Хотя подобные сцены снимаются на потеху аудитории, в общем-то, они вполне серьезны. Около 3 % женщин отмечают, что у них постоянно случаются приступы переедания. У этих дам чередование периодов диет и обжорства затрудняет создание здоровых привычек в еде.

Основная закономерность вполне очевидна: есть модель поведения, которое вы пытаетесь остановить, при этом цель следовать этому образцу остается активной. Вы включаете систему «стоп» и сопротивляетесь соблазну. Но цель при этом не исчезает. Вы испытываете тягу и негативные ощущения, которые способны свести на нет ваши усилия.

Итак, цель не исчезла, проблема остается. Всякий раз, оказываясь в ситуации, когда можно достичь нежелательной цели, вы снова ее активируете. Поскольку для предотвращения ненужного вам поведения вы пользуетесь системой «стоп», потребляющей много ресурсов, огромное количество времени тратится на мысли о цели. В итоге вы чувствуете себя так, словно вас преследуют картины нежелательного поведения.

Уступка соблазну может привести к цепной реакции, которую иногда называют эффектом «Какого черта!». Система «стоп» ненадолго теряет контроль над поведением, и система «вперед» охотно удовлетворяет желание, которое было загнано в тупик. Часто наступает стресс, связанный с осознанием того, что вы не достигли важной для вас цели. Небольшая потеря самоконтроля оборачивается огромной неудачей. Вы не просто спотыкаетесь, а падаете с грохотом. Порой подобные падения оказывают долгосрочное влияние, возвращая вас к прежним моделям поведения. Те, кто сидел на диете, иногда не просто нарушают ее в конкретной ситуации, но тратят дни или недели, обжираясь так, что месяцы последовательных усилий оказываются потраченными зря.

Следует избегать развития крупномасштабной проблемы из маленькой неудачи в конкретной ситуации. В процессе осуществления перемен в поведении вы можете проиграть некоторые битвы, но должны выиграть войну.

Чтобы избежать эффекта «Какого черта!», нужно постараться его осмыслить. Предлагаю краткий экскурс в мир ценностей и рассуждений о морали.

Около 10 лет я соблюдаю правила диеты, основанные на растительных продуктах. У меня есть несколько причин избегать потребления мяса, главная заключается в том, что я хотел бы лучше себя чувствовать и не набирать вес. Моя диета иногда доставляет мне некоторые неудобства. Когда я прихожу в гости, хозяева не всегда знают, чем меня угощать. Не в каждом ресторане есть блюда, не содержащие животных продуктов. На корпоративных мероприятиях альтернативой жареному цыпленку часто служит тарелка пресных вареных овощей.

В подобных случаях, когда люди спрашивают меня об ограничениях в еде, я говорю им, что я веган. Слово «vegan» было придумано англичанином Дональдом Уотсоном, чтобы отличать людей, сидящих исключительно на растительной диете, от тех, кто избегает мяса, но потребляет иные животные продукты, например молоко, яйца, сыр.

Поначалу термин «веган» служил лишь для описания диеты, но со временем приобрел и этический оттенок. Называющие себя веганами заявляют не только о диете, но и о своем взгляде на отношения между людьми и животными. Они с моральной точки зрения осуждают употребление мяса животных в пищу, а также для производства одежды и исследований. Они выступают против многих порядков на фермах, ухудшающих качество жизни животных.

Этот этический подход стал тем, что психологи называют защищенной ценностью. Защищенная ценность – декларация о правиле, которое вы просто не можете нарушить. Для вегана права животных и их благосостояние – защищенная ценность. Все практические случаи, которые можно рассматривать как проявления жестокости по отношению к животным (в том числе обращение с ними на фермах, в цирках и в ходе медицинских исследований), являются нарушением этой ценности. С точки зрения таких индивидов, перспектив для компромисса нет, поэтому я ощущаю дискомфорт, называя себя веганом. Да, меня беспокоит благосостояние животных, но для меня оно не является защищенной ценностью. Некоторые мои коллеги проводят важные опыты с животными, и я считаю, что экспериментаторы преследуют достаточно важные цели, оправдывающие использование подопытных животных. Я готов идти на компромисс, поэтому права животных для меня не относятся к категории защищенных ценностей.

Одной из характеристик защищенных ценностей является то, что покушение на них ведет к мощной эмоциональной реакции. Когда кто-то видит, как другой человек покушается на защищенную ценность (или даже просто говорит об этом покушении), возникает шок, чувство оскорбления, раздражения. Если же сам носитель защищенной ценности преступает ее, то ощущает вину и печаль. На самом деле даже мысль о покушении на защищенную ценность заставляет человека чувствовать себя так, будто он реально на нее покусился.

Защищенные ценности выполняют важную функцию саморегуляции. Когда вы принимаете защищенную ценность, запускается мощный набор инструментов, помогающих контролировать поведение. Защищенная ценность включает как систему «вперед», так и систему «стоп». Система «стоп» работает на то, чтобы вы не слишком задумывались о проблеме, а система «вперед» направляет гнев и раздражение против людей, которые покушаются на вашу ценность, и против ситуации, в которой такое покушение стало возможным.

Культура, основанная на системе защищенных ценностей, создает правила, которые трудно нарушить представителям этой культуры. Подобные установки полезны тем, что удерживают людей от совершения вещей, которые принесли бы им краткосрочную выгоду, но оказались бы вредоносными для группы в целом. Таким образом, в культурном плане мы используем защищенные ценности как средство, помогающее сделать выбор между соблазнами краткосрочного характера и долгосрочным вкладом в жизнь.

Если многие люди, приверженцы одной культуры, исповедуют одну и ту же защищенную ценность, это помогает свести к минимуму нежелательное поведение внутри группы. Например, амиши, они же аманиты, поселившиеся у Ланкастера в штате Пенсильвания, верят, что должны служить Богу, ведя простую жизнь в общине. Для них сохранение общины – защищенная ценность, подкрепленная почти полным отказом от современных технологий. Так, они обычно передвигаются на лошадях и телегах, а не на автомобилях, в итоге не могут далеко уезжать от своей общины и семей. В домах они не держат телефонов (хотя для решения деловых вопросов иногда пользуются общинным аппаратом), поэтому не подменяют личное общение заочным.

Община может гневно осуждать индивидов, которые нарушают защищенные ценности. Когда члены общины принимают защищенную ценность (избегать технологических новинок), они чувствуют вину, даже помышляя об использовании таких средств. Группа также старается держать соблазнительные предметы от себя подальше, поэтому ее члены в повседневной жизни не сталкиваются с постоянным напоминанием о том, что уклонение от их ценностей возможно. По всем этим причинам община амишей продолжает процветать в Пенсильвании, несмотря на то что их соседи оперативно перенимают технологические новшества.

Потенциальная проблема с защищенными ценностями состоит в том, что их множеством трудно управлять. Если отдельный человек исповедует более чем одну защищенную ценность, то есть вероятность, что ценности в конце концов вступят в конфликт. Для многих противников абортов защищенной ценностью является сохранение жизни человека. Они считают, что никакие обстоятельства не стоят того, чтобы прекратить развитие плода. Некоторые противники абортов убеждены, что нужно жестко наказывать преступников, а убийцы заслуживают смертной казни. Но эта защищенная ценность может вступить в конфликт с утверждением, что человеческую жизнь следует сохранить любой ценой. Такие индивиды, очевидно, должны найти способ разрешения конфликта между двумя защищенными ценностями.