- …ваш коврик помельче порезать? Он от этого не загнется? - женщина насмешливо посмотрела на «мужа».

- Нет, он останется ровным, только станет ниже...

- Мы сейчас его вскроем, - Шен метнулся к торчащему посредине пола объему, не меньше метра в высоту.

- Зачем же так круто?!- воскликнул Гари.

Но ковер уже был располосован острыми когтями, и на свет появилась очередная загадка. Больше всего эта штука напоминала стеклянный бант. Полоса сантиметров тридцать шириной, составленная из полупрозрачных трубок, была аккуратно завязана в пышный бант, четырьмя точками опирающийся на пол палатки. Два конца «ленточек» торчали вверх и в стороны. Шен наклонился, и отстучал нечто на трубочках как на клавиатуре. Легкий звон и «ковер» расползся прямо под ногами, на большие квадраты. «Трава» опала, а квадраты быстро съежились до размера средних платков, но резко позеленела.

- Таки загнулись...

Ей не ответили. Однокладочники шипели и свистели, явно ругаясь, но перевод для зрителей не предусматривался.

- Да админ с ними! - отмахнулся Ло.

Джонатан уже присел перед «бантом» и, не прикасаясь к нему, рассматривал со жгучим любопытством:

- Это у нас комп?

- Они с-спят, но ошифут, если их самочить, - успокоила Марью Фен.

- С-сфет, тепло, упрафление палаткой, - в унисон сестре отвечал аналитику Шен. - Комп…

- Замочить это хорошоооо, - Марья подняла глаза и прищурилась. - Какая веселенькая расцветочка.

Фен, уже щеголяла в комбинезоне из родного гардероба. Эластичном, с отверстиями для всех пяти конечностей и неимоверно яркой, а местами светящейся окраски.

Ходоки поспешно отвели глаза от ящерки и обнаружили, что абсолютно все вещи были столь же радостной окраски.

-Учитель Кай, гофорил, что у нас-с, разное цфетофое фос-сприятие,- догадливо объяснила Фен.

- М-да, это конечно может стать проблемой, - покачал головой Ло. - Но сейчас меня больше интересует, как все это хозяйство собрать.

- Мы отдадим команду, и оно соберется машинно...

-Как?!

Ящерки переглянулись, очень по-человечески развели руками, и попытались объяснить еще раз.

- С-само.

- Не сафис-симо от нас-с... - Фен, быстро скользнула к стеклянному объему, что-то быстро отстучала коготками на трубочках и заявила

-Вот сейчас она соберется машинно.

- Машинально, ты это имела в виду? - уточнил Джонатан. - А как же мы внутри?

- Мы должны фыйти...- ответ был весьма логичен, и долго упираться никто не стал.

Выходя, Марья все же прихватила пару 'спящих' ковриков так на всякий случай. «Оно» и, правда, собралось само, в серебристый куб со стороной примерно в полтора метра. Гладкий такой куб, без намека на ручки.

Оле подошел поближе, уперся руками и толкнул. Куб сдвинулся с трудом, оставляя в земле глубокий след.

- И как у вас это перевозят?

- Ф с-специальном отделении...

- И грузят, специальной техникой? А вы как собирались с этим путешествовать?!- Ник, смотрел на двух ящеринных недорослей так грозно, что носы у них синхронно поехали в низ.

- Мы не подумали, учитель.

Воспитательный момент был прерван включением внутренней связи. Кто-то из стажеров, ровным деловым тоном отрапортовал :

- Командир, на нас напали...

ГЛАВА 8

Ходоки замерли, а ящерки, недоумевая, засвистели.

- Десять человек, вооружены винтовками, пистолетами и ножами. - продолжился доклад. - С ними Билли.

Команда переглянулась, никто не произнес ни слова, но все подумали об одном. Из оружия у них только ножи, у мужчин на поясе, а у Марьи во вшитых в штанину на голени ножнах. Да уж отпускное настроение всех сильно расхолодило.

- Они далеко?

- В лагере... Мы Робина учили связью пользоваться и увлеклись...

- Дайте внешнюю трансляцию, и не дергайтесь,- ушел приказ.

Ло посмотрел на ящерок:

- Снимайте одежду, а то вас, наверное, видно даже с орбиты. Будете нас демаскировать.

- Не будем! - ящерки покопались у стоек комбинезонов и те стали резко терять яркость. Потом на них проступил цвет и фактура чешуи.

Ло кивнул, оглядел ходоков:

- Все готовы?

***

- Генерал! А, мужиков ихних нету! - голос Билли был хорошо узнаваем и полон возмущения. - И тетки ихней нету, белоголовой, и страшилищ!

- Где? - голос спрашивающего был холодным и повелительным.

- На рыбалку пошли, - в голосе Эни был тщательно выверенный уровень испуга. - А тетя пошла выгуливать яшпериц...

- Все ушли на рыбалку? - насмешливо поинтересовался все тот же голос. - А не много ли рыбы наловят?

- Ну, нас тоже немало, и медведь еще, - девушка сделала вид, что не поняла издевки. - И Рысь, наш индеец, обещал показать, как ловить рыбу после разлива воды в оставшихся лужах...

Раздалось дружное мужское ржание.

- Да, врет она все! - влез опять Билли,- Это они гады виноваты!

- А ну заткнись, щенок паленый! - рыкнул на него тот, кого назвали Генералом. - Это все из-за тебя! Не смог утерпеть пока циркачи уедут? А потом недоумок еще и поджечь конюшню не сумел! Теперь к ферме и на пушечный выстрел не подобраться стволы из-за забора торчат.

- Но я хотел...

Звук удара вскрик, звук падения, и холодный приказ;

-Убери, надоел…

Короткий хрип и дружный вскрик ужаса стажеров.

- Я сказал убрать подальше, а не убить. Хлыст, ты начинаешь меня раздражать не меньше этого щенка.

- Да ладно тебе,- Хлыст явно отмахнулся. - На кой он те сдался? В городе заложил бы нас сразу, ни за понюшку табаку

- Дядя! Он его убил! - стажеры были в шоке, судя по громкости сдвоенного крика.

- Спокойно!

- Ребята, будьте предельно осторожны! Мы вас уже видим, - подбодрил племянников Ник.

- Робин, не дергайся, - добавил Ло.

- Вот как заставить не дергаться Кианга? - едва слышно прошептал Гари.

Команда уже передвигалась по-пластунски и до фургонов оставались считанные метры. Марья шла по дороге с ящерками на поводках, их быстро соорудили из веревок, закрепленных с внутренней стороны поясов. Фен и Шен, бодро трусили по грунтовке, то и дело поправляя сделанную наспех упряжь. Придумка Эни с выгулом, натолкнула на мысль сделать группу экзотических животных отвлекающим фактором. Дорога, повторяя изгиб реки, очень удачно выворачивалась из-за «угла» почти перед самой стоянкой. Значит появление Марьи и сопровождающих ею «лиц», будет неожиданным для всех. Да еще хорошо, что Марья одела шляпу, спасая лицо от солнца.

- Потом, разберемся,- в холодном голосе становилось все