К дому Адриана мы подъехали уже на закате, и я запоздало сообразила, что стоило бы предупредить его. Теперь уже поздно.

Мы подошли к двери, и я трижды постучала.

– Открыто! – донеслось из-за двери. Я вошла, Маркус следом за мной.

Адриан трудился над абстрактной картиной; рисунок напоминал хрустальное здание в каком-то фантастическом мире.

– Вот это сюрприз! – обрадовался он. Тут взгляд Адриана упал на Маркуса, и глаза у него полезли на лоб. – Чтоб мне пусто было! Ты нашла его!

– Благодаря тебе, – отозвалась я.

Адриан перевел взор на меня. Губы его начали растягиваться в улыбке… и перестали.

– Что у тебя с лицом?

– А! – Я потрогала распухшую щеку. Она все еще болела, но уже не так сильно, как прежде. – Это Маркус ударил.

Я никогда не видела, чтобы Адриан двигался настолько быстро. Маркус просто не успел отреагировать, возможно, потому, что ему уже досталось во время нашей стычки. Адриан прижал его к стене и ударил без предупреждения. Когда-то Адриан пошутил, что никогда не пачкает рук, поэтому уж чего-чего, а этого я абсолютно не ожидала. Собственно, если бы Адриану потребовалось на кого-то напасть, я бы скорее ждала от него магических действий, чего-нибудь, связанного с духом. Однако при взгляде на Адриана становилось ясно, что ни о чем, требующем работы мысли, – о той же магии, – он не думал совершенно. Он действовал самым примитивным образом. Увидел угрозу – уничтожь ее. Еще одна удивительная, но захватывающая сторона загадки по имени Адриан Ивашков.

Маркус быстро опомнился. Он оттолкнул противника, и при этом скривился. Невзирая на травму руки, Маркус был силен.

– Какого черта? Вы кто такой?

– Тот, кто надерет тебе задницу за то, что ты ее ударил! – отозвался Адриан.

Он попытался еще раз врезать Маркусу, но тот увернулся и сам умудрился ударить Адриана, да так, что тот отлетел и впечатался в один из своих мольбертов. Когда Маркус снова замахнулся, Адриан уклонился при помощи приема, который мы отрабатывали на занятиях у Вольфе. Я бы зааплодировала, не будь так потрясена происходящим. Я знала, что некоторые девушки считают очень возбуждающим, когда мужчины дерутся из-за них. Некоторые, но не я.

– А ну прекратите! – закричала я.

– Не бывать тому, чтобы кто-то тебя ударил и остался безнаказанным! – отозвался Адриан.

– Это наше дело! Тебя оно не касается! – возмутился Маркус.

– Все, что касается ее, касается и меня!

Они принялись кружить друг вокруг друга, выжидая момент.

– Адриан! – возмутилась я. – Это была случайность!

– Что-то не похоже на случайность, – парировал он, не отрывая взгляда от Маркуса.

– Ты бы лучше ее послушал! – огрызнулся Маркус. Все его добродушие и веселость как рукой сняло, но, думаю, так оно и бывает, когда на тебя нападают. – Может, тогда твоя смазливая физиономия уцелеет! Сколько ты на себя вылил геля, чтобы так уложить волосы?

– Я, по крайней мере, их расчесываю! – парировал Адриан.

Маркус рванул вперед, но не на Адриана. Он схватил с мольберта картину и воспользовался ею как оружием. Адриан увернулся, а вот картине повезло меньше. Холст порвался, и Маркус отбросил его, готовый к новым свершениям.

Адриан даже не взглянул на пострадавшее полотно.

– Вот теперь ты меня разозлил всерьез!

– Хватит! – Что-то мне подсказывало, что к доводам разума они прислушиваться не станут. Требовалось прямое вмешательство. Я встала между ними.

– Сидни, уйди с дороги! – скомандовал Адриан.

– Ага, – согласился Маркус. – Наконец-то он хоть что-то толковое сказал!

– Нет! – я раскинула руки, преграждая им путь друг к другу. – Разойдитесь, быстро! – завопила я на всю квартиру, отказываясь двигаться с места. – Разойдитесь!

– Сидни… – в голосе Адриана появился легкий оттенок неуверенности.

Я поочередно одарила обоих пристальным взглядом.

– Адриан, это действительно была случайность. Маркус, это тот самый парень, который может помочь тебе, так что отнесись к нему с уважением.

Но это лишь обострило ситуацию.

– Погоди-ка, – вмешался Адриан. – Ты сказала «помочь»?

Маркус был поражен не меньше.

– Этот придурок – пользователь духа?!

– Вы оба ведете себя как идиоты! – разозлилась я. Когда мне в следующий раз будет нечего делать, возьму почитать какую-нибудь книгу о поведении, обусловленном действием тестостерона. Что-то я мало в этом смыслю. – Адриан, я хочу сказать тебе пару слов наедине. Хоть вон в той спальне.

Адриан согласился, но напоследок бросил на Маркуса еще один угрожающий взгляд. Я велела Маркусу постоять на месте. Надеюсь, он не примется звонить еще какому-нибудь вооруженному другу. Адриан прошел следом за мной и прикрыл дверь.

– Знаешь, если бы ты предложила мне пойти в спальню при других обстоятельствах, я был бы просто счастлив!

Я скрестила руки на груди и уселась на кровать. Я сделала это из-за усталости, но мгновение спустя до меня дошло, что именно я сотворила. Это место, где спит Адриан. Я прикасаюсь к покрывалу, которым он укрывается каждую ночь. В какой одежде он спит? И в одежде ли?

Я вскочила.

– Это действительно была случайность, – заявила я. – Маркус думал, что я явилась похитить его.

Адриан, не имеющий подобных комплексов насчет кровати, спокойно уселся. И поморщился. Возможно, из-за пропущенного удара в живот.

– Если бы такая девушка, как ты, решила меня похитить, я бы не сопротивлялся.

Невзирая на боль от удара, он был неисправим.

– Адриан, я серьезно! Он ударил чисто машинально, а когда понял, кто я такая, извинился, и неоднократно.

Вот это уже привлекло внимание Адриана.

– Он тебя знал?

Я вкратце изложила ему события дня, проведенного в Санта-Барбаре. Адриан слушал с живым интересом, кивая по ходу дела, и на лице его интерес боролся с удивлением.

– Я не думала, что когда привезу его сюда, ты ему еще добавишь! – сказала я, закончив свою историю.

– Я защищал твою честь. – Адриан одарил меня бесшабашной улыбкой, которая всегда одновременно и бесила, и пленяла меня. – Очень по-мужски, верно?

– Очень, – сухо отозвалась я. Я не люблю насилие, но Адриан из-за меня поступил настолько нехарактерно для него, что прямо не верилось. Правда, говорить ему об этом я не стала. – Вольфе бы тобою гордился. Может быть, ты не станешь больше демонстрировать свою мужественность, пока он здесь, а? Пожалуйста.

Адриан, продолжая улыбаться, покачал головой.

– Я уже не раз повторял: для тебя я сделаю все, что угодно. Я просто продолжаю надеяться, что когда-нибудь услышу: «Адриан, не принять ли нам горячую ванну?» или «Адриан, отвези меня куда-нибудь поесть фондю».