***

Солнечные пляжи, прекрасное солёное море, огромный белоснежный отель, всё это осталось позади, сегодня Катя с детьми вылетала обратно домой. Она провела пять чудесных дней, дрызгалась с детьми в бассейне, а потом отважилась даже на короткий заплыв в холодном море, Катя пропитывалась ласковым солнцем и потихоньку приходила в себя. Как хорошо было снова чувствовать себя любимой, отдохнувшей и просто женщиной, а не ломовой лошадью с суточной загруженностью.

Их рейс прибывал в Москву ближе к вечеру. В столице было пасмурно и уже из иллюминатора самолёта было видно, что город поливает дождь. Катя вздохнула, подумала о том, что хорошо бы как-нибудь слетать на отдых вместе с Юрой и набрала его номер, когда разрешили пользоваться мобильниками, но аппарат мужа был недоступен. Катя не огорчилась, потому что они уже списывались днём, и он обещал приехать их встречать.

Мягкая посадка. Толчея на выходе, расшумевшиеся дети, приём багажа в зоне прилёта – всё это смазало временны́е границы, и Катя опомнилась, только когда они остались одни, а все остальные пассажиры разбрелись. Женщина набрала номер телефона, но Юра не отвечал, а если учесть, что она потратила все деньги, то добираться было не на чем. В растерянности она позвонила Вике, и та скомандовала взять такси и ехать к ней, а возле дома подруга оплатит поездку.

Дети, ничуть не утомившиеся от перелёта, стали шумно радоваться новому приключению, а Катя загрустила. Она испугалась, что с Юрой что-то произошло. Ещё утром муж уверял, что встретит их по прилёте.

– Ты чего такая смурная? – спросила подруга, втащившая последний чемодан в квартиру. – У вас вещей как будто вы на год туда собирались.

– Вика, я оставлю своих у тебя пока. Поеду домой съезжу. Я, по-моему, ещё и ключи от квартиры потеряла, – проговорила Катя, – никак не найти. И до Юры дозвониться не могу, – потерянно бросила она.

– Так, может, заночуешь у меня, а утром и двинете? Глядишь и твой объявится. – снимая плащ, проговорила Вика.

– Нет. – Катя потрясла головой. – А вдруг с ним что-то случилось. Я, если ты не против, детей у тебя оставлю, а сама съезжу.

– Я тебе такси вызову, нечего по общественному транспорту таскаться в такую позднь.

Катя сла́бо запротестовала, но Вика была напориста и всегда настаивала на своём. И уже через полчаса Екатерина стояла у дверей своей квартиры. Женщина нажала на звонок и прислушалась. В помещении явно кто-то был, потому что доносилась негромкая музыка, слышались шаги. Катя позвонила второй раз и для уверенности стукнула кулаком в дверь. Вскоре вход был открыт и Катиному удивлению не было предела: перед ней появилась девушка в коротком халатике, на голове было намотано полотенце. Перед Катей стояла Наташа, именно та девица, что теперь была помощницей Насти. Но Екатерина ещё не знала, что в её квартире расположилась блатхата, а её жизнь совершает крутой вираж. Пока что Катя стояла, смотрела на незнакомку, и сердце её учащённо стучало, потому что она подумала, что Юра ей изменяет.

– Чего надо? – спросила Наташа.

– Вы кто?

Девица хмыкнула и уже приготовилась закрыть дверь, вцепившись в ручку пальцами с ярко накрашенными ногтями.

– Ваще оборзели, в звонок звонят и спрашивают кто вы.

– Стоп! – сказала Катя и резко выставила ногу, по которой ударила дверь. – Что вы здесь делаете? Это моя квартира! – крикнула женщина. – Ну-ка отойдите!

– Куда ты прёшь?! – истерично завопила девица.

Но когда Катя ввалилась в своё жилище, навстречу ей вылетел Костя. Он сбил женщину с ног, схватил её за волосы и потащил за собой на кухню. Здесь он бросил её на пол и хорошенько приложил ногой в живот. Катя кричала, отбивалась, но он зажал ей рот рукой и крикнул:

– Настя, чего встала? Воды дай, в рожу ей плесни!

Следующее, что почувствовала Катя – обжигающий холод и, открыв глаза, она увидела лица сгрудившихся вокруг неё чужих людей.

– Что происходит? – дрожащим голосом спросила она. – Я не понимаю. Вы же в моей квартире.

– Успокоилась? – спросил Костя и, подхватив её, резко поднял и усадил на стул. – Настя, водки ей налей и побольше.

– Мне ничего не надо. Прекратите немедленно. – Катя попыталась встать, но получила оплеуху и села обратно.

– Молчи, сука, и слушай. Ты нам сдала эту квартиру. Мы здесь будем жить. Ты поняла? – он впился пальцами ей в подбородок и сверлил её взглядом. – Это официальная версия. А вот тебе правда о твоей сучьей жизни. Твой мужик взял у нас деньги на бизнес, квартира эта в залоге.

– Я не подписывала бумаг. – попыталась воспротивиться Катя.

– Срал я на твои бумаги. – жёстко сказал Костя. – Попробуй рыпнуться, я тебя и твою дочурку найду куда пристроить. Да и сынишка пригодится. Подумай о своих детях.

– Я в полицию пойду! Где Юра? – заплакала Катя. – Где мой муж?

– Я откуда знаю. – пожал плечами Костя. – В сделку входило, чтобы я тебе объяснил, что лучше не трепыхаться. К ментам пойдёшь – урою. Попробуешь через кого-то ещё рыпаться – урою. – Костя ещё сильнее надавил Кате на челюсть и повернулся к Насте. – Водку дай, чего встала.

Настя молча протянула ему бутылку, и тот стал лить саднящую по разбитым губам горечь прямо в горло захлёбывающейся Кате.

– Ментов вызывай. – немного подумав, сказал Наташе Костя.

– Зачем? – изумилась девица.

– Ну как зачем, – тяжело дыша, огляделся Костя, – у нас же договор есть, подписанный её рукой? Есть. Пришла, скажем, пьяная хозяйка, разбила лицо жиличке. Пусть забирают её в кутузку.

– Так не поверят. – развела руками Наташа. – Она ж меня не била.

Костя оглядел девушку с ног до головы, усмехнулся и проговорил:

– Н-да, неувязка. Ты права. – он вдруг размахнулся и со всей силы ударил девицу по лицу.

Наташа отлетела в коридор, закричала, а мужичок подскочил к входной двери и распахнул её настежь. Костя набрал номер, помог Наташе встать, беспорядочно объясняя про нападение квартирной хозяйки и соседям, и оператору. Мошенник делал всё, чтобы создать качественную картину происшествия в нужном ему ключе.

– Ты просто урод. – тихо сказала Настя.

– Рот закрой. А то ты следующей будешь. Твоё дело обучить эту кобылу, – он указал на утирающую кровь Наташу, – что нужно на квартире делать. Поняла? И лучше сейчас меня не зли.

Их взгляды скрестились, у Кости часто пульсировала вена на шее, а глаза, в которых и так не было жизни, стали просто бездонной тьмой. Девушка отступила, взяла бумажные полотенца, антисептик и пошла помогать Наташе.

Сотрудники полиции вскоре прибыли на место и, внимательно ознакомившись с договором аренды, подписанным Катиной рукой, увезли нестоящую на ногах женщину.

Чрезмерная порция алкоголя, длительный перелёт и нервный срыв просто отключили Катю. И утром она открыла глаза, только когда услышала громкие мужские голоса. Катя поморщилась, уловила странные запахи и то, как ужасно болит всё тело. Она огляделась и не поняла, почему валяется на полу, уткнувшись головой в бетонную стену. Катя резко села, но почувствовала, что сзади её словно ударили молотком по голове, желудок ухнул вниз, и она еле успела вскочить на ноги, чтобы опустошить желудок на пол, а не на себя. Катя тряслась, держалась за стену и обводила мутным взглядом всё вокруг.