— Арсений может приехать в любой момент, —шевельнула бровями Василиса. — Ты ведь понимаешь!

Светлана понимала. У Сестракова, который оказался наладчиком— наладчиком чего, Василиса так и не поняла, — имелся в собственностиавтомобиль «Жигули», хоть не новый, но бегающий. Так что до дома Василисы онидобрались быстро и с комфортом.

— Вьешь из меня веревки, — пробурчала Светлана,высыпая из сумки на диван вещи, прихваченные с собой. Судя по тому, что изтряпок она прихватила только пеньюары да шелковый халатик, из дому она вылезатьне собиралась.

— Господи, да что тебе сейчас надо-то? — подначилаее Василиса. — У тебя еще неделя отпуска. Наслаждайся своим Геной, ямешать не стану. Я буду мышкой проскакивать мимо вас на работу.

— Только не бегай в туалет полуголая, — с угрозойв голосе предупредила Светлана.

— У меня ведь все дома!

— Надеюсь.

Гена Сестраков оказался ужасно хозяйственным.Проинспектировав холодильник Василисы, он отверг предложение сделать омлет икатегорически отказался от жареного мяса.

— Зачем же продукты переводить? — спрашивал он,выкладывая на стол пакеты с остатками колбасы, ветчины и сосисок. — Сейчассоорудим соляночку. Порубим все это добро и скушаем за милую душу. А так —пропадет.

Светлана с гордостью посмотрела на сестру. Вот, мол, какогопарня я отхватила. Василиса демонстративно сморщила нос. Ей нравились мужчины,которые могли сводить ее вечером в ресторан. Экономность она уважала только водиноких старушках.

— А чем занимается этот тип? — спросила онасестру, заведя ее в ванную и пустив воду.

— Он наладчик.

— Это я уже слышала. А где он работает?

— На заводе, — смиренно ответила Светлана:

— Понятно, — протянула Василиса, не уточняя, накаком. Для нее это не имело принципиального значения. — Где же ты егоподцепила?

— Он подвез меня на своей машине до дома, когда ятащила с рынка сумки.

— Ага! Сначала сговорились на тридцати рублях, но подороге ставки изменились. Понимаю…

— Если он тебе не нравится, мы поедем домой, —обиженно сказала Светлана.

— Нет-нет, что ты! Просто мне было интересно, почему онзастрял у тебя. Женат небось?

— Наполовину. Уже подал, документы на развод. Остаетсябез кола без двора. Ты же знаешь, как это бывает.

— Знаю, — кивнула Василиса. — Надеюсь, ты унего не просто легкая добыча, а действительно серьезное увлечение.

— Поживем — увидим, — сказала Светлана. —Ведь я его не собираюсь к себе прописывать.

— Спасибо и на этом.

В эту ночь она заснула сразу. Все ее страхи прошли, и ейдаже стало казаться, что она вообще не очень-то испугалась. На следующий деньКудесников, увлеченный раскопками жареных фактов из жизни Натальи ВалерьяновныТаланской, вестей о себе не подавал. «Может быть, спросить у Таланского в лоб,не крутил ли он любовь с убитыми секретаршами? — думала Василиса. —Хотя вряд ли он признается, вот в чем беда. Если же он убийца, то, глядишь, ещепристукнет в каком-нибудь закутке Нет, — решила Василиса, — четойТаланских пусть занимается Арсений. А я поплотнее займусь Барсовым. Его испугинтригует».

Впрочем, начала она не с этого. Вспомнив о вчерашнем намерении,Василиса решила узнать у Шувалова, не заходила ли в ее отсутствие НатальяВалерьяновна в приемную. Ведь кто-то же подбросил леску в ящик и сумочку!

— Доброе утро, Игорь Михайлович! — громко, счувством сказала она, постучавшись в кабинет.

Шувалов сидел за своим столом хмурый до невозможности. Привиде Василисы он откинулся в кресле и сложил руки на груди.

— То, что вы напечатали, Василиса, никуда не годится. Втексте полно ошибок и неточностей, — начал он разговор первым. Видимо, этислова он заготовил заранее, потому что они выскочили из него мгновенно, какбудто им уже надоело готовеньким вертеться у него на языке.

Настала очередь надуться Василисе. Впрочем, она себя тут жеодернула. Откуда бедняге Шувалову знать, что ей нет никакого дела до доклада,да и вообще до секретарских обязанностей. Он думает, что Василиса навсегдапрописалась в его приемной.

— Игорь Михайлович! — бесхитростно началаона. — Алексей Степанович вчера сказал мне, что передаст какой-то документчерез Наталью Валерьяновну. Вы не видели, она вчера не заходила?

— Заходила, — ответил Шувалов. — Тольконикакого документа не оставила. Сказала, что просто зашла поздороваться.

— Со мной? — удивилась Василиса.

— Нет, со мной. Мы хорошо знакомы, знаете ли. Иногдавместе выбираемся на пикники за город.

— Ну ладно, — заторопилась Василиса, — ятогда сама схожу к Алексею Степановичу.

— Если вы будете разгуливать по офису целый день, томой доклад останется в черновиках. Может быть, прикажете мне самому егопечатать?

— Обещаю вам, — торжественно сказала Василисатоном отличницы, вступающей в пионеры, — к завтрашнему утру ваш докладбудет готов!

— Поймите, — с нажимом ответил Шувалов, — яне хочу, чтобы вы тратили свое свободное время. Сидели вечером, а то, не дайбог, еще и ночью. Это обычное задание. Его вполне можно выполнить во времярабочего дня! Я не покушаюсь на ваше свободное время…

Василиса уже решила, что вытребует у Кудесникова денег напрофессиональных машинисток и отнесет этот дурацкий доклад в машбюро, котороеона видела неподалеку от метро.

Поэтому убежденности в ее голосе только прибавилось, когдаона сказала:

— Игорь Михайлович, можете не беспокоиться. Все подконтролем.

Было заметно, что Шувалов ей не очень-то поверил. Василисуже просто распирало желание еще немножко поприставать к Барсову.

Что-то же да означает его испуг? Она тенью скользнула покоридору и остановилась возле знакомого кабинета. Дверь была закрыта. Василисавзялась за ручку и медленно повела ее вниз до упора. Потом начала по миллиметруоткрывать ее внутрь. Когда щелка оказалась достаточно большой, она наклониласьи приникла к ней жадным глазом.

Барсов сидел за своим столом и с увлечением подписывалмаленькую картонную карточку на цветной петельке, какие обычно прикрепляют кбукетам и подаркам. Рядом с его локтем лежала та самая стриженая фарфороваякукла, которую Василиса уже подержала в руках. Только теперь кукла была безплатья, и из всех ее сочленений торчали узлы скреплявшей части тела резинки.«Неужели он собирается подарить кому-то голую куклу?» — про себя удивиласьВасилиса. Нет, с Барсовым необходимо было сойтись поближе. Многое бы отдалаона, чтобы увидеть его квартиру. Какие вещи его окружают, какие цветапреобладают в интерьере, что за книги лежат под рукой и так далее. Квартира —вот зеркало души человека.