Когда старший лейтенант российских ВВС очнулся, то с удивлением увидел прямо перед собой улыбчивое лицо мастера Фэя. Поджарый старик держал в руках набор остро отточенных игл и улыбался так широко, словно очень давно ждал встречи с уважаемым гостем. За его плечом Петруха разглядел культурного следователя Чан Пая.

– Можете начинать, мастер Фэй, – коротко приказал тот.

Старые времена снова возвращались. Чан Пай был доволен.

Гризов больше не колебался. На коммуникаторе замигала лампочка вызова. Брови Чан Пая медленно поползли вверх. Извне сюда мог позвонить только командующий авиабазы. Но он никогда не звонил во время допроса, доверяя врожденному чутью следователя. Сейчас же лампочка мигала настойчиво. Игнорировать ее дальше было нельзя.

Чан Пай мог нажать кнопку и общаться через встроенный микрофон, но предпочел взять трубку, чтобы разговор не услышали остальные.

– Немедленно проводить подследственного в мой кабинет! – рявкнул командующий авиабазы.

– Но с ним работает мастер Фэй, – осмелился возразить раздосадованный следователь, – и скоро у нас будут результаты.

– Мастер Фэй? – на мгновение Чан Паю показалось, что командующий передумал. – Отлично. Вот пусть его люди и приведут ко мне пленного вместо конвоя. Помощники у него умелые в таких делах. И сам пусть зайдет чуть позже. С ним я тоже поговорю.

Следователь положил трубку, поклонился аппарату, изрыгнувшему высочайшее повеление, и только после этого позволил себе нахмуриться. Его лишили такого удовольствия – увидеть своими глазами мучения русского летчика! Неизвестно, что там понадобилось руководству от пленного в этот ранний час, но приказы не обсуждаются. На все воля начальства и Конфуция.

– Мастер Фэй, обождите, – нехотя выдавил из себя Чан Пай, – пусть ваши помощники отведут пленника к командующему. Немедленно.

Старец Фэй, уже протянувший иглу к правому глазу летчика, остановился. Затем медленно обернулся к следователю и смерил его недоверчивым взглядом. В нем, так же как и у Чан Пая, читалось глубокое разочарование. Еще несколько секунд по инерции мастер Фэй водил перед искажённым от ужаса лицом Петрухи Фокина острыми иглами. А затем со смирением убрал их в изящный футляр с золотой инкрустацией. Инструменты нужно хранить в чистоте.

Два его ученика, повинуясь кивку учителя, приблизились к старлею. Осторожно освободили голову и руки пленника. Но не успел Петруха встать во весь рост, не веря своему счастью, как проворные китайцы снова лихо завернули его руки за спину и сковали наручниками. На этот раз старлей не сопротивлялся.

Ученики Фэя в синих кимоно молча подтолкнули его к открывшейся двери. Широкоплечий русич шагнул в нее, нагнувшись, чтобы не приложиться лбом о низкий косяк. Сделав двадцать нетвердых шагов по глухому коридору, Петруха вдруг услышал позади резкий выдох, затем сдавленный стон и обернулся. Один из синих китайцев медленно сползал по стене, закатив глаза. Напротив него стоял второй малорослик и хитро подмигивал старлею.

– Не понял, – протянул озадаченный летчик, – ты чего своих-то бьешь?

В ту же секунду по коридору пронесся какой-то вихрь и с диким криком обрушился на китайца. Это был мастер Фэй, последним покинувший кабинет следователя, так и не испив русской крови. Но, к удивлению старшего лейтенанта, ученик превзошел своего учителя. Не успел мастер Фэй сделать молниеносное движение рукой, грозившее смертью любому неподготовленному бойцу, как получил ответный удар ногой в грудь. Отчего замер на месте, едва не задохнувшись. Коробочка с иглами выскочила из его нагрудного кармана и, продолжив полет, оказалась в руках ловкого ученика. Тот одним движением выхватил все иглы. И отточенным движением метнул в мастера.

Дикий вопль разнесся по коридору. На Фэя было страшно смотреть: он весь был усыпан иглами, отчего вдруг стал похож на дикобраза. Иглы торчали из груди, живота, ног и рук. Из кровоточащих ран на горле, щеках и даже там, где недавно были его хитрые глаза. Постояв несколько секунд, мертвое тело мастера пыток рухнуло на пол. Словно не доверяя своим глазам, китаец приблизился к бездыханному Фэю и резким ударом ноги утопил кадык в шее. Раздался мерзкий хруст. На этот раз ученик был доволен результатом.

Петруха молча взирал на эту битву драконов, не понимая, чего ждать от судьбы дальше. Между тем низкорослый китаец как ни в чем не бывало, словно он ежедневно переправлял на тот свет своих учителей, спокойно выдернул из тела Фэя одну иглу, повернулся к летчику и сказал на чистом русском языке:

– Повернись, расстегну браслеты.

Фокин покосился на окровавленную иглу, но повернулся боком. Раздался легкий щелчок, и браслеты со звоном упали на пол.

– Ты кто? – спросил напрямик старлей, озадаченно потирая запястья.

– Китайский разведчик Пак, – ответил человек в синем кимоно, но потом сплюнул на пол совсем по-русски и поправился: – То есть русский разведчик. Меня послали, чтобы вас освободить.

– Ну, наконец-то! – радостно выдохнул Петруха и хлопнул китайца по плечу. – Чего так долго? Мы тут совсем уже озверели.

Китаец пошатнулся от такого приветствия, но устоял.

– Что делать будем? – сразу закусил удила старлей. – На машине дадим деру до границы, а там нас встретят? У тебя ведь есть машина?

– Зачем машина, – произнес Пак, – а самолеты на что?

– Самолеты? – Петруха не поверил своим ушам.

– Они самые, – кивнул разведчик и начал давать указания: – Завладеешь оружием, освободишь своих из камеры, я помогу. Затем проберетесь в ангар на другом конце авиабазы. Самолеты в порядке, даже заправлены. Охраны почти нет. Вернете себе свои истребители и домой.

– Угнать самолеты? – Петруха округлил свои глаза так, словно их снова пытался выколоть иглой добрый старик Фэй.

Маленький Пак кивнул, словно дело шло лишь о том, чтобы выкурить папиросу после сытного обеда.

– Отлично! – радостно возопил Петруха и огляделся по сторонам. – Где тут оружие?

Затем осекся, будто вспомнил о важном деле.

– Только давай сначала вломим следователю хорошенько, – предложил он.

– Нет, – твердо сказал Пак, – с ним я сам разберусь. А ты найдешь оружие и освободишь остальных. Времени нет.

Услышав эти слова, старший лейтенант успокоился насчет Чан Пая. То, что маленький китайский человек в синем кимоно сможет легко разобраться с этим судейским маньяком, Петруха теперь не сомневался. Стоило лишь поглядеть на то, что он сделал со своим учителем иглоукалывания. А лучше было и не смотреть. Петрухе, конечно, очень хотелось врезать пару раз по хитрой морде культурного следователя лично, но время поджимало. Тут разведчик был прав.

– Ладно, – согласился старлей, – говори, что делать?

– Выйдешь здесь, – указал вперед Пак. – Через тамбур с двумя дверьми. Тебе налево по бетонному коридору. Если пройти прямо – увидишь внутренний двор, вышки с пулеметчиками и железную дверь с кодовым замком. За ней арсенал. Его возьмете позже, сначала освободи своих. Потом через железные ворота к самолетам. Они в зеленом ангаре на другом конце базы.