возможно, что и сам Ким Чен Ын. Так что не зря они такие строгие стоят.

В последние годы в работе регулировщиц произошли некоторые изменения. Раньше, когда в Пхеньяне не было (или было очень мало) светофоров, то без этих «цветов» северокорейской столицы было не обойтись. Хотя движение и было слабым, но оно все-таки существовало, а значит, на улицах должен был царить порядок. Затем повсеместно стали устанавливать светофоры, и в 2010 году появились сообщения о том, что регулировщицы постепенно уходят в историю. Они стали исчезать с перекрестков, что ввергло зарубежных поклонников этой «визитной карточки» Пхеньяна в глубокую грусть. Однако затем красавицы снова вернулись на работу, однако стоят они теперь не на всех улицах, а лишь на основных магистралях и перекрестках. Судя по последним наблюдениям (октябрь 2015 года), регулировщицы дублируют или подстраховывают светофоры. Как правило, все движение идет по сигналу светофоров, а регулировщицы стоят в стороне, следя за движением и при необходимости помогая его отрегулировать. Полностью они берут управление на себя только в том случае, если светофоры не справляются с поставленной перед ними задачей или возникают какие-либо нестандартные ситуации. В Пхеньяне, несмотря на все иронические замечания зарубежных остряков, действительно стало больше машин, а временами на дорогах даже возникают пробки.

Еще одно новшество: девушки теперь могут работать в паре с мужчинами. С одной стороны улицы стоит красавица регулировщица, а с другой — сотрудник ГИБДД Северной Кореи. Если девушка видит нарушение, то она свистит в свисток, а мужчина уже берет на себя задушевные беседы с беспечным водителем. Судя по всему, регулировщицы прекрасно разбираются в номерах машин. Время он времени они лихо вытягиваются в струнку и отдают честь проезжающим мимо автомобилям. Надо полагать, что это машины членов правительства, высокопоставленных военных либо руководителей партии.

В целом девушки-регулировщицы действительно яркая достопримечательность северокорейской столицы. Трудно представить себе Пхеньян без его «прекрасных цветов», к тому же среди иностранных туристов эти строгие, но очаровательные создания пользуются большой популярностью. Думается, что корейцам давно пора задуматься о туристических программах, которые включали бы, например, «день совместной работы с регулировщицей» и фотографию на память. От желающих интуристов, надо думать, отбою бы не было.

Столица во многих странах — это центр «мира», центр политической власти, финансов, экономики, культурной жизни. Здесь самые красивые и самые дорогие дома, здесь зарождается мода, которая распространяется по всей стране, здесь живут самые главные начальники, самые богатые бизнесмены и т. д. Понятно, есть и исключения — например США, где главный город скорее не столичный Вашингтон, а огромный Нью-Йорк; Турция, где «правит бал» Стамбул, а не Анкара; Австралия, где столичная Канберра, больше похожая на уездный город, не выдерживает сравнения с двумя главными мегаполисами Зеленого континента — Сиднеем и Мельбурном. Но чаще всего столица — это центр государства.

Такое утверждение в полной мере справедливо для Пхеньяна. Примечательно, что в этом плане Север и Юг Кореи едины. Южный Сеул также является главным центром страны, в котором (если учитывать пригороды) живет не менее трети всего населения.

Пхеньян — это самый крупный город Северной Кореи, единственный «миллионник» Страны чучхе. По данным на 2016 год, население Пхеньяна составляет два миллиона восемьсот шестьдесят тысяч человек. Однако цифра эта так велика потому, что формально территория Пхеньяна включает обширные сельские районы. На самом же деле реальных горожан немногим более двух миллионов. Но в любом случае это самый большой город КНДР.

В Пхеньяне сосредоточены все мыслимые и немыслимые органы власти, включая главную ставку вождя, командование вооруженными силами, правительство, ЦК партии, штаб-квартиры СМИ и проч. Правда, выяснить, где именно находится официальная резиденция Ким Чен Ына, мне, например, так и не удалось… В Пхеньяне расположен и Кымсусанский мемориальный Дворец солнца, где покоятся забальзамированные тела двух первых вождей, Ким Ир Сена и Ким Чен Ира.

Пхеньян еще и главный транспортный узел страны, что, впрочем, характерно для многих мировых столиц. Сюда сходятся основные железнодорожные и автомобильные трассы. Только в Пхеньяне есть метро. Здесь же расположен и до сих пор пока единственный на всю Северную Корею международный аэропорт Сунан. Кстати, гражданам ряда стран (американцам, японцам и т. д.) въезд в КНДР разрешен только через Пхеньян, то есть исключительно по воздуху. В Северную Корею можно попасть и на поезде, проехав через Россию и Китай, однако такое путешествие могут позволить себе не все.

В Пхеньяне находятся все ведущие вузы страны, самые крупные и современные магазины… В общем, все самое-самое. Понятно, что и карьеру строят в первую очередь в столице, а не где-либо еще.

Руководство страны с самого начала выделяло Пхеньян. Город всегда имел приоритетное снабжение как продуктами питания, так и товарами первой необходимости. Пхеньян даже в лихие годы «трудного похода» (1995–1998) не голодал. Да, пояса пришлось затянуть, но реального голода в отличие от ряда провинций здесь не было никогда.

Для того чтобы попасть в столицу, северокорейцу нужен специальный пропуск, который получить непросто. На въезде в Пхеньян выставлены блок-посты, на которых временами выстраиваются длинные очереди из автомобилей — это идет проверка документов. Похожие очереди можно увидеть и на вокзале, где у всех гостей столицы тоже проверяют пропуска. Право проживания в Пхеньяне всегда считалось привилегией, и селиться здесь могли лишь вызывающие доверие люди. И, как с любой привилегией, право жить в Пхеньяне можно заработать, а можно его и лишиться. Если вы совершите серьезный, с точки зрения властей, проступок, вас могут отправить «поднимать народное хозяйство» в отдаленные районы страны.

Многие иностранцы, побывавшие в КНДР, судят о стране по столице. И это неизбежно, так как значительная часть достопримечательностей, которые показывают иностранцам, находятся именно в столице. Но судить по Пхеньяну о КНДР — это, пожалуй, еще большая ошибка, чем судить о России, побывав только в Москве. На мой субъективный взгляд, если вводить своеобразную шкалу сравнений, то отличия Пхеньяна от остальных, даже крупных городов Северной Кореи колеблются в диапазоне от «очень сильных» до «разительных», а временами и «фантастических».