— Пора!

Так спокойно это получилось в устах усатого майора, и бесконечные вызовы в военкомат закончились. А те повестки и те несколько ночных засад у порога дома сделали своё дело: Осип сдался с условием, что ему дадут "отгулять" этот последний день.

Сцена стонала, несколько десятков рук тянулись к нему и были готовы порвать на его части. Последний номер, и зал стал меркнуть в темноте, это администрация ДК пришла на помощь. Администратор — накаченный молодец, подсчитав денежную выручку, решил, что на сегодня им хватит. Подал знак — "закругляемся!", и несколько дружинников стали оттеснять толпу от сцены».

Хороший сон, где сцена на всю кровать… Так и остался в памяти, широкий и цветной.

Только нашествие «замполита» дивизиона на КПП приносило серьёзный урон его творчеству, тот находил очередную записную книжку, начиненную солдатскими афоризмами, и успокаивался. Поэтому всегда велось двойное ведение записей, второй экземпляр просто более тщательно прятался. Да, нужно отметить, что свою боевую машину он всё-таки получил! Механиком-водителем у него стал Хитрый Татарин.

Командировка наметилась неожиданно. «Зависла» аппаратура в «Шилке». Два лейтенанта, оба являлись высококлассными специалистами, покопались во внутренностях этой машины и определили, что следует поменять «блок № XXX». Надо заметить, что «начинка» башни — это сложные панели приборов и отдельных блоков, которые должны легко сниматься, на них должна легко читаться маркировка, и это всё должно быть доступно в процессе эксплуатации. Процесс происходит, то есть производится действиями как с одного командирского места, так и с трех мест членов экипажа.

Итак, в соседнем дивизионе на другом краю города в районе «Тёплого Стана» имеется машина, которую местные «самоделкины» разобрали под «облегчённый вариант».

«Летёха» берёт с собой двух бойцов, которые получили автоматы «Калашникова», сам вооружается «АКСу», они все одеваются в тёплые бушлаты и, вперёд, в командировку!

Один из бойцов по имени Оскар был казахом по национальности, другим оказался Олег, оба одного года призыва. Немного послонялись в полку, оформили там пропуска, дождались попутную машину в нужную сторону и поехали. Окраина города — это сплошные скопления кишлаков, которые живут отдельной жизнью своей общиной, много воинских частей, ограждённых минными полями и рулонами колючей проволоки. Очень выделяются участки кладбищ, они выглядят как пустыри, где от времени обваливаются могилы, обнажая пустоты в земле; надгробий или каменных постаментов не наблюдается, это словно напоминание живущим, «что всё — это прах, из праха, и во прах вернётся». Основным признаком такого места были шесты с тёмно-зелеными платками, исписанные надписями. Иногда имелось поминальное дерево, на ветвях которого вешаются лоскутки с узелками, это очень распространённый на Востоке обычай.

Командировочным пришлось добираться долго, где-то пешком, где-то брали городское такси до какого-то административного здания, а где-то промчались на борту «БМП»; так они пересекли Индийский район, прошли Мусульманский Центр, даже стояли в городской пробке на какой-то узкой улочке, оставили в стороне район, построенный для русских специалистов. Там наблюдали такой случай: двое «бачей» влезли в закрытый тентом кузов автомобиля, хотели поживиться чем-то, но потом вылетели оттуда вон, их выкинули из кузова на асфальт.

Такие курьёзы случались и в подразделении. Однажды дивизионный «Камаз» пересекал кишлак, следовало добраться до распадка, чтобы набрать речной камень. В машину влез «бача», а когда его глаза привыкли к полумраку, его уже обыскивали солдаты, которых послали на работу в этой машине. Он орал, брыкался, извивался, укусил кого-то, но было уже бесполезно, получил удар, которым голову можно было снести. У него сразу ничего не нашли, но потом за дело взялся один киргиз и обнаружил всё-таки свёрнутые в трубочку «афгани», местные деньги. На деле то оказался мужик малого роста, очень скверного характера, много ругался, за что его выкинули на повороте. Так получается, что хотел поживиться в кузове, а там его самого чуть не раздели до нитки. А камень тогда был нужен для укрепления района, им засыпали решетки от ракетных контейнеров, которые были связаны, вшиты в стенку.

Итак, командировка. Самым изнуряющим было движение пешком по прогретым солнцем улицам. Сразу захотелось пить, но, согласно уговору, ничего нигде не брали и не покупали. Брели мимо маленьких магазинов и небольших парикмахерских, скорей это были уличные заведения, расположенные только на открытом воздухе. Туда не стоило заглядываться, потому что привлечь внимание толпы подростков в чужом районе не составляло труда. Взрослым до них не было никакого дела. Взрослые занимались сами собой, поэтому трое пешеходов с автоматами рассекали своим движением орущих им что-то детей, и следовали дальше. Наконец, поймали попутную, армейскую машину, водитель не спрашивал документов, сразу посадил их в кузов. Такую живописную троицу ни с кем не спутаешь, тем более с американскими шпионами, разве только с китайской народной разведкой. Вот и «соседи»!

В этой части служил майор Меллис, этот человек был «покупателем» в то время, когда в центральный, Кабульский «отстойник» прибыла партия новичков, он выбирал для зенитного дивизиона тех, кто потом будет там служить. Выбрал и Олега, это с его специальностью — наводчика «САУ»! Тогда он сам был начальником штаба, но потом его перевели, с повышением. А направили всего-то в такой же дивизион командиром подразделения. Теперь он, слегка пьяный, вдруг встречает в своей «вотчине» знакомого солдата. На первый момент его даже прошибает слеза:

— Ба! Какого чёрта?

Потом понимает, ведь что-то неизбежное случилось. И он под этим делом сознался, что «да, мол, был грех, взял тебя к себе, твои документы из «артиллерийской» пачки в свою кипу». Просто увидел в военном билете курсанта в форме, прочитал название «мореходки», вспомнил, что сам поступал, но не прошёл по количеству полученных баллов, и вот!

— Взял! Даже хотел сюда забрать, всё присматривался. Ты уж, прости, браток!

Слушая эту еле связную речь офицера, Олег вдруг осознал, почему его предыдущая жизнь так круто изменилась! Этот, распухший от праздной жизни тип, когда-то, будучи выпускником средней, советской школы, подал свои документы в «мореходку» и не смог сдать экзамены по математике или написать сочинение по литературе. Поэтому его взяли в Высшее Военное Командное Училище где-то в Самаре, по случаю большого там недобора. Потом он видит где-то знакомые буквы, складывает их в слова, читает и вспоминает молодость, свои старые амбиции — приютил под крылом, понимаешь ли! А сейчас льёт тут горючие слёзы, не заметил, что всю жизнь другому человеку перевернул с ног на голову. Олег вспомнил свой экзамен по математике. Ничего трудного и особенного там не было, в билете был вопрос: «А как определить объём неизвестной бутылки?».

На что Олег выкатил из памяти сразу две формулы: объёма цилиндра и конуса, суммировал и посмотрел на экзаменатора. Экзаменатор поморщился: