– Мальчику нужен мужчина рядом… Отец из демона – так себе идея, – Никита пренебрежительно хмыкнул.

– Почему? – он повел меня к дверям, аккуратно касаясь локтя.

– За мальчиком присмотрят, не волнуйтесь, у него здесь столько всего интересного! Игровая зона на пятидесяти метрах, уличная площадка, бассейн, комната – спальня как космический корабль…

– Так почему демон не подходит на роль отца? – я все же поддалась и пошла рядом с Никитой.

– Они слишком себя любят, семья у них, конечно, на первом месте, но это скорее обязанность, тяготящая их. Тем более, демон – инкуб. Они же полигамны…

– Он никогда не будет верен?.. – поняла я по-своему.

– Да, – меня довели до больших дверей, и, открыв их, запустил внутрь. – Вас ждут служанки… – потом посмотрел на меня, – подумайте хорошо о том, прежде чем создавать семью с демоном. Вы достойны лучшего!

Он посмотрел на меня таким взглядом, что я снова покраснела, и, опустив голову, поспешила спрятаться за дверями спальни.

– Ваше Величество! – две девушки стояли возле большой кровати. – Желаете переодеться?

– Нет, не хочу, – решила я и заперлась в ванной, открыв кран с холодной водой, окунув ладони, прижала их к пылающим щекам.

Умывшись, присела на край ванны, не сводя взгляда со своего отражения. Поправила прядь волос, посмотрев на лицо, повернулась в профиль…

Я – обычная… нет у меня больших пухлых губ, шикарного бюста… и харизмы, той самой…

– Милый, кто это? – я надула губы, попыталась сделать обиженное лицо. Не выдержав комичности такого выражения, я рассмеялась. Вспомнив, что я не одна, притихла…

Ну, подумаешь, демон женился на другой… Обещаний друг другу не давали.

Тут же веселье сменилось какой-то странной грустью и разочарованием. А ведь он даже не пытался начать ухаживания…

Хотя, возможно, я должна была сама предпринять что-то?

Или просто пасть в его объятья без всяких предварительных ухаживай?

Да вообще, чего я о нем думаю?

Не нужен он мне!..

Или нужен?..

Снова стало горько как-то, словно меня опять предали…

Вышла из ванной и посмотрела на все так же стоявших девушек. Они явно были напуганы…

Вздохнув, вышла из комнат и внезапно услышала счастливый смех сына. Пошла на звук его голоса, попадая во вторую половину коридора. Там было всего две двери, одна вела в сказку для малышей… Качели, стена для лазанья, сухой бассейн, горки… машинки, в том числе и настоящая, на электроприводе…

Сын как раз катался на ней, пульт от которой был в руках у Никиты. Тот сосредоточенно жал на кнопки и не отрывал взгляда от машины.

– Валерия… – он улыбнулся и смутился, словно я его застала врасплох.

– Первые сорок лет детства самые чрезвычайно сложные у мужчины? – ответила ему.

– В моем таких игрушек не было… да, в общем-то, и никаких не было. Я родился в семнадцатом веке… во время чумы, – он продолжил рулить машиной.

– Ого… Горгульи так долго живут?

– Да. Как магический вид, до тысячи лет. Но есть и свои существенные минусы… У нас очень редко рождаются дети, горгульи, за нашу историю – только два раза. Ипостась мы получаем в дар уже в обычно взрослом возрасте… Поэтому у подавляющего большинства нет семей, а если и есть, они – временные, так как люди смертны.

– У предыдущей королевы был сын? – догадалась я. – Что с ними стало?

– О, там темная история, толком ничего не известно, но это было больше сотни лет назад… Мы стали уязвимы, нас теперь меньше, подверглись истреблению. Ипостаси не вернулись, хотя очень просили для наших членов бездетных семей, боевого братства…

– И сколько же нас?

– Сейчас около тысячи, а сто лет назад было две…

– У меня ваших душ нет… – покачала головой, понимая, о чем он.

– Это плохо… Больше нас не станет… Нас всегда две тысячи, плюс-минус сотня.

– Что это? – где-то раздался звон колоколов.

– Это приглашение на коронацию, – он остановил машинку с сыном, сунул ему в руки робота, взяв на руки, и, подхватив меня под локоть, увел вниз по лестнице.

Глава 3

Там между двух кадок с деревьями стояла арка со странной натянутой внутри  переливающейся пленкой.

– Портал? – напряглась я.

– Да. Ведущий в храм горгулий в Париже, Нотр-Дам-де Пари!

– О-о, я думала, просто историческая сказка…

– Нет. Это наш храм, ну, не весь, конечно, а только его тайная часть, – он прошел в арку, шагнув вместе со мной. – Но там можно будет погулять, посмотреть достопримечательности… Правда, не выходя из храма.

Мы внезапно оказались в темном каменном коридоре, освещенном не сильно яркими светильниками. Пройдя по нему, мы остановились перед входом в большой зал.

Там в нишах на стенах, были горгульи – каменные, а впереди – четыре колонны, на них тоже сидели горгульи…

– А живые здесь есть? – шёпотом спросила я.

– Уже на подходе, нам надо посторониться, – Никита потянул меня дальше, уводя к колоннам.

За нами уже раздавались шаги, и из прохода вышли один за другим еще одиннадцать мужчин.

Выстроившись перед нами, они склонили голову, все смотрели с разными взглядами, кто с откровенным интересом, кто с недоверием, кто был полностью безразличен.

– Ваше Величество, вам надо встать в круг, – Никита протянул мне сына, я, подхватив его, посмотрела в указанное место.

А я решила пока прислушаться к этому храму, выйти в эфир. Мир сразу стал серым, но при этом был увитый яркими образами – аурами двенадцати мужчин, от которых ко мне тянулись зеленые ниточки… Я с удивлением смотрела на них, понимая, что почему-то связана с ними. И они ни в коем случае не желают мне зла…

А еще… А еще, это место было буквально забито ипостасями горгулий, которые жили в каменных статуях. Их души смотрели на меня с надеждой…

Так вот почему мне досталась именно эта ипостась. Я им нужна…

Открыла глаза и, глубоко вздохнув, шагнула в круг, в котором была нарисована пятиконечная звезда. Она тут же вспыхнула, и на моей голове оказалась весьма тяжелая корона.