Но у этой истории есть и продолжение. Удивлённый таким смирением несчастного человека, Василий Николаевич всё повторял и повторял эти его слова. Произнёс он их и перед тем, как сесть вечером в кресло своего личного парикмахера. Далее случилось неожиданное. Парикмахер вдруг упал на колени и сказал: «Барин, откуда ты узнал про меня, окаянного?» Он признался, что хотел убить и ограбить своего хозяина. Но, услышав эти слова «не как ты хочешь, а как Бог даст», вдруг устыдился своего злого намерения.

Глубоко ошибочно думать, что Господь желает нам зла, что Он может желать нам нищеты, крушения наших предприятий, безнадёжности, отчаяния. Воля Бога всегда блага и милосердна. Бог есть Любовь и Источник всяческого добра. Зло же возникло в мире только в результате отклонения людей от Божественного добра. Главный его источник — это неподчинение человека Промыслу Божиему. В мире нет источника тьмы. Тьма — это только отсутствие света. Если мы загораживаемся от Божьего Света, не даём Ему действовать в нас, тогда мы и пребываем во тьме. Это и есть — зло. Господь волен в мгновение ока разрушить наши загородки, но Он как сотворивший нас по Своему образу и подобию уважает нашу волю и нашу свободу. Он предлагает нам самим убедиться в неэффективности и неразумности жить во зле. Поэтому и говорят христиане, что Господь «попускает злое». Но и тут сказывается Его милосердное попечение о нас. Попуская нам пребывать в несчастьях, которые мы сами для себя избрали, нарушив Его волю, Господь укрепляет людей, даёт им возможность прозреть и исправить свою жизнь.

Так, например, апостол из числа семидесяти первых апостолов святой Ерм был одно время человеком богатым, но впоследствии утратил своё состояние. Когда же он захотел получить у Господа разъяснения, почему он и подобные ему лишаются богатства, то ему было откровение, в котором указывалось две причины. Первая — роскошество: покупка обширных предместий, строительство излишних вилл и домов. Вторая причина — не должное поведение в отношении своей семьи, небрежение в воспитании своих детей. Апостол Ерм, как известно, имел злоречивую жену, что, видимо, приносило ему бытовые скорби. Однажды он увидел одну из своих воспитанниц, прекрасную телом и нравом, и посетовал, что Бог не даровал ему подобной жены. За это он был обличён в своём видении. В этом же видении было указано ему, что он «любя детей, не вразумлял своего семейства, но позволил им сильно развратиться». Для пользы душевной и вразумления от Бога и постигли его эти беды. При этом святому Ерму было указано, что истинное покаяние способно не только исправить все тяжкие последствия греховного поведения, но и отвратить будущие несчастья.

Поэтому любое несчастье, к примеру потеря богатства, необходимо воспринимать правильно. «Наши пожитки как голуби могут перелетать или переходить от одного лица к другому», — писал купец Константин Васильевич Прохоров, не усматривая в богатстве самоцели. Н. А. Солодовников писал о своём деде, московском купце: «Погорев, дедушка не возроптал и не упал духом. Это было несовместимо с его крепкой верой. Каждый час и каждую минуту он чувствовал над собой Промысл Божий и всегда, во всех обстоятельствах жизни полагался на Его святую волю».

Да, мы можем лишиться имущества и состояния в том случае, если оно становится источником нашей погибели. Господь из милости может отнять его у нас. Если в богатстве наша душа развращается, если мы в сытости попираем основы морали и нравственности, не храним своих жену и детей, данных нам Богом, предаём и обманываем, преступаем людские и Божии законы, потакаем самым низменным страстям своей натуры, не заботимся о страждущих — в один прекрасный день мы можем потерять всё, что имеем. В этот горький час важно понять, что это — не наша погибель, а наше спасение. Это не наказание Божие, а Его милость. Вспомните, кто из людей первым оказался в раю? Разбойник, которого распяли рядом со Христом! Но в отличие от Христа он страдал не невинно, а за свои преступления. Как же такой страшный человек вдруг оказался достойным рая? Это случилось потому, что на кресте этот благоразумный разбойник осознал, что «достойное по делам приемлет»! Он понял, что сам своей жизнью заслужил такую участь. В момент такого осознания происходит чудо: человек кается и смиряется перед Богом, в нём возгорается пламя истинной веры. И чем искреннее и глубже это покаяние и смирение, тем бо́льшая перемена происходит внутри человека, и его дальнейшая участь может поменяться на противоположную. И богатство может вернуться, лишь бы не одолевало отчаяние, не умирала надежда и вера.

В «Миссионерских письмах» святителя Николая Сербского есть замечательное и очень честное письмо разорившемуся купцу, которого все покинули. Вот оно:

«Ты пишешь, что разорился. Друзья тебя покинули. Одни отвернулись, другие насмехаются… Пропало имение, но ты не пропал. Если пропала торговля, это не значит, что пропал человек. Богатство не родилось вместе с тобой, оно прилепилось к тебе на жизненном пути и к концу жизни должно отлепиться от всякого. Однако оно отошло от тебя раньше конца твоей жизни, и это огорчило тебя, хотя именно это стало счастьем для многих, ибо, лишившись тленного земного богатства, они имели достаточно времени, чтобы обогатить душу Богом. Те же, кто сбрасывает с себя бремя плоти одновременно с бременем богатства, могут опоздать и потерять всё.

Ты пишешь, что честно работал. За честность обещана вечная награда, а не временная. Честным трудом можно разбогатеть, а можно и обнищать. Но как богатство не возвышает человека, так же и бедность не унижает его. Кто думает иначе, тот не в христианской вере живёт, а в язычестве, для которого цена человека равна содержимому его кошелька. Христос для того и взошёл на Голгофу и дал распять Себя, чтобы упразднить это варварское мерило и установить новое — духовное и нравственное.

По Христовой мере, то, что составляет вечную ценность человека, не прибывает с богатством и не убывает с бедностью. Но приливы и отливы этой вечной ценности, которая не сходит с телом в могилу, зависят от силы любви человека к заповедям Божиим. <…>

Говоришь, что боишься сойти с ума. Не бойся: немногие сошли с ума от бедности, больше обезумевших от богатства.

О злодействе над собой пишешь. Не о самоубийстве ли думаешь? Вот будет пир диаволу! Значит, не Божией воле последуешь, а диавольской. Верёвка на шее — и потеряна жизнь вечная. Действительно, в неожиданной перемене твоей жизни ничто не может поддержать тебя,