— Да, Бель, ты, как всегда, права, — покладисто согласился преподаватель.

Так, все, хватит. Я ощущала себя настолько не в своей тарелке, что хотелось сбежать куда-то подальше. Очень вовремя из портальной пристройки выглянул дежурный и сообщил, что прибыли наши вещи. Потому я ухватила Марка за руку и, торопливо попрощавшись с остальными, утащила прочь.

Не думать, Глория, не думать. Совсем не думать, почему тебе так не по себе.

* * *

— Занятная парочка, — хмыкнул Шэйн, когда первокурсники их покинули. — Так сразу и не скажешь, что совсем не парочка…

— Это потому, что ты не веришь в дружбу между мужчиной и женщиной, — усмехнулся Ник, переплетая свои пальцы с пальцами Белинды.

— Да какая дружба, — отмахнулся тот. — Посмотри на них — они же как брат с сестрой.

— Глория очень милая, — вставила реплику Бель.

— Колючка, — рассмеялся Шэйн. — Выглядит так, словно даст по роже даже за невинное предложение сходить в кафе.

— А ты как хотел? — Ник склонил голову. — Защитная реакция. При ее милой и беззащитной внешности не носить маску — это нарваться на кучу неприятностей.

— Ник, вот ты вроде умный мужик, а дурак дураком, — расхохотался некромант. — Это не маска. Ставлю свой кинжал на то, что она действительно такая. Впрочем, неудивительно… При такой-то бабушке.

— А кто у нас бабушка? — заинтересовался Кайндорф.

— Твоя любимая преподавательница, между прочим, — поддел его друг.

— Маркиза Калвирфай? — негромко спросила Белинда.

— Ты что, серьезно? — изумился Ник.

— Где глаза твои, обалдуй? — Шэйн щелкнул товарища по носу. — Они же похожи! Только у Неистовой Эллы глаза другого цвета.

— Может, ты и прав… — Ник мельком глянул в сторону портального помещения. — Я как-то не обращал внимания.

* * *

Дежурный портальщик любезно переправил вещи в наши комнаты. Это было очень кстати, потому что, как бы я иначе тащила на себе все, ума не приложу.

Когда мы вышли на улицу, той троицы уже не было. Ну и прекрасно. А то они почему-то вывели меня из душевного равновесия.

К Марку вернулось хорошее настроение, потому он опять включил обалдуя и старательно доводил меня до белого каления своими высказываниями.

— Глори, а Глори, чего ты так скисла, когда Белинда подошла?

Молчу.

— Гло-о-орька-а-а, ты что, вдруг захотела стать примерной леди?

Молчу, но уже кулаки сжимаются.

— Гло-о-ори-и-и-я-я-я, а может, ты просто в Ника втрескалась?

Все, терпению конец.

— Иди в сопло, придурок! — кричу я на весь двор. — Ты мне уже все темечко просверлил своими идиотскими предположениями!

А этот… патрубок ржет и еще пальцем показывает.

— Фи, как она себя ведет, — вдруг услышала чей-то голос. — Правда, Алекс?

Медленно оборачиваюсь и натыкаюсь взглядом на парочку — блондина в дорогом костюме и брюнетку с распущенными волосами в не менее дорогом платье. Оба явно аристократы. Девушка смотрит на нас с брезгливой миной, на лице парня застыло скучающее выражение.

— Да, ты права, — поморщился он. — Приличные леди так себя не ведут.

— Ты посмотри, Алекс, — брюнетка сладко улыбнулась, — она же техно-о-ома-а-аг! Одна из этих сумасшедших плебеек, которые ходят в мужской одежде да еще и вечно в машинном масле.

— Ну да, — презрительная ухмылка исказила губы ее партнера. — Техномагичек и девушками-то сложно назвать.

Меня никогда не ранили такие замечания. Да и сейчас мне было плевать, но…

Парень отлетел в стенку общежития еще до того, как успел что-то понять. А затем Марк резко вздернул его за шею вверх и, глядя в глаза, предвкушающе улыбнулся:

— Привет, придурок. Я смерть твоя.

Тот попытался трепыхнуться, но пальцы с татуировками сжали его шею крепче.

— Как это некрасиво со стороны мужчины и аристократа — обижать девушку, — почти нежно произнес друг. — За это можно и об стену удариться… несколько раз.

— П-п-пусти, — прохрипел тот. — А то…

— А то что, несчастный? — ухмыльнулся Марк — Позорно подохнешь под моими руками? Охотно верю.

Вокруг нас постепенно собиралась толпа. Я заметила нескольких девчонок, которые вчера у фонтана строили глазки Марку. Впрочем… разочарованными они не выглядели, даже наоборот. Почему-то мне кажется, клуб поклонниц моего друга в Ульгрейме будет даже больше, чем в Тирэне.

А еще что-то мне подсказывало: скоро нагрянут преподаватели. Надо оттаскивать этого защитничка, пока он не натворил ничего серьезного. Некромантам, конечно, делают скидку на особенности характера… Но если Марк еще до начала учебы умудрится покалечить другого студента, отчислят — гарантию даю.

— Марк, прекращай, — твердо сказала я, подходя к другу. — Плевала я на мнение всяких высокомерных выскочек.

Он резко отпустил руку. Парень упал на колени и, схватившись за горло, начал кашлять. Марк ухватил его за шевелюру и задрал голову вверх:

— Сейчас ты придешь в себя, а потом извинишься. Если, конечно, не хочешь, чтобы я сорвался и превратил в зомби того, кто посмел обидеть мою сестренку.

— Хорошо… — хрипло выдохнул тот.

Я страдальчески закатила глаза. Святые шестеренки, всегда одно и то же. Марку было плевать, когда цепляли его, но он слетал с катушек, стоило кому-то сказать гадость о близком ему человеке.

— П-п-прости… — едва вытолкнул из себя парень.

— Свободен. — Я повернулась. — Марк, мы идем?

— Да, пошли.

— Что вы себе позволяете?! — закричала отмершая брюнетка и подбежала к нам. — Да вы хоть знаете, кто мы…

— Согласно уставу Ульгрейма, в его стенах запрещены любые отсылки к статусу и положению в обществе, — сухим тоном перебила ее я.

— Он его ударил, за это… — не унималась девушка.

— Согласно тому же уставу, — я скучающе зевнула, — выяснения отношений, где не была применена магия и никто не получил серьезного урона, допустимы.

— Твой чокнутый некромант чуть не задушил моего жениха! — перешла на визг брюнетка.

— У некромантов везде скидки, — ухмыльнулась я, отстраненно рассматривая беснующуюся аристократку. — Потому за этот инцидент его максимум пожурят.

— Глория, дай ей в морду, — весело предложил друг, который откровенно забавлялся тем, как я доводила девушку до белого каления.

— Вот еще, — хмыкнула я и, прикрыв рот ладошкой, зевнула. — Марк, пошли отсюда. Все это очень скучно, честное слово.

Кажется, именно этим я окончательно разозлила брюнетку, потому что ее прорвало. Мы с Марком несколько минут с нескрываемым интересом выслушивали все, что она о нас говорила. Набор был весьма стандартным, ничего нового эта девица не сообщила. Но вот наблюдать за ней было забавно. Особенно как она бесится от того, что мы никак не реагируем. Ну, это ей повезло, что Марк на девушках не срывается. Дружок-то брюнетки мудро молчал, понимая, что второго оскорбления в мою сторону он может и не пережить.