Благополучно достигнув ближайшей, которая вела на второй уровень гробницы, капитан оглянулся. Все преследователи уже находились внизу. Его давно могли снять парой метких очередей, но почему-то до сих пор не открывали огня.

«Пока я среди этих глиняных чудищ, стрелять не будут», – догадался Гризов. Но ему как раз нужно было лезть наверх. И выстрелив пару раз для острастки по своим преследователям, Ли Кван полез, – размышлять было некогда.

Взбираясь по лестнице с ловкостью обезьяны, хотя ноутбук сильно мешал, капитан спинным мозгом чуял, как его берут на прицел автоматчики. Неожиданно он вдруг услышал за спиной дикие вопли, то и дело заглушаемые треском автоматных очередей. Вопил не он, но и стрелял тоже не он. Усилием воли, заставив себя не оборачиваться, капитан забрался на второй уровень и только там, укрывшись за перилами и широкой трубой, позволил себе осмотреть поле боя. Удивлению его не было предела.

Выскочивший вслед за ним из лаборатории «космонавт» методично поливал сгрудившихся в углу автоматчиков из своего странного оружия, не обращая никакого внимания на ответную стрельбу. Охранники, получив порцию лазерного заряда, просто сгорали, мгновенно превращаясь в обугленные туши. Уничтожив всех, кто успел спуститься, «космонавт» принялся обстреливать более высокие уровни и лестницы. Очищая их короткими залпами от засевших там автоматчиков. Тем временем из лаборатории выскочило еще двое таких же вояк странного вида и развернулось в сторону уходившего от погони Ли Квана. Один из них поднял свое оружие и выпустил короткий заряд в сторону капитана. Сгусток зеленой плазмы легко разрезал трубу чуть выше головы беглеца и обуглил кусок стены за спиной.

«Черт побери, что же это за ребята? – лихорадочно соображал Ли Кван, взбираясь на следующий уровень. – И кто с кем воюет?»

Он решил вылезти на крышу саркофага, а там уж будет видно, куда дальше. Капитан торопился. Нужно было спасать свою жизнь. А вот преследователи не торопились, отстали и даже не стреляли вдогонку. Автоматные очереди стихли. Похоже, новейшее оружие взяло верх.

Добравшись до верхнего уровня, Ли Кван легко отыскал дверь, ведущую на крышу купола. Она не была заперта. Ни замков, ни заклятий. Капитан прислушался – снаружи завывал ветер, поглощая все другие звуки. Тогда Ли Кван толкнул дверь и оказался на крыше. Сделав несколько шагов, он покачнулся от порыва ветра, едва не соскользнув вниз. Огромный полупрозрачный купол накрывал мавзолей первого императора объединенного Китая. На дальнем конце виднелась башенка с лестницей, уходившей к земле. Между этими двумя точками сейчас не было никого.

«Надо успеть перебраться на другой край», – решил капитан и, прижимая ноутбук с секретами подразделения, устремился вперед упругими шагами. В пистолете еще имелась пара патронов. Но достигнув середины, Ли Кван увидел, как из башенки на другом конце купола вылезают две фантастические фигуры в шлемах. Они отчетливо вырисовывались на фоне неестественно синего неба и недалекой гряды скал с заснеженными пиками.

Ли Кван вновь остановился, взглянув себе под ноги. Сквозь полупрозрачную крышу он увидел внизу какую-то серую массу существ, непохожих на людей. Ему даже на секунду показалось, что, подняв свои глиняные головы, вся терракотовая армия сейчас смотрит на него. В это мгновение что-то горячее обожгло грудь. Так и не отпустив ноутбук, Ли Кван упал, заскользив вниз по крыше.

Спустя минуту, когда его тело рухнуло с огромной высоты, распластавшись в неестественной позе, во двор закрытой пристройки мавзолея императора влетел джип. Из него вышел человек в военной форме подразделения «Серебряный Дракон», вырвал заляпанный кровью ноутбук из рук мертвого капитана и протянул сидевшему на заднем сиденье человеку. Взвизгнув покрышками, джип скрылся за воротами.

Оказавшись снова душой и одним из астральных тел в недрах живописного парка, Гризов окончательно пришел в себя. С этой оболочкой пока было все в порядке. Она стояла у Стены Отраженного Звука и кокетничала с Машей Ростовцевой посреди новой китайской столицы, оставив древний Сиань в нескольких часа полета на самолете.

Проворковав с хозяйкой косметического салона минут двадцать, Гризов поинтересовался, не собирается ли Маша посетить сегодня вечером Пекинскую оперу. Маша сказала, что еще точно не знает, но, если найдется достойный спутник, то очень даже может быть. Достойный спутник, само собой, немедленно нашелся. Более того, Иван Конопляный даже позволил себе осудить перед Машей строителя из Москвы, который с утра пораньше набрался и теперь лежал в отеле пьяный в стельку.

Поведение Федора было в высшей степени некультурным, пить посреди бела дня в отпуске – такого не позволял себе ни один русский турист. Да и принародный отказ идти в Пекинскую оперу выдавал в нем скрягу, пожалевшего какие-то сто юаней. Маша кивнула, соглашаясь. Хотя тут же сообщила Ивану, что на сто юаней можно купить очень много полезной морской соли или даже несколько тюбиков увлажняющего крема. Хотя осмотр местной оперы для общего образования тоже не помешает. На том и порешили.

Определившись со своими планами на вечер, Гризов вспомнил о печальной судьбе русских летчиков, которые по вине Бергмозера уже долгое время томились в китайских застенках недалеко от городка Шеньян. Следовало, наконец, разобраться в ситуации. Поэтому Антон немедленно вышел в астрал и распростерся над маньчжурской равниной, впитывая информацию.

Русских летчиков уже неоднократно допрашивали следователи, стараясь выбить признание в преднамеренном нарушении границы Поднебесной Империи. Пилоты не сознавались, валили все на приборы, ошибка которых позволила им случайно залететь вглубь территории Китая на несколько тысяч километров. И, невзирая на мощную систему ПВО, невзначай пролететь над секретным военным объектом, где втайне от всего мира Китай работал над космической программой «Коготь дракона». Ведь на самом деле пилоты были уверены, что летят домой. На логичный вопрос следователей, почему же тогда аэродром приземления оказался китайским, а не русским, сами летчики только разводили руками – ошибка приборов. Немного не рассчитали. Ведь по приборам они даже не вылетали за пределы территории России. А то, что внизу под крылом самолета оказался Китай, – так они об этом ни сном, ни духом. Пока не сели. Сверху все похоже: те же сопки, те же поля, деревья.

Китайские следователи, воспитанные на морали Конфуция и народных китайских стратагемах, проверенных в деле за тысячу лет, летчикам не верили. Ибо сами привыкли всем врать, а потому и от других ожидали того же. Впрочем, они отдавали русским пилотам должное, – врали те тоже искусно. Хотя на самом деле пленные говорили истинную правду. Они и не собирались залетать на китайскую территорию. Просто ни они, ни китайцы не знали о существовании Бергмозера. Только Гризов знал и понимал, что летчики стали жертвой в играх покровителей. А он должен их немедленно отсюда вытащить. Оставался только один вопрос: как?

Летчиков содержали на авиабазе «Красный рассвет», недалеко от городка Шеньян, там, где они приземлись по воле Бергмозера. Все пять истребителей Су-35 были здесь же, в отдельном ангаре. Их постоянно охраняли и никого к самолетам не допускали, – таков был приказ начальника штаба ВВС всего маньчжурского района, простиравшегося в военном отношении от пустыни Гоби до Малого Хингана и российских границ. Но Гризов знал, что судьбой русских летчиков занимался не только начальник этого военного района. За ними пристально следили из официального Пекина, который надеялся раскрутить этот скандал на международном уровне. Зачем это понадобилось большим шишкам из Пекина, Гризов пока не понимал, ведь это было чревато проблемами с Россией, а Бергмозера в китайской столице Антон не чуял. Не было его там.