Торн и Тиина. Ладно, не доверять им — значит не доверять совсем никому. А это чревато большими последствиями. Одиночки не выживают. Главное, что я заглушил на время планёрки Костю, чтобы мозги мне шуточками не засорял.

— Говори, Альдавир.

Чувствую странный холодок за спиной. Альдавир приблизился, но я этого не почувствовал и не услышал. Что-то мне подсказывает, что есть у него ещё тузы в рукаве.

— Первое. Напоминаю о нашей сделке… Шифровка Джыра.

— Помню. Обещаю, что как только достроим Гильдию — займусь этим.

— Надеюсь. Второе. Я провёл кое-какие исследования с чёрным эфиром Нораны. Как ты и просил — безболезненно и безопасно для неё. Девочка в этот момент ела пирожное и играла с куклой. — Пауза, сопровождаемая ироничной улыбкой. — Этот ваш чёрный эфир… Благодаря ему, я увидел намного больше, чем видел, когда сам был хозяином анклава. Я пришёл к выводу, что Норана не просто так не желает покидать анклав.

Лия и Торн переглядываются.

— Хм… я так и знал. Римус, это проделки Кости. Он заколдовал её.

Хреново. Костя не скрывает, что Норана запасной вариант. Скорее всего, этой маленькой правдой он скрывает какую-то большую ложь. А я повёлся.

— Альдавир, это так?

— Я думаю, что они заключили какой-то контракт. Я точно знаю, что Джыр не смог бы договориться ни с кем другим, если бы хозяин у него был с обычным эфиром. Но чёрный эфир — совсем другое дело. Анклав воспринимает вас с девочкой как одно целое. Велика вероятность, что она может делать с ним всё то же самое, что и ты. Просто не хочет. Но это вопрос времени, когда куклы и сладости ей наскучат.

Опять хреново. Нужно с этим вопросом разобраться, но пока…

— Об этом никому ни слова. Костя не должен догадаться, что мы знаем. Всем ясно? Отлично… Альдавир, ещё есть хорошие новости?

— Да. Но не столь интересные. Третье. Секции в анклаве меняются местами каждые сутки. Я проверил эту теорию после того, как вы сказали, что нимфы на этот раз находятся… не в той секции. Как использовать данное знание — не представляю. Ведь мы так и так не можем определить, в каких секциях что находится.

Судя по интонации Альдавира, он всё ещё скептически относится к тому, что я посетил (или видел) будущее. И да, мне пришлось рассказать им об этом. Всё равно уже слишком многое изменилось, а мои частые предугадывания события вызывали у согильдийцев недоумение.

— К слову, бывший ученик. ПОКА ЧТО не можем определить. Вот если бы ты дал исследовать себя… более… негуманными способами.

— Хочешь сказать, что мы сможем знать, что находится в секциях?

— Теоретически. Для этого нужно большое количество чёрного эфира и крови. Первого у девочки нет, второе я у нее взять не могу из-за твоих моральных отклонений. Но ты всегда можешь ее подменить. Твоя кровь даже лучше.

— Понятно. Я подумаю.

Очень так подумаю. Что-то не особо меня прельщает лечь под скальпель Альдавира. Но предложение очень заманчивое. И вообще, «большое количестве» крови — это сколько? Литра три?

Прикидываю, сколько сейчас времени. Биологические часы работают, как и положено средневековому аборигену.

— Так, всё ясно. Подумайте о том, что услышали, и завтра выскажите своё мнение. А сейчас все по своим делам. Торн, Тиина, задержитесь на минутку.

Клоуш и Лия выходят, таща с собой Иону. Альдавир касается катализатора на столе и телепортируется в анклав. Там он проводит большую часть времени, занимаясь исследованиями.

Тиина оценивающе оглядывает нас с Торном, облизывает губы.

— Сейчас ты предложишь что-то интересное?

— Да. Мы отправляемся за Гримзом. Не нравится мне эта история. Он знает обо мне, о нас, об анклаве. Одним словом может расшатать нам все планы.

— Хм… Я же говорил, он…

Поднимаю руку.

— Торн, прости, но ставки слишком высоки. Я же не предлагаю от него избавиться. Может, твой боевой товарищ в беде и нужно его выручать, мм? Тиина, значит, говоришь, что он засел в доме, в который даже ты не смогла попасть?

— Всё верно, красавчик. Ловушки слишком сильные для обычных головорезов, которых, кстати, в Аббатстве не так уж и много. Это не Мидлберг.

— Именно. Вот мне и странно, что же это за дом такой посреди святого города. Либо он принадлежит инквизиции, либо… тем, с кем инквизиция не хочет связываться. Всё, вперёд… Спасать Гримза.

— Хм…

Надеюсь, что спасать.

* * *

По требованию супруги скидываю вам Тиину. Это не просто нейросеть с обезличенным персонажем, но еще и большой класт ручной работы. Пожалуйста, похвалите ее в комментариях )) Если кому интересно, на бусти есть еще.

Глава 17

— Хм…

— Не думаю, — качает головой Тиина.

— Хм-м…

— А вот это возможно. Но так рисковать я не буду.

— Не делай так.

— Как не делать?

— Я ничего не говорил и не имел в виду.

— Это тебе так кажется.

— Хм…

Вечером этого же дня мы втроём сидим на скамье у фонтана, грызя засахаренные яблоки на палочке. Удивительно, от лакомства не отказался даже Торн. Но сюда мы пришли не за ними. В поле зрения дом, где пропал Гримз. А может, и не пропал, а просто побывал, но всё же…

Дом выделяется: он выше остальных, обветшалее, но при этом… давит своей гротескной архитектурой на весь аббатский антураж. Чёрный особняк, который смахивает на вампирский и больше подходит под программу сноса, но с неким предупреждением: «Не трогайте меня, иначе прокляну». Сдаётся мне, сделано это специально. Судя по тому, как дом обходят стороной не только люди, но и кошки, — для внушения страха.

Тиина прижимается ко мне бочком, трётся.

— Мрачновато…

— Хм… Соглашусь.

Морщусь.

— Что-то вы на пустом месте панику разводите.

Торн проверяет доспех. Уже пятый раз.

— Чутьё меня редко подводит, Римус. И сейчас оно говорит не лезть туда.

«Костя, а ты что думаешь?»

«О том, что когда вы выдуваете „ху-у-у“, изо рта выходит холодный воздух, а если „ха-а-а“, то горячий».

От нечего делать проверяю Костину теорию. И правда ведь.

«А если серьёзно?»

«Чего вы от меня ждёте, мастер? Я советами разбрасываюсь под настроение, и сейчас оно для этого не подходит. Дом как дом — смелее, вломитесь с ноги. Вам не привыкать. Да и жильцам понравится — гарантирую».

К слову, не все обходят особняк Дракулы стороной. За час уже четверо в него зашли как к себе домой. Сначала человек в дорогих одеждах, потом эльф с подругой — тоже не из бедных, следующим оказался гоблин, которого золотая цепь на шее тянула к земле. Правда, одежда на нём… ух… не очень. Даже отсюда я заметил на ней плесень. Говорят, для гоблинов плесень — это что-то вроде парфюма. Чем зловоннее, тем элитнее.

— Все, кто туда зашёл, — при деньгах, — констатирую я очевидное. — Может, там какой-то… клуб извращений?

— Хм… вряд ли. Много ловушек.

Тиина кивает.

— Притом высшего уровня. Некоторые я даже не смогла определить, а значит, они поставлены магом выше шестой ступени.

Встаю.

— Ладно, хватит разглядывать. Пойдёмте проверим, что там такого интересного как для цивильного эльфа, так и для гоблина.

Не теряя времени, я подхожу к дому, захожу во двор. Затылком чувствую напряжение Тиины и Торна. Тянусь к двери, чтобы постучаться, но она открывается сама. На пороге стоит…

Тиина выдыхает.

Альвийка. Высокая, очень красивая девушка с длиннющими ушами и черными волосами чуть ли не до пола. Насколько эльф выглядит красивее и благороднее человека, настолько и альв впечатляет больше, чем эльф. Да, Тиина красива, но она косит под человека, поэтому теряет половину своего шарма. А тут… Всё в девушке подчёркивает, что она считает себя представительницей высшей расы. Одежда, осанка, выражение лица…

— Мы ждали вас.

— Ждали меня? Вы меня ни с кем не спутали?

— Жрицы Храма редко что-то путают.

— Храма? Не очень ваше заведение похоже на храм.

— Такова суть многих вещей — быть не похожими на то, чем они являются. Вам ли этого не знать, Римус Галлен.

Она знает, кто я. Сделаем вид, что я не удивлён. Об этом мог проболтаться только Гримз.

«Мастер, жрицы в своём репертуаре. Трещат без остановки о смысле бытия. Не люблю жриц. Особенно жриц этого… хе-хе… храма».

«Ага, кого-то она мне напоминает…»

— Прошу вас, проходите, не стойте на пороге.

Так и делаем. Хоть инстинкты и орут развернуться и уйти из этого странного места, другая часть