— Невероятно! В падении Малфой успел схватить снитч! — заорал Ли Джордан. — Слизерин победил, со счётом 150:60!

Минерва, сжав губы, посмотрела в сторону мрачно ухмыляющегося Снейпа, и почувствовала, что внутри опять все закипает. «Гриффиндор победит, во имя Силы Юности!» подумала она и отправилась на поиски Оливера Вуда, капитана команды Гриффиндора.

— Также дементоры проиграли Патронусу со счетом 100:0! — доносился ей в спину голос Ли.

Минерва лишь прибавила шаг — кого вообще интересуют эти дементоры, когда тут такое?

***

Прямой удар светящейся лапы послал дементора в нокаут и отправил в полет прочь, по дуге прямо в Черное Озеро. Сгусток теней в балахоне не успел прийти в себя, как из Озера высунулось щупальце злого и голодного кальмара и утянуло его вниз.

Обратно дементор так и не всплыл, но никто этого не заметил.

***

Инцидент во время матча привел к небольшому скандалу, между Дамблдором и Министерством, и в результате дементоры были еще дальше отодвинуты от Хогвартса, со строжайшим запретом появляться на поле для квиддича. Атмосфера в школе сразу же улучшилась, да и уроки ухода за магическими существами стали веселей. Правда, в какой-то момент Хагрид до того увлекся, что чуть не повел учеников знакомиться с акромантулами и василиском, но вовремя (не без помощи Дамблдора) опомнился и теперь показывал не таких опасных созданий.

Впрочем, Гермионе, снова закопавшейся с головой в учебу и исследования, было не до того. Даже постоянные выпадавшие Гарри плохие прорицания и знаки преследования — то, что раньше заставило бы её волноваться не меньше месяца — теперь просто воспринималось как нечто фоновое. Отчасти виноват в этом был и сам Гарри, просто отмахивавшийся от подобного и говоривший, что он готов, пусть только Сириус Блэк появится!

Но Сириус Блэк пока что не спешил появляться

***

— Итак, настало время подвести итоги первой части небольшого соревнования, между Гриффиндором и Слизерином, — добродушно сообщил Дамблдор, поглядывая на собравшихся поверх очков. — Напомню условия соревнования: в первом полугодии, Драко Малфой и Гарри Поттер изучают анимагию под руководством Минервы МакГонагалл, во втором полугодии они же изучают Окклюменцию под руководством Северуса Снейпа. Тот из деканов, кто сможет научить их большему, обучить их лучше, тот и станет победителем, в том больше Силы Юности. Так как это сложные дисциплины, не всегда дающиеся даже взрослым магам, то никто не ждет от мистеров Малфоя и Поттера идеального освоения и того, и другого, и необходимо будет просто продемонстрировать уровень навыков, полученный за полгода. Прошу!

Драко и Гарри вышли вперед, к столу преподавателей, провожаемые жадными, любопытными взглядами. Состязание учеников-анимагов у всех на глазах! А потом еще и праздничный ужин в честь окончания учебы и завтра домой! Гермиона нахмурилась на секунду, поездка домой ей не светила. Грядущие каникулы нужно было посвятить плотной, напряженной работе над мутагеном, добиться прорыва. Подвижки уже были, примерное направление тоже стало понятно, нужно было просто трудиться и еще раз трудиться, но на этот раз вдвое больше.

— Начнем по алфавиту, — Дамблдор, сидевший во главе стола преподавателей, посмотрел поверх очков на соревнующихся учеников. — Первым выступит представитель Слизерина, прошу вас, мистер Малфой.

Сегодня Дамблдор как никогда напоминал Гермионе доброго дедушку Санта-Клауса: и обликом, и речами, и даже самим ощущением, исходящим от него. Спокойствие, добродушие, праздник. Зато МакГонагалл… неизменно невозмутимая, чопорная и строгая декан Гриффиндора ощутимо волновалась и переживала, словно ученица первого курса перед первым экзаменом! Это было так необычно, что Гермиона поморгала и еще раз посмотрела на МакГонагалл. Минерва сжимала кулаки, разве что шерсть не дыбила и не шипела в поддержку Драко и Гарри. В этом её активно поддерживала Помона Спраут, и это было вдвойне необычно.

— Очень впечатляюще! — одобрил Дамблдор.

Драко стоял на четвереньках, покрытый шерстью, даже хвост отрос, правда голова так и не изменилась, и размер не уменьшился, так что Гермиона затруднилась определить, в кого должен был превратиться Малфой. На мгновение ей стало завидно, и она испытала то, что Гарри называл «Вспышкой Юности». Моментальное желание заняться чем-то, воспламенение и устремление вперед, с клятвой самому себе справиться или сделать вдвое больше!

Не без труда подавив вспышку — других дел по горло! — Гермиона увидела, что уже выступает Гарри. Ему вполне удалась черепашья голова, и панцирь тоже — правда, почему-то зеленый — но руки и ноги так и торчали во всю длину, причем, заканчиваясь копытами.

— Очень, очень впечатляюще, — покачал головой Дамблдор, и захлопал первым.

Подхватив, захлопали и остальные ученики, и все равно выкрик Гарри пробился сквозь шум и возгласы одобрения.

— Во имя Юности, я освою анимагию до конца учебного года, а если не смогу, то оббегу сто раз вокруг Чёрного Озера и Запретного Леса!

***

Северус Снейп, внешне невозмутимо потягивая тыквенный сок, внутри стоял на ушах, прыгал и размахивал конечностями, не хуже черепахи-Патронуса Поттера на стадионе. О да, кто терпелив и умеет ждать, тот всегда дождется удобного случая! Пускай в прошлом году его план провалился, из-за этого остолопа Лонгботтома, не умеющего соразмерять силу, зато в этом он отыграется на Поттере! Во имя Си… Снейп торопливо оборвал сам себя и закашлялся. Он научит Драко Окклюменции и залезет в голову Поттеру на законных основаниях и вытащит наружу самые паршивые и стыдные из его воспоминаний, а если не сможет, то… Снейп опять оборвал сам себя, и еще больше рассердился, а потом напомнил сам себе, что у него впереди еще все зимние каникулы, чтобы насладиться предвкушением грядущего возмездия.

— Что же, — сказал Дамблдор, — теперь право обучения переходит к профессору Снейпу.

— О, не волнуйтесь, директор, — выдавил из себя улыбку Снейп, — я буду учить изо всех сил!

— Йош! — тут же заорал Поттер. — Я и не ждал меньшего от вас, Снейп-сан, ибо в вас тоже горит Сила Юности!

В этот раз Снейп поперхнулся по-настоящему, и его тут же треснула по спине ручища Хагрида, едва не вышибив дух. «Ничего», подумал Снейп мстительно, «я покажу тебе Силу Юности, а заодно и старости!»

— Да начнется пир! — провозгласил тем временем Дамблдор.

***

— Да-а-а-а-а! — удовлетворенно пропела-зевнула Гермиона, потягиваясь и наблюдая за кипящей в котле жидкостью. — Зелье Юности бурлит во мне-е-е-е-е!

— Ты молодец, Гермиона, — искренне сказал Невилл. — Я бы в жизни до такого не додумался!

— Не