Французский Красный Крест, учитывая национальные пристрастия своих соотечественников, даже включал в посылки перец, зеленый горошек, сардины, канадская посылка (которую получали в том числе и плененные десантники Дьеппа, брошенные Черчиллем под немецкие пулеметы без всякой поддержки с моря и с воздуха) включала масло, мясной рулет, чай или кофе, сахар, шоколад, изюм, бисквиты, соль. Новозеландский Красный Крест баловал своих подопечных (новозеландцы сражались с немцами и, соответственно, попадали в плен в Северной Африке и Греции) сыром, ветчиной, сгущенным молоком, шоколадом, кофе, медом, джемами из дыни, лимона, яблок, грейпфрутов, апельсинов, зеленым горошком.

По словам сотрудника МКК Д. Моргана, наибольшей популярностью пользовалась английская посылка, в которой кроме традиционной овсянки были порошки различных бульонов, яичный порошок, порошок для приготовления заварного крема и различных пудингов.

Военнопленный подтверждал получение посылки, отправляя почтовую открытку, на которой был указан номер лагеря, его личный номер и дата получения посылки.

В общем, военнопленные Англии, США и их сателлитов никаких продовольственных проблем в плену не испытывали, потому что никаких продовольственных проблем не испытывали их метрополии (во всяком случае, таких, которые вынуждали бы их сокращать содержание своих военнопленных).

А вот у СССР ситуация была ровно обратной…

* * *

Советский же Союз, в отличие от своих союзников, комплектовать посылки для своих военнопленных физически не мог – к осени 1942 года страна оказалась на пороге голодной смерти. Это не шутка, не гипербола – ко второй половине 1942 года в Советском Союзе возникли серьезнейшие трудности с продовольствием, предвоенные запасы исчерпали себя, основные сельскохозяйственные районы оказались захвачены врагом (вместе с урожаем). Государственные заготовки зерна по сравнению с 1940 годом уменьшились в три раза, сахарной свеклы – в 11 раз, подсолнечника – в 12 раз, 40 % хозяйств оказались разоренными. 7 октября 1942 года Сталин был вынужден обратиться с личной просьбой к Рузвельту, о которой написано выше, о срочной поставке в СССР наряду с военными товарами не менее двух миллионов тонн зерна пшеницы, а также возможного количества жиров, концентратов и мясных консервов. При этом ввиду недостатка транспортных средств Сталин был готов временно полностью отказаться от поставок танков, артиллерии, боеприпасов, пистолетов. Без срочных поставок продовольствия из США перед СССР явственно замаячил призрак голода…

О каких посылках для военнопленных тут можно говорить?

Сегодня хорошо известно, что основной причиной гибели советских военнопленных зимой 1941/42 года были катастрофически низкие нормы выдачи продуктов питания, не обеспечивавшие даже простой жизнедеятельности организма. Принято обвинять в этом немецкое руководство, дескать, исходя из своих человеконенавистнических идей они обрекли советских военнопленных на голод и массовую смерть, тогда как сами немцы катались как сыр в масле.

Это не совсем так, вернее, совсем не так!

Во-первых, содержать многомиллионную армию военнопленных долгих четыре года немцы не планировали в самых своих пессимистических прогнозах – по плану «Барбаросса» война должна была закончиться самое позднее к осеннему листопаду, после чего пленных можно было бы отправить домой, на свои хлеба. Сложившая оружия и сдавшаяся в плен кадровая Красная Армия стала для Третьего рейха страшной обузой, для прокорма которой в Германии попросту не было продовольствия. НЕ БЫЛО!

Сельское хозяйство Германии не могло обеспечить достаточным количеством продовольствия даже собственное население, причем положение ухудшалось с каждым годом войны. Послевоенные немецкие историки приводят следующие данные: в течение 84 дней, с 7 апреля по 29 июня 1941 года, каждый взрослый получил по 27 кг хлеба, 2,175 кг круп и макаронных изделий, 1,2 кг эрзац-кофе, 5,6 кг мяса, 3,233 кг жиров, 0,75 кг сыра, 0,375 кг творога, 29 яиц, 4,05 кг сахара; картофель до 2 июня продавался свободно, после – по 7 кг на взрослого (на 28 дней). Средняя калорийность ежедневного пайка на человека снизилась с 3000 калорий в 1936–1938 до 2445 калорий в 1940–1941 годах. Каждый немец получал немногим более 320 г хлеба в день и по 400 г картофеля.

В Германии в 1939 году население по карточкам, которые были введены за несколько месяцев до начала войны, получало:

Калорийность питания немецкого населения в течение войны постоянно снижалась и составляла:

к зиме 1942/43 г. – 2078 ккал,

к зиме 1943/44 г. – 1980 ккал,

к зиме 1944/45 г. – 1670 ккал.

Для сравнения калорийность питания населения оккупированных стран к зиме 1943/44 г.:

Бельгия – 1320 ккал,

Франция – 1080 ккал,

Голландия – 1765 ккал,

Польша – 855 ккал.

Когда нечем кормить свое население, можно ли прокормить трехмиллионную армию военнопленных? Если о находящихся в плену военнослужащих западных стран могли (через МКК) позаботиться их правительства, то о советских пленных Москва заботиться не могла – у нее попросту не было для этого ни одного лишнего сухаря, ни одной лишней банки тушенки.

* * *

Кстати, высокие нормы снабжения продуктами питания немецких (и союзных Германии) военнопленных в Советском Союзе просуществовали ровно до осени 1942 года. И это не случайно: до 31 декабря 1941 года в советский плен попало всего 9328 вражеских солдат и офицеров, и прокормить их не составляло особого труда. Когда же в лагеря военнопленных повалили многотысячные контингенты из Сталинграда и с Кавказа, ситуация в наших лагерях стала в точности напоминать ситуацию в немецких лагерях годом раньше. Пленные мерли от голода тысячами и десятками тысяч – и вовсе не оттого, что советские власти задались целью уморить их из какой-то уж совсем немыслимой злобы, в отместку за ранее совершенные злодеяния. Нет – у нас просто НЕ БЫЛО для этих военнопленных еды…

К 22 февраля 1943 года только в районе Сталинграда оказалось сосредоточено свыше 95 000 военнопленных, которые находились в чрезвычайно тяжелых условиях. Из 91 545 военнопленных, направленных в Бекетовский лагерь № 108, по состоянию на 10 июня 1943 года умерло 27 078 человек, госпитализировано 35 099 человек и отправлено в другие лагеря 28 098 человек. В лагере № 108 осталось 1270 военнопленных. 16 февраля 1943 года начальник конвойных войск HКВД СССР генерал-майор Кривенко докладывал заместителю наркома внутренних дел СССР генерал-лейтенанту Аполлонову, что на приемном пункте, расположенном на ст. Воробьевка, где на 12 февраля находилось 5400 военнопленных, из-за холода в помещениях и отсутствия регулярного питания смертность составляет 20–30 %, наблюдаются случаи людоедства. Случаи людоедства отмечались и в Хреновском лагере военнопленных № 81 в Воронежской области.