твои истории, зараза ты пирожковая! Верните Трикси реальный мир, дайте красно-синюю пилюлю и вправьте вывих мозга… Ай, Старлайт, Трикси просила пилюлей, а не люлей!

— А я, значит, безумный учОный прохвессор, — Дискорд мгновенно сменил имидж и повертелся перед зеркалом, вынутым шилом из мешка, в кокетливом белом халатике со стетоскопом. — Хм, стройнит… хороший минерал, но зеркала из него так себе, это вам не шамонит, — все три отражения показали ему язык. — Может, предложить Флатти поиграть в доктора?

— Эй, это же детский мультик! — возмутилась Пинки Пай, на миг оторвавшись от состязания с чайником в «кто кого пересвистит». — Всё коньчено, Чайникин, я стою выше тебя на лестнице эволюции! Мва-ха-ха-ха! - она быстро сняла негодующе свиристящего оппонента с рогульки.

— Фанфик, а не мультик, — вздохнула Старлайт. — И он без «взрослого» рейтинга, так что завязывай, Вабигаро ты наш косплейный.

Метконосцы захихикали.

— Вот чему вы детей учите, а? — Трикси вскочила. — Ну всё, с Трикси довольно! Великая и Могучая защита нравственности и здравого смысла, раз больше никто и не чешется!

Единорожка чарами подхватила брыкающуюся Пинки и вывернула Старлайт ухо.

— Трикси, блин!.. — Старлайт попыталась возмутиться, но миг спустя смогла только беззвучно открывать рот, как и пытающаяся ржать Пинки.

— Не «блин», а спать пора! Завтра представление, между прочим. Хочешь и его сорвать?! — Старлайт сникла. — Так-то лучше. Великой и Могучей всем ночи! — надменно пожелала фокусница, прихлопнувшая извивающихся жертв «Кругом Безмолвия», кивнула Луне и горделиво утопала в сторону фургончика со своей добычей на буксире.

— Во даёт, — пробормотал Дискорд с невольным уважением. — Пинки она повязала щекоткой, Старлайт — чувством вины… Кобылять, вокруг одни поньпсихологи, один другого психее! Что-то мне как-то где-то в чём-то даже неуютно становится.

Он покосился на Луну. Луна приподняла бровь с безмолвным вежливым недоумением, Метконосцы хором прыснули. Дискорд покашлял и предпочёл сменить тему.

— Интересно, кого ещё занесёт к нам на огонёк? Я уже никому не удивлю… Э-э-э… а вот и огонёк. Ладно, я удивился. Ты здесь откуда?

— Стреляли, — пожала плечами стройная бордовая единорожка, гася освещающую ей дорогу шаровую молнию и подходя к костру. — И ржали. А я была в гостях у Мод. Доброго вечера всем, даже Дискорду.

Он не помнит слова "да" и слова "нет"...

— Твоё «даже» меня просто убивает… — театрально закатил глаза Дискорд, схватившись лапами за грудь. — За что такая немилость?

— За непредсказуемость, — отрезала Темпест. — Где гарантии, что в следующий раз ты встанешь на нашу сторону, если для тебя всё это — лишь забава?

— Я всегда на своей стороне, милая Вишенка… а если иногда она совпадает ещё с чьей-то, то чисто случайно. — Дискорд прищурился. — Но я и не скрываю этого. Это — моя натура, да и не только я здесь менял… парадигму.

— Но не просто из скуки, — спокойно пожала плечами единорожка. — Я далеко не ангел и признаю ошибки и заблуждения, которые дорого обошлись не только мне… и я не уверена, что имею право на прощение, но у меня была хоть какая-то причина совершить их. Возможно, даже не та, о которой ты знаешь. А не просто «для развлечься».

— А ты не допускаешь, что и мои причины могут быть вескими, другим же они просто непонятны?

— Если ты не сумеешь их объяснить внятно, то нет.

— Допустим… только допустим, что некоторые действия были нужны, чтобы сохранить магию этого мира, и те же действия обошлись мне достаточно дорого, чтобы меня окаменили. Пока я не приду в норму… для меня, конечно. — Дискорд достал из-под мышки градусник с бегающей по нему надписью «Норма», за которой безуспешно пыталась угнаться ртуть. Мышка пискнула и резво чухнула в кусты. — Ты же в курсе, что было бы с пони и другими без магии? А прочее… ну может быть, только может быть, для этого была та же причина, о которой я, как ты говоришь, не знаю.

— Даже так… — Темпест покосилась на Луну, но та лишь задумчиво смотрела в костёр, не собираясь вмешиваться.

— И в любом случае, — Дискорд резко посерьёзнел. — Сейчас у меня есть причина для того, чтобы наши стороны совпадали. Крайне веская. И даже не одна.

— Хорошо, допустим. — Темпест, продолжающая поглядывать на Луну, что-то, видимо, таки углядела и ощутимо расслабилась. — Если так — приношу свои извинения.

Она коротко склонила голову.

— Взаимнообразно, — хмыкнул драконэквус, кивая в ответ. — Виру оплатишь историей, а то вон у мелких уже пар идёт из ушей от любокопытства.

— Ну так а вы вообще о чём? — не выдержала Скуталу. — Причины, магия, пара… парадигма опять, как у Старлайт. Только и знаете говорить непонятками!

— Да брось, Скутс, это опять какие-то нудные взрослые дела, секретные, аж скрипят, — хмыкнула Эпплблум, добывая из мешка банку с кляксой. — Перед прочтением — съесть, и всё такое. Лучше сказали б, чем энту тварюшку кормить.

— Красками или чернилами, по капле в день. — Дискорд пожал плечами, повертев перед носом банку, и вернул её жеребёнке. — От красок она и цвет поменяет, можно подобрать, какой нравится. Хоть фиолЭтовый в крапинку.

— О, пасиб, — кобылка оценивающе оглядела явно занервничавшую кляксу и опять сунула банку в мешок.

— А мне другое больше интересно… — Свити Белль внимательно смотрела на Темпест. — Теть Физзи, а откуда у тебя рог взялся? Он же был поломатый?

— Заметила? — усмехнулась Темпест. — Впечатляет.

— Ну да, мне Твайлайт на днях показывала, как смотреть сквозь иллюзии… а зачем ты его прячешь?

— Ну, во-первых, он ещё не окреп, а во-вторых, я считаю до семи… наверно, по привычке, но ничего с этим, видимо, уже не сделаешь. — Темпест вздохнула и собралась было почесать проявившийся рог, но поспешно отдёрнула лапку.

— Я, кажись, начинаю понимать Трикси… — пробурчала Скуталу. — Причём тут арифметика? От неё и рога уже растут, что ли?

— Сиё не доказано, — Луна отправила в костёр охапку хвороста, полетели искры. — А Темпест просто хочет