нас учит драться, - Ник так тяжко вздохнул, как будто из него признание вырывали пыткой. - Он это называет «Пустая рука»

- Но китайцы никогда не учат чужаков! - военный скривился как от кислого.

- Ну, наш тоже не всех подряд учит, мы с него так плату за проезд стребовали, - Ник скривился точно так же. - И как я подозреваю, учит нас, самому простому.

На лице кавалериста появилось выражение жгучей зависти, ему как-то довелось видеть, что может такой боец, и поучиться самому «простому», он тоже не отказался бы. Воинское подразделение удалялось по дороге в сторону фермы. Все были довольны, цирковые тем, что их перестали допрашивать. Военные тем, что никто не претендовал на награду за пойманных бандитов, и тем, что можно спокойно вернуться в город. Правда в виде премии, трех верховых лошадей цирковым оставили. Марья со Стаси самозабвенно махали в след. Военный следопыт, ехавший последним, приостановился, внимательно посмотрел в глаза женщине. Кивнул головой, сделал несколько медленных жестов ладонью, на что Марья улыбнувшись кивнула. Индеец, скупо улыбнулся в ответ и ускакал догонять отряд.

***

-Уф… Эни уснула, а Зара сама себе накапала чего-то, вот уж самодостаточная дама, - Ло устало сел за стол, потер лицо ладонями и осмотрел сидящих. Здесь были все ходоки, Робин, Федор с Сашкой и Кианг. - Надо же было девочке посмотреть именно в ту сторону!

- Да уж, стрелять по мишеням на полигоне, это одно, а когда так мимоходом...

- Тут не только в убийстве дело, хотя, это конечно шок,- покачал головой док. - Она поймала эмоции этого Хлыста. Верней полное их отсутствие - совсем ни-че-го! Что еще хуже. Не привыкли наши дети к такому.

- Правильно, Кианг, ты ему шею скрутил, - Джонатан вежливо склонил голову в сторону китайца, и получил в ответ такой же вежливый кивок.

- А мне и этого гаденыша не особо жаль, - заявил Федор вызывающим тоном, наверное, ожидал возмущения от оппонентов уж слишком они добренькие. Но возражать ему, никто не стал, наоборот Робин пожал плечами:

- Чего его жалеть? Ему уже исполнилось четырнадцать, за поджог конюшни отвечал бы как взрослый. Каторга ему светила, а на каторге...

- Крысятничать бы начал, и теплое местечко себе бы выслужил доносительством, - Федор хотел сплюнуть, но постеснялся видимо Марьи и сдержался. - А так уже никому не навредит…

- Марь, а вот если бы тебе лужа по дороге не попалась, ты бы что делала? - постарался увести разговор от неприятной темы Оле.

- А мы с ребятами договорились, что они мне ноги запутают поводками. Когда свалюсь, слегка протащат по земле, - пояснила женщина. - А как лужу увидели, так восторгом меня чуть не оглушили.

- Что эти затейники там делают? - указал наружу Гари. Там трое подростков азартно жестикулируя, что-то черкали на земле.

- Играют, - Сашка чуть презрительно фыркнул, - В крестики-нолики, ей Богу как маленькие.

По лицам скользнули улыбки. Было абсолютно понятно, что паренек и сам бы с удовольствием поиграл, но хотел казаться взрослым.

- Миссис Марья, отменно сыграла, - неожиданно похвалил Федор. - Как будто всю жизнь на подмостках выступала.

- Федор Артемьич, нас всех актерскому мастерству учили, - пожала плечами Марья, но было видно, что похвала ей польстила. - И гриму, и прически делать, правда, кому, что лучше дается. Вот Сонк у нас мастер по прическам. Кстати, - она обернулась к индейцу, - тот проводник, что мне сказал напоследок, я хоть и кивнула но не совсем поняла? Вроде одобрил? По эмоциям, так почувствовала.

- Похвалил, он понял, что ты это специально сделала, - парень слегка опустил уголки губ и сразу превратился в грустного Пьеро. - А на меня смотрел очень подозрительно.

- Вот я одного не пойму, когда ты успел-то? - завхоз даже завистливо вздохнула. - Ведь спал сидя на козлах, и вожжи намотал на руку, чтобы не уронить, а как за палаткой собрались уже весь при прическе.

Она привстала, как будто стараясь получше рассмотреть узкие косички, заплетенные ото лба и висков к затылку и там сливающихся в одну толстую, аж до лопаток.

-Ну да с такой-то прической, ты не очень, на нормального индейца, похож, - поддакнул Дени. - Ты бы еще ирокез выплел! Вон у проводника простые две косы и всех делов.

- Да, ну скучно, цирковой я или где? - отмахнулся Сонк. - И вообще ирокез стригут, а не плетут...

- Так, гении цирюльники, о прическах потом, - безжалостно прервал развитие темы Ло. - Давайте решать, что будем делать с этим их, кубическим изделием.

-Лично я обломаю руки его изготовителю, как только встречу, - Оле сжал и разжал пальцы. - Но перед этим заставлю его погрузить «изделие» в фургон, что характерно вручную.

- Да уж, сделали бы его круглым, - согласился Робин, тоже разминая пальцы. - Или хотя бы к этому ручки приделали.

- А вот не надо было выпендриваться и изображать Геракакелов, они видите ли вдвоем справятся! - ехидно фыркнула завхоз.

- Так мы и справились...

Ло свирепо уставился на пикирующуюся троицу, Федор, усмехался в усы, Кианг выглядел слегка озадаченным, а троица смущенно потупилась.

- Все, все, - Марья выставила ладони перед собой. - Говорим только по делу.

- А по делу - наша чешуйчатая малышня, сообщила, что палатку можно развернуть и внутри фургона,- пояснил Ник, - Она просто займет тот объем, какой ей предоставят. Пространство внутри будет меньше, только и всего...

- Да, когда мы городили им демонстрационный вольер, то слегка поспешили, - Джонатан потер переносицу. - Надо было просто дверь в фургон зарешетить, а вторую половину, как раз под палатку отвести...

- Не стоит палатку держать развернутой,- качнул головой Гари. - Мало ли кто и куда додумается залезть? И что увидеть...

- Развернуть, конечно, надо, что бы ребятки взяли личные вещи и все, - озвучил свое видение вопроса Ник. - Взяли и свернули.

- Но там столько интересного...- разочаровано вздохнула Марья. - И полезного в хозяйстве.

- А твои загребущие ручки, пусть почешутся, - съязвил профессор.

-Конечно, надо свернутую везти, по крайней мере, пока мы не выедем на девяностую магистраль. - подержал его Оле.

- Это ж что и где? - заинтересовался уже и Федор.

- Дорога между Су-Фолс и Белк Хилс - прямая как