Расположение автосалона имеет не меньшее значение, чем оснащение. Нужный объект расположен на первом этаже десятиэтажного офисного здания, в котором есть много чего полезного, помимо собственно мастерской. Многочисленные забегаловки и фастфуды на первом и втором этажах обеспечат их достаточным количеством продовольствия и воды на длительное время, пара аптек снабдит лекарствами. Ещё есть одежда, обувь, компьютеры и другие нужные вещи. Оружейного магазина не оказалось, но нет в мире совершенства.

Здание находится ближе к центру города, на перекрёстке, есть множество въездов и выездов на ближайшие улицы. Здесь можно будет работать, даже если противник перекроет часть подъездных путей. Внизу, под автомастерской, — двухэтажная парковка, через которую сейчас прогоняют толпы заражённых, чтобы отыскать среди них полезных для работы людей, а остальных бросить на захват территории. Девять этажей над ними выполняют роль своеобразного щита: торговый центр строили ещё в пятидесятых из кирпича, и он значительно прочнее своих более современных панельных соседей. Чтобы обрушить его, потребуется точное попадание тяжёлой бомбы. А высотки, частоколом окружившие десятиэтажку со всех сторон, будут в случае атаки изрядно мешать вертолётам армии и полиции, которые станут самым опасным оружием врага на данном этапе.

Офисный центр Кларенсы захватывают вчетвером, работая, как обычно, всей семьёй. Прибыли они вовремя, успев обойти ещё малочисленные блокпосты на дорогах и войдя в здание вместе с обычными ранними посетителями, многие из которых до сих пор не в курсе того, что происходит на окраинах.

Здесь пока ещё спокойно, но большинство заведений уже не работает, а клиенты и персонал толпятся у больших экранов в холле, пытаясь уловить смысл происходящего из крайне путаных репортажей и прислушиваясь к шуму сирен проезжающих мимо полицейских, пожарных, а потом уже и военных машин. Идеальная мишень.

36. Мистер Браун

Мистер Браун ненавидит богатых. С самого детства ненавидит, с тех пор, как рос на улицах Южного Централа и мечтал с корешами грабануть богатые домики богатых ублюдков в Беверли Хиллз, Голливуде, Бель-Эйр и Малибу. Богатые домики и роскошные машины, океанские яхты, личные самолёты и гаремы молоденьких актрис — слишком много у богатых ублюдков всего им ненужного, чему Браун, тогда ещё не Мистер, а Ловкач, смог бы найти гораздо лучшее, эффективное применение. Деньги должны быть у того, кто умеет ими по-настоящему пользоваться, а он умел, с малых лет приученный нищетой дорожить каждым центом.

Детство кончилось, а ненависть к богатым никуда не делась. Только вот идея воровства и грабежа больше не казалась такой соблазнительной, равно как и бандитские дела вообще, ибо в один прекрасный день Брауну повезло слететь с мопеда и попасть в больницу со сломанной рукой. Именно в тот славный день и в его отсутствие у банды малолетних наркоторговцев была забита стрелка с конкурентами по поводу спорного участка. Стрелка окончилась тем, что трое корешей попали в ту же больницу с огнестрельными и ножевыми ранами различной степени тяжести, а ещё двое, минуя больничные палаты, уехали сразу в морг.

Ловкач Браун сделал правильные выводы из произошедшего, и в родных закоулках его с тех пор долго не видели. Никто точно не знал, куда он делся, а делся Браун в армию, отправившись на призывной пункт сразу, как покинул больницу. Ибо он твёрдо решил, что если и дальше будет зарабатывать хлеб насущный рискуя жизнью, то тогда уж за стабильную плату и на законном основании.

В армии было тяжело, но он справился. В частях специального назначения было ещё тяжелее, но он выжил в Южном Централе, а значит, и в спецназе не пропадёт. И действительно не пропал, а даже наоборот, успешно применял в новом деле свои прошлые навыки и таланты, привитые Централом на генетическом уровне. Браун никогда не был результативным снайпером, или лучшим сапёром, или самым крутым специалистом по диверсионной и контрпартизанской войне. Но он умел хорошо организовывать дела и налаживать связи, за счёт чего и достиг немалых успехов, ибо хорошая организация и крепкие связи на войне важны не меньше, чем в наркоторговле. Его способности быстро принимать правильные решения даже в самой сложной обстановке и любой ценой заставлять подчинённых выполнять поставленную задачу также не остались незамеченными среди командования, и статус молодого офицера быстро рос. И вот уже Ловкач Браун стал Мистером Брауном, уважаемым человеком, специалистом широкого профиля, тонким инструментом для грубой работы.

Армия сделала его успешным и создала подобающий авторитет, но всю жизнь отдавать военной службе Мистер Браун не собирался: перспектива мотаться из одной горячей точку в другую, годами дожидаясь повышения, никогда не казалась ему заманчивой. Получил необходимые умения, обзавёлся нужными связями, подзаработал на первое время — и хватит с него. Молодой офицер уволился сразу после окончания контракта, пришло время вернуться домой.

Объявившись в Лос-Анджелесе, Браун короткое время был безработным, но не особо переживал по этому поводу, занимаясь сбором информации. Его появление не осталось незамеченным местной братвой, и отставнику посыпались щедрые предложения: конкуренция между бандами за рынок наркоты только обострилась за годы его странствий, уровень подготовки обычных уличных громил оставлял желать лучшего, и опытные солдаты нужны были всем. Он мог присоединиться к одной из банд или сколотить собственную команду, как в своё время сделали основатели картеля Лос-Зетас, но зачем? Его уже ждала другая работа, обеспеченная заранее налаженными ещё на армейской службе контактами.

Он не был обычным охранником или вышибалой, считая это ремесло слишком низким и дешёвым для себя. Мистер Браун стоял гораздо выше каждодневной рутины обеспечения безопасности, являясь специалистом по решению проблем своих многочисленных клиентов. А поскольку в клиентах у Брауна были люди сплошь богатые и знаменитые, то и проблемы у них имелись соответствующего масштаба. И вот тогда, когда дело действительно начинало пахнуть жареным и на горизонте отчётливо маячили разорение, тюремный срок, а то и яма в пустыне, появлялся Мистер Браун — профессиональный решатель больших проблем, знающий всё и всех, всюду имеющий доступ, обладающий серьёзными связями как среди спецслужб различного уровня, так и среди криминалитета, могущий справиться с любой задачей.

Мистер Браун вёл переговоры в случаях похищения, лично передавая деньги и эвакуируя похищенных. Убеждал жертв изнасилований и избиений согласиться на откупные и не доводить до суда. Отваживал не в меру назойливых репортеров, выбивал долги, снимал с иглы и оперативно разбирался с шантажистами всех мастей, уничтожая компрометирующие материалы. Был признанным экспертом в работе с разнообразными уродами, которые часто преследовали его клиентов