— Забудь. — В его взгляде явно читалось: забудь о своих жалких сбережениях. — Я не собираюсь начинать совместную жизнь с ограбления собственной жены.

Очень трогательно, подумала Джейн. Только он даже отдаленно не представляет размеров ее сбережений. Она начала модельную карьеру в тринадцать лет и за двадцать лет сколотила приличное состояние. Плюс кругленькая сумма за проданный дом.

— Лучше забудь свой мужской шовинизм. Это мои деньги, и я могу тратить их так, как хочу.

— Не сотрясай воздух зря. Я не возьму у тебя ни цента.

— Брак — партнерство. Позволь…

— Хватит, Джейн.

— Но мы же потеряем ранчо!

Господи! Я уже разговариваю как героиня старого вестерна.

— Дай мне пару дней, и я что-нибудь придумаю, — неуверенно сказал Грег.

— Пару минут назад ты признал, что ничего не можешь придумать. Давай посмотрим на это…

Грег решительно поднялся.

— Вопрос закрыт. Я дам тебе знать, когда что-нибудь придумаю.

— Вопрос не закрыт, — возразила Джейн.

— Закрыт. — Грег сурово сжал губы, затем смягчился: — Послушай, Джейн, я очень признателен тебе за желание помочь, но эту кашу заварил я, мне ее и расхлебывать.

Джейн захотелось отколотить Грега за упрямство, но в данный момент он нуждался в поощрении, а не в выволочке.

— И сколько тебе нужно?

— Господи, ты не собираешься сдаваться? Ладно, леди Щедрость, двести пятьдесят тысяч долларов, четверть миллиона. Теперь ты понимаешь? Твой скромный вклад ничего не изменит.

Если бы ты только знал…

— О… да, я понимаю… — пробормотала Джейн, делая вид, что обескуражена такой огромной суммой. На самом же деле она могла собрать эти деньги в любой момент, не трогая основных фондов.

Единственный камень преткновения — сам Грег. Вполне вероятно, он отвергнет любое ее предложение, даже если узнает, что у нее полно денег. Он ясно дал понять, что это его проблема, а не их общая.

Ну, и ладно. Оставайся при своем ослином упрямстве, а я возьму дело в свои руки, — решила Джейн.

На следующее утро Джейн, сгорая от нетерпения, еле сдерживалась, чтобы не вытолкать Грега из дому. А он почему-то не спешил: непомерно долго завтракал, а потом добрый час сидел в своем кабинете. Только когда Элтон заехал за ним, он наконец покинул дом. Убедившись, что ей никто не помешает, Джейн позвонила Сиду Снайдеру, своему менеджеру.

— Ты правильно меня понял, Сид, двести пятьдесят тысяч долларов. Свяжись с банком в Пампе и переведи деньги немедленно. Оплати земельную сделку Грегори Меррифидда и постарайся успеть до ленча. Мне плевать, как, просто сделай. Ты прекрасно знаешь, что деньги не проблема. Начни с наличных, поступивших за дом, пощипли сбережения, ликвидируй что-нибудь из акций или депозитных сертификатов. Делай все, что необходимо…

— Если мы тронем депозиты, то потеряем проценты, а за акции придется платить лишние налоги.

— Сид, ты лучше меня понимаешь, что я могу позволить себе и потерю процентов, и лишние налоги.

— Ты уверена, что не пожалеешь? — недоверчиво спросил Сид.

Джейн уже была сыта по горло. Сначала Грег, а теперь и Сид обращаются с ней как с десятилетней дурочкой.

— Я взрослая женщина, Сид. Я заработала эти деньги и имею право делать с ними все, что пожелаю.

— Тихо, Джейн. Я не хотел тебя обидеть…

— Ладно. Просто позаботься о переводе. И как можно быстрее, пожалуйста.

Через час Сид перезвонил и сухо сообщил, что дело сделано. Теперь Джейн оставалось пережить реакцию Грега. Ну, ничего. Она признает, что, вмешавшись в его дела, поступила не очень хорошо, затем осторожно расскажет о себе… после ужина. Только все равно неприятностей не избежать.

Надеясь, что вкусная еда и бутылка вина смягчат Грега, Джейн отправилась обследовать холодильник и кладовку.

Она как раз вынимала из духовки лазанью, когда Грег вошел в кухню.

— Привет. — Не замечая праздничной сервировки и соблазнительных ароматов, Грег выдвинул стул и уселся, закинув ногу на ногу. Выражение его лица было непроницаемым, как у опытного игрока в покер.

— Привет, — откликнулась Джейн, оборачиваясь. Что-то в его тоне смутило ее. Грег был неестественно спокоен. Точно затишье перед бурей.

Он знает! Он узнал, что она сделала, и теперь только ждет удобного момента для взрыва.

— Не хочешь вина? — осторожно спросила Джейн, протягивая ему штопор. Бутылка «Каберне» и два хрустальных бокала уже стояли на столе.

Грег открыл бутылку, наполнил бокалы, передал один Джейн.

— Шон и Сара спят?

— Да, они устали. Приезжала Хельга навестить их, и они пропустили дневной сон. — Джейн отставила бокал и с удвоенной энергией стала мешать салат, исподтишка наблюдая за Грегом.

— У тебя был напряженный день, — процедил Грег с улыбкой, больше похожей на звериный оскал.

— Не больше, чем обычно. Если не считать визита Хельги. Ее муж поправляется, — отозвалась Джейн, не отрываясь от салата.

— Очень рад. — Грег забарабанил пальцами по столу.

Нервы Джейн натянулись до предела, и она резко обернулась.

— Тебя что-то мучает?

— Можно и так сказать.

Джейн поняла, что ей предстоит выдержать еще более сильный шторм, чем она ожидала.

— Ты хотела услышать что-нибудь вроде: «О, дорогая, спасибо, где ты достала все эти деньги»?

Джейн стойко выдержала его обвиняющий взгляд и вложила в свой все разочарование, какое испытывала. С той самой минуты, как она приняла решение, ее мучали дурные предчувствия. Она не ожидала от Грега благодарности… ну, во всяком случае, не сразу. Он очень горд, и ему нелегко будет смириться с ее помощью. Да, все это она понимала и все же надеялась, что, почувствовав облегчение, Грег милостивее отнесется к ее признаниям и простит ее.

А вместо этого лишь лед в глазах.

— Сколько еще ты намеревалась лгать мне? Считала меня ничтожным грязным ковбоем? Но я не такой. Теперь уже не такой. — Вскочив, Грег выдернул из заднего кармана журнал и бросил его на стол перед Джейн. Журнал был раскрыт на ее огромном цветном портрете.

— Ты мне лгала. Говорила, что занимаешься рекламой, и намеренно создавала впечатление, будто работаешь секретарем или помощником… да кем угодно. И вот, полюбуйтесь! Топ-модель. — Грег ткнул пальцем в подпись под рекламой. — Джей-Джей — не так ли?

— Да, Джей-Джей. — Собственное прозвище показалось Джейн угрожающим.

— Я наконец прозрел. Скромный служащий Кларк Кент по мановению волшебной палочки превращается в Супермена, а Джейн Джаррет — в Джей-Джей, топ-модель.