рубинов и шпинелей — хром, у гранатов — железо и так далее. С бриллиантами все несколько иначе. Красный, розовый и фиолетовый оттенки бриллиантов получаются в результате пластической деформации кристаллической решетки в момент формирования алмазов в магме Земли. Красные алмазы подвергаются гораздо большему давлению и температуре, нежели бесцветные или камни других оттенков. В результате структура алмаза меняется, и они приобретают красный цвет. Один из самых крупных красных бриллиантов весом в пять карат находится в коллекции ювелирного дома «Мусаефф», которая специализируется на изготовлении украшений для королевских семей. Сейчас он стоит двадцать миллионов долларов.

— Сколько?!

— А другой купил на блошином рынке бостонский ювелир Сидни де Янг. Продавец принял его за обычный гранат, и цена была соответствующая! Сейчас он находится в Национальном музее естественной истории в Вашингтоне. Красные бриллианты настолько редки, что получить камень даже в один карат считается большой удачей! «Кровь Ангелов», если верить легенде, весит около пятидесяти.

— Вот это да! — вырвалось у Леры. — Хотела бы я его увидеть!

— Не поверите — я тоже, — усмехнулся Роман.

— Неужели бывают такие огромные алмазы?

— Алмазы на самом деле были еще больше — в два-три раза, а вот получившиеся из них бриллианты в процессе обработки и огранки здорово потеряли в весе. К примеру, черный бриллиант под названием «Дух де Гризогоно» весит примерно триста карат.

— Ого!

— А желтый бриллиант «Несравненный» огранки «бриолет» в четыреста карат получился из алмаза весом восемьсот с лишним! Самым крупным в мире камнем, известным на сегодняшний день, считается «Золотой Юбилей». Интересно, что алмаз изначально был не таким уж и крупным, а вес в пятьсот пятьдесят карат удалось сохранить специфической огранкой под названием «кушон с элементами огненной розы»… Но вернемся к «Крови Ангелов». В Новом Завете христианской Библии Книга Откровения описывает войну на небесах между ангелами, возглавляемыми архангелом Михаилом, и теми, кого вел Люцифер. Эта война связана с идеей падших ангелов, и упоминание о ней содержится в еврейской Торе и свитках Мертвого моря. Согласно этим источникам, на небесах разразилась кровавая война, в результате которой множество ангелов с обеих сторон погибли. Люцифер, или Сатана, был сброшен на землю вместе с ангелами-приспешниками.

— А из-за чего началась эта война? — полюбопытствовала Лера.

— Если я правильно помню, из-за того, что не все ангелы, включая Люцифера, согласились признать Бога Сына, через которого Бог Отец сотворил всех и вся. Большинство ангельских миров признали, но меньшая часть во главе с Люцифером восстала против Божьего Сына. Люцифер, чье имя переводится как «Светоносный», был наделен небывалой красотой. Он возгордился и отказался от Творца. Грех разрушил его изнутри и изменил природу. Люцифер встал на сторону зла, и на небе произошла «ангельская война».

Лера слушала молодого ювелира как завороженная. Ей всегда казалось, что она довольно начитанный человек — во всяком случае, по сравнению с большинством людей ее круга, — но теперь пришлось признать, что она жестоко ошибалась в оценке собственных знаний. Роман, хоть и был даже чуть моложе ее, явно обладал куда более широким кругозором!

— И где же в вашей истории появляется бриллиант? — спросила она, когда он ненадолго умолк.

— Творец обошел поле сражения, — продолжил ювелир, глядя в какую-то точку на горизонте, где кучковались тугие, темные облака, снова обещая дождь. — Он оплакивал погибших с обеих сторон и собирал ангельскую кровь в специальный сосуд. После этого он сбросил сосуд на землю. Тот упал в ущелье, а Бог сотворил молнию, которая ударила в то место и расплавила скалы, похоронив в их недрах драгоценную кровь, превратившуюся в гигантский алый алмаз.

— А где на самом деле нашли этот камень?

— Красные алмазы добывают в ЮАР, Бразилии и Австралии, но никто не знает, каково происхождение «Крови Ангелов». Остается верить легенде: камень появился из крови, пролитой ангелами на небесах!

— Да уж, весьма правдоподобно… И какова же его дальнейшая история?

— Ну, у этого мифа есть продолжение: считается, что бриллиант несет насильственную смерть каждому своему владельцу, который получает его неправедным путем.

— А что, были те, кто завладел им законно?

— Похоже, нет. Поэтому он постоянно переходил из рук в руки, ни у кого надолго не задерживаясь. Последним известным его владельцем, по слухам, был некий еврейский ювелир, окончивший свои дни в концлагере. Видимо, бриллиант оказался в руках лагерного начальства, но у кого именно, неизвестно. Далее следы «Крови Ангелов» теряются.

— Какая захватывающая история! — пробормотала Лера.

— Не то слово! Так вы говорите, что кому-то в нашем городе выпало несчастье заполучить «Кровь Ангелов»?

— Судя по всему, да, — вздохнула Лера. — Подробности мне не известны, но, похоже, бедолага мертв.

— Чего и следовало ожидать!

— Вы реально верите в этот миф? Ну, о Творце, ангельской войне и о том, что камень несет смерть владельцу?

— То, во что трудно поверить, не обязательно является ложью, — пожал плечами Вагнер. — А дорогие камни редко приносят счастье — я, конечно, имею в виду по-настоящему ценные вещи, — добавил он, заметив, что Лера украдкой разглядывает свое помолвочное кольцо. — Место им в музее, а в частных руках они обычно становятся причиной бед, так как возбуждают в человеке самые низменные чувства и инстинкты!

* * *

Алла прошла сквозь вращающиеся двери «Лахта Центра», получившего народное название «Кукуруза». Этот небоскреб находится в районе станции метро «Беговая» на берегу Финского залива. Топоним «Лахта» происходит от финского слова lahti, что означает «залив». А еще так называлось древнее поселение на Финском заливе, причем первые люди появились здесь более трех тысяч лет назад. Петр Первый построил на Лахте усадьбу, названную Ближние Дубки. Легенда гласит, что в ноябре тысяча семьсот двадцать четвертого года, спасая тонущих рядом с ней матросов, он серьезно простудился и умер два месяца спустя. Усадьба, в отличие от этой истории, не сохранилась. «Лахта Центру» предшествовал проект «Охта Центра», который планировалось построить в Красногвардейском районе. Однако к нему сразу возникли претензии: небоскреб испортил бы исторический облик города, так как должен был расположиться на территории памятника «Шведская крепость Ниеншанц». Под давлением общественности строительство перенесли в Приморский район. До окончания работ самым высоким объектом в Санкт-Петербурге оставалась телебашня. На высоте четырехсот шестидесяти метров установили автоматическую метеостанцию.