- Что совсем не желает? - голос женщины был слегка хрипловат и паренек так и не узнал, как вовремя он появился.

- Не-а. Мы его хотим в цыганскую шаль завернуть и под куст с сережками посадить, а он никак,- зачастил стажер. - А солнце садится и освещение уходит...

- Цыганская шаль - это да...

- Травы еще мало, сережки желтенькие, ну на кустах, а Невс и шаль цветовые пятна...- продолжал объяснять на ходу Дени.

-Знаешь Ники - Колобок, - Оле смотрел вслед уходящей парочке, голос его был сухим. - Ты можешь придумать себе в оправдание любую сказочку, но, еще раз на эту тему гавкнешь, получишь в зубы.

- Я не знаю, что произошло между вами и миссис Марьей в прошлом, но недостойно мужчины произносить подобное, - поддержал Робин.

Веселье исчезло, как и не было его. Молча, приладили ступеньки, быстро вымели мусор и перетащили многострадальную печку. А дальше, к удивлению ходоков, руководство в свои руки взяла чернокожая повариха Таня.

Она решительно указывала пальчиком, куда нужно поставить печь, куда повесить полки, для посуды и где натянуть занавеску, чтобы спрятать и то и другое от чужих взглядов. А потом так же решительно погнала мужчин на ужин, а то еда уже льдом покрывается.

После ужина, прошедшего очень быстро и можно сказать по-деловому, ходоки отправились на посиделки у костра. Хотя если быть точным, ужин команда заканчивала уже на берегу реки. Просто подождав, когда народ нальет себе чаю, подхватили самовар, чашки, корзинку с печеньем и были таковы. Робин, смотрел вслед уходящим и задумчиво вертел в руках чашку, чая в ней не было. Потом вдруг вздрогнул, оглянулся по сторонам и быстро вышел, прихватив кружку с собой.

Кианг дернулся было вслед, потом посмотрел на сестру и передумал, хотя уже подходя к своему фургону, сам себе удивился, а почему собственно не пошел за бывшим полисменом...

- Силен, мужик, - шепотом восхитился Ло.

- Ага, еле перешибли, - согласился Оле, вытирая испарину со лба.

- Это вы о ком и чем? - также тихо спросил Робин.

- О Кианге, он за тобой увязаться хотел, - пояснил Ло. - А нам сегодня надо поговорить в узком кругу.

Костер весело горел почти на самом берегу, стоянка цирка отсюда снизу, выглядела как яркая новогодняя гирлянда. К тому же шумная из-за работающего генератора. Ходоки уже сидели закутанные в одеяла, обхватив ладонями горячие кружки.

- Ну, что там Гари возится? - недовольно спросил командир. Как будто дождавшись этого вопроса, стук умолк, а яркий свет плавно померк и наступила кромешная темнота. Свет костра казался тусклым и каким-то несерьезным. А тишина просто оглушительной, ее нарушал только плеск воды в речке. Это чешуйчатые мыли шкурки, вот уж кто готов был плескаться в любое время.

- Да уж, когда выберемся в прерию, такие светопреставления лучше не устраивать...- Сонк задумчиво щурился на огонь.

- И звуковыми эффектами тоже не стоит баловаться, - подержал его Дени. - Вот не думал, что оно так громко работает.

Гари сел на свободное место, получил полную кружку, огляделся:

- А чешуйчатые где? Вроде к вам рванули.

- Плещутся вон. Хотя уже не плещутся…

- Небось, притаились где-то рядом и подслушивают.

- Или из реки хотят выскочить, со страшными воплями.

- С-свами не интерессно...

- Как сс учителем, - прошипели шкодливые чешуйчатые морды, усаживаясь на хвосты возле костра. Осмотрелись, увидели макушки сидящих людей, фыркнули и скрутились покомпактнее. Схватили протянутые им одеяла и быстренько завернулись.

- А теперь, у нас будет очень серьезный разговор, - лицо командира в отсветах пламени стало очень твердым. Но спросил явно о другом. - Робин ты почему боишься голову повернуть? Шея болит?

- Нет, - полисмен смутился. - Боюсь, что выпадет эта штука... Гарнитура.

- Не выпадет, поверь мне как врачу, вытащить можно только специальными инструментами, плавать и нырять тоже можно беспрепятственно.

-А на горле?

- И на горле, я же не зря кожу надрезал, она уже встроилась.

- Уши и шею можешь даже мыть, - очень серьезно сообщил напарнику Оле.

- И постарайся не вздрагивать, когда к тебе обращаются,- Ло проигнорировал реплику «из зала». - Понимаю тебе непривычно, но все же.

- Теперь по сегодняшнему инцен... происшествию. К сожалению, у нас не туристическая поездка, и бандитов изображают сами бандиты, а отнюдь не актеры. Поэтому, все мужчины будут носить пистолеты, как здесь принято, в кобуре на бедре.

- Не советовал бы носить оружие на виду в больших городах,- возразил Робин. – Например, в Айова Сити, это все-таки столица штата. Для вас это, наверное, не город, а так чуть больше фермерского поселка, но цирковые с пистолетами на боку вызовут ненужный интерес полиции.

- Согласен, - командир кивнул головой. - В городе обойдемся без оружия, а вот на марше, оно обязательно.

- Мужчинам, пистолеты, а нам с Эни, что дробовики? - совершенно серьезно спросила Марья, но народ почему-то очень заинтересовался содержимым кружек.

- Вам мы купим дамские зонты-трости, - вместо Ло ответил Джонатан. - И будем надеяться, что покалеченных будет не очень много.

- Можно купить дамские пистолеты,- предложил чернокожий коп.- Они маленькие можно спрятать даже в карман.

- Марья, не надо убивать Робина, по крайней мере, прямо сейчас.

- Вы все прекрасно знаете, что я терпеть ненавижу, эти мелкие пукалки!

- Я не хотел никого обидеть, - поспешил оправдаться Робин.- Но леди с пистолетом на поясе будет привлекать ненужное внимание.

- Где ты видел леди? Мы цирковые - это, во-первых, а во-вторых, повторяю, я терпеть ненавижу мелкие пукалки!

- Тем не менее, учитывая местные обычаи, либо пукалка, либо зонтик, - Ло был непреклонен.

- Не понимаю, чего ты злишься? - пожал плечами Оле.- На стенде ты выбивала приличные результаты и из пукалки, как ты изволишь выражаться. Когда пойдешь на медведя возьмешь помпу.

- Ладно, - буркнула Марья. - Уговорили, беру и то и другое. Помпу тоже…

Фоном спора шло тихое шипение, персвист и шуршание, на которые вроде бы никто не обращал внимания.

- Ну, что юные дарования, - повернулся к ящеркам Ло. - Вы уже решили вопрос, показывать ли нам оружие, которым укомплектована ваша палатка?

Ящерки замерли и втянули головы в плечи. Но так как все молчали в ожидании ответа, виновато опустили носы.

-Там нишего нет...

- Пусстые контейнеры.

- Только трубки