Возможно, вы слышали, что иногда вакцина от гриппа работает не так хорошо, как в другие годы. Дело в том, что вирус гриппа, как хамелеон: он постоянно меняет свою поверхность, чтобы иммунная система не могла его распознать и микробы-защитники не могли нам помочь. Но мы создаем вакцины специально, чтобы научить наш организм справляться с этими изменчивыми компонентами, а именно Н и N (вспомните H1N1). Ежегодно в феврале Всемирная организация здравоохранения изучает положение дел в Южном полушарии и определяет, какие штаммы там наиболее сильны. Затем специалисты составляют прогноз того, какой штамм появится осенью в Северном полушарии. То есть производителям вакцин нужно всего за шесть месяцев наладить производство препаратов на будущий сезон. Иногда все получается сделать точно, и вакцины хорошо помогают; а в другие годы вирус успевает за эти шесть месяцев измениться, появляются новые штаммы, и тогда вакцина становится менее эффективной. Этот процесс тщательно отлеживается Всемирной организацией здравоохранения, чтобы вовремя начать весь процесс заново и подоспеть к новому сезону гриппа в Южном полушарии. В любом случае эффективная или менее эффективная прививка против гриппа нужна; ее рекомендуют делать ежегодно, чтобы защитить себя от основного штамма. Кроме того, вакцины защищают и от новых штаммов. Даже если вакцина защищает не на 100 %, она хорошо работает против слабых форм гриппа.

Все еще недостаточно убедительно? Подумайте вот над чем: по результатам экспериментов над мышами, вакцины помогают противостоять развитию деменции и других воспалительных заболеваний (к ним относятся сердечно-сосудистые заболевания и диабет второго типа) за счет смягчения вредного воздействия воспалительных процессов, возникающих при респираторных инфекциях. После вакцинации у молодых мышей укрепляется здоровье, они меньше болеют хроническими заболеваниями. На этом основании можно предположить, что прививаться нужно ежегодно, хотя две трети канадцев и почти 60 % американцев старшего возраста вообще не делают прививки от гриппа. Каждый человек старше шести месяцев нуждается в ежегодной вакцинации. Редкое исключение составляют люди с сильными аллергическими реакциями на вакцины.

Взгляд вперед

Признание научным сообществом существования микробиома легких и его взаимоотношений с микробиотой ротовой полости позволяет пересмотреть проблемы легочных заболеваний. Вскоре должно появиться новое поколение пробиотиков, которые будут защищать людей от респираторных инфекций, в том числе пневмонии. Еще один немаловажный компонент легочных заболеваний – воспаление – оказывает свое воздействие на микробиоту. Обнадеживающие результаты предварительных исследований говорят о том, что пробиотики Lactobacillus помогают справиться с воспалением легких. Кроме того, вскоре мы получим возможность обнаруживать такие заболевания, как ХНЗЛ и пневмония, по анализу микробиома и его некоторых ключевых штаммов. Это значит, что в будущем не нужно будет полагаться на флюорографию, а болезни дыхательных путей можно будет успешно лечить в самом начале их развития.

Простые советы

• Обращайте внимание на предупреждающие знаки. Ранние симптомы пневмонии и ХНЗЛ часто можно спутать с обычной простудой или возрастными изменениями. Обратитесь к врачу, если симптомы не проходят. Чем раньше будет поставлен диагноз, тем успешнее пройдет лечение.

• Дышите свежим воздухом. Ограничьте контакты с дымом и вредными загрязняющими веществами, насколько это в ваших силах. Если вы курите, то откажитесь от этой привычки, чтобы восстановить здоровье дыхательной системы и улучшить состояние микробиоты легких.

• Принимайте пробиотики. Прием лактобактерий предотвращает аллергические заболевания легких. Кроме того, при ХНЗЛ пробиотики помогают снять воспаление.

• Делайте прививки. Ежегодно делайте прививку от гриппа. В связи с возрастающим риском бактериальной пневмонии людям старше 65 лет необходимо также вводить однократную пневмококковую вакцину (по показаниям), чтобы уберечь себя от таких заболеваний, как менингит и пневмония.

Принятие пищи – это очень простой процесс. Еда попадает в рот, мы пережевываем ее и проглатываем. Но задумывались ли вы когда-нибудь над тем, что происходит дальше? Каким образом мы перевариваем пищу и как она приносит пользу нашему организму? Желудок способен удерживать примерно один литр пищи. Внутри него поддерживается кислая среда (уровень кислотности всего 2, как у аккумуляторной кислоты), так как соляная кислота необходима для дальнейшего разбивания пищи на составляющие компоненты. Пищеварение в желудке происходит при помощи белков протеаз и других пищеварительных ферментов, которые расщепляют большие молекулы, например белки и сложные углеводы, на более мелкие части. Но процесс пищеварения на этом не заканчивается: после кислотной «ванны» еда проталкивается дальше в тонкий кишечник, где разворачивается основное действие пищеварения. Белки разъединяют жиры, белки и углеводы на составляющие части таким образом, чтобы необходимые организму микронутриенты всасывались и передавались в кровоток. С кровью микронутриенты разносятся во все части тела. В толстом кишечнике остатки того, что мы переварить не можем, поглощают полчища микробов – в основном их рацион состоит из пищевых волокон и других пребиотических углеводов. Взамен микробиота кишечника синтезирует необходимые человеку витамины, в том числе витамин В12 и витамин К.

Миф. Весь процесс пищеварения проходит в желудке.

Факт. Часть процесса пищеварения проходит в желудке, но в действительности пища претерпевает изменения на протяжении всего желудочно-кишечного тракта (ЖКТ): рот, пищевод, желудок, тонкий и толстый кишечник.

Мы долгое время считали, что в желудке не могут жить микробы из-за очень низкого рН, и были уверены, что он стерилен, как и легкие (но и о них мнение специалистов постепенно меняется, как мы показали в предыдущей главе). Раньше считалось, что специально в целях защиты тела от инфекций кислота в желудке убивает всех микробов, которые попадают внутрь с пищей. Однако представления о кислоте изменились в 1982 году, когда произошло революционное открытие бактерии Helicobacter pylori (H. Pylori), обитающей в желудке. Как мы вскоре убедимся, H. Pylori изменила подход к гастроэнтерологии, лечению желудочных заболеваний и оздоровлению всего тела.

Посредством современных технологий секвенирования ДНК мы пришли к осознанию того, что в желудке есть собственный небольшой микробиом, которой совершенно не похож на микробиом кишечника. В желудке содержится от 1 до 10 тыс. микробов на один миллилитр. Может показаться, что это много, но напомню: в кишечнике – в толстом кишечнике – на один миллилитр приходятся миллиарды микробов. В желудке можно найти микробы из пищи, из ротовой полости, из легких (из-за сглатывания мокроты), а также из верхнего отдела пищеварительного тракта (который соединяется с желудком). Гуще всего желудок населен вполне ожидаемыми штаммами, такими как протеобактерии (H. Pylori), Firmicutes, бактероиды, Actinobacteria и Fusobacteria. Как и другие микробные сообщества в теле человека, микробиом желудка отличается у разных людей. У одних тела заселены H. Pylori (к ним относится примерно половина населения планеты), и этот штамм доминирует в микрофлоре желудка. Эти бактерии влияют на других микробов через изменение воспалительной ситуации в желудке. В дальнейшем изменения затрагивают весь желудок и влияют на жизнь остальной микробиоты. Сегодня мы с уверенностью можем говорить о том, что в желудке обитают микробы, но их функции нуждаются в дальнейших исследованиях. Знания о микробиоме желудка постоянно пополняются, и вскоре мы научимся использовать их для укрепления здоровья и развития медицины.