Совершенно точно, что каждый предприниматель должен раз в год отчитаться о своих доходах перед государством. Сборщики налогов сами приходят в офис, чтобы проверить документацию, но такие проверки неизменно заканчиваются чаепитием и конвертом под столом. То же самое касается всех остальных проверяющих органов, будь то пожарная охрана, санэпидемстанция или любая другая проверка. Поэтому, если вы хотите открыть собственный бизнес в Египте, приготовьтесь платить взятки!

Если вы не знаете, кому и сколько дать, вам поможет специальный адвокат по ведению бизнеса! Если в России, чтобы открыть компанию, вам достаточно написать заявление в налоговый орган, то в Египте вам надо заплатить адвокату. А уж он наверняка знает пути в кабинеты различных чиновников, которые могут в кратчайшие сроки за небольшое вознаграждение подписать любые бумаги на открытие бизнеса. Если же вы не хотите тратиться на адвоката, то приготовьтесь заполнять кипы бумаг, стоять в очередях и обивать пороги государственных служащих, которые будут то молиться, то пить чай, то по полчаса перезагружать свой новенький компьютер.

Вся работа государственной системы Египта строится на взятках, а о том, что написано в законах, люди уже совсем забыли. Иногда масштабы взяточничества в стране просто поражают. Например, в Хургаде в начале двухтысячных годов один бизнесмен, раздав взятки нужным людям, незаконно построил целый городской квартал! Он распродал квартиры, не имея на руках ни одной бумаги, подтверждающей его право на землю, на строительство и тому подобное. Через несколько лет после того, как он провернул эту аферу, жители новостроек столкнулись с большой проблемой: к их домам невозможно было подвести никакие коммуникации, ведь строительство не было толком согласовано ни с одной городской службой.

Но есть в египетском бизнесе и положительные стороны. Например, здесь очень развит малый и семейный бизнес. В жилых кварталах первые этажи домов занимают магазинчики, ресторанчики, мини-парикмахерские, обувные мастерские, прачечные, мастерские плотников и портных, мини-пекарни и сотни других минибизнесов, большинство из которых требуют ручного труда. Как и на протяжении сотен лет, владельцы домашних производств передают свое дело по наследству сыновьям, а те продолжают дело отца и обучают мастерству собственных детей. Частные мастерские, пекарни или ресторанчики в Египте составляют значительную конкуренцию крупным сетевым брендам и пользуются огромной популярностью у египтян с доходом ниже среднего. Очень удобно, что у владельца соседней булочной всегда можно взять в долг, сосед-мясник по вашей просьбе отложит вам лучший кусок мяса, а мальчик из домашней прачечной донесет белье прямо до дома!

Доход от таких семейных предприятий, как правило, небольшой, но он вполне позволяет прокормиться одной семье. Проверяющие из налоговой полиции, зная масштабы семейных бизнесов, берут с их владельцев ровно столько, сколько может себе позволить дать хозяин домашнего предприятия. Семейный бизнес позволяет большому количеству египтян не сталкиваться с проблемой безработицы, а также обеспечить египетский рынок недорогими товарами и услугами. Качество этих услуг зачастую оставляет желать лучшего, ведь в Египте почти нет профессиональных училищ, в которых молодые люди могли бы получить профессию столяра, слесаря, плотника или портного.

Мастерство передается от отца к сыну, и большинство работ египтяне выполняют по старинке вручную, без использования современных технологий. Но зато и стоимость изделий или услуг на этом рынке доступна большинству малообеспеченных египтян!

Финансовое благополучие – это лишь одна из составляющих социального расслоения в Египте, которая определяет характер египтянина и его судьбу. Другой фактор – место рождения.

Как и в древние времена, Египет разделен на Верхний и Нижний Египет. Верхний Египет – это крупные города в дельте Нила, в частности двадцатимиллионный Каир, практически европейский город Александрия, город-миллионник Суэц, жители которого обслуживают Суэцкий канал, и курортные и полностью интернациональные Хургада и Шарм Эль Шейх.

Нижний Египет – это маленькие города, городочки, деревни и деревушки в долине Нила; в этих местах уклад жизни общества не менялся на протяжении сотен или даже тысяч лет. Обычная египетская деревня представляет собой поселение с очень тесной застройкой и узкими улочками. В Египте не так много плодородной земли, поэтому египтяне очень сильно экономят место и не позволяют себе оставлять пустое пространство между домами – их строят стенка в стенку и без дворов. Деревенские дома – это двух-, четырех – этажные постройки из красного кирпича, причем облицовывают и красят в яркие цвета обычно только переднюю стену дома, смотрящую на улицу. А вот боковые стены часто бывают общими с соседними домами. Большая половина домов в деревне всегда недостроены. Дело в том, что, когда сыновья в семье решат жениться, родители надстроят для молодых семей еще несколько этажей. Получается, что в многоэтажных домах все квартиры заняты представителями одной семьи – на каждом этаже дома живет одна семья. Иногда в таком доме первый этаж занимает общая гостиная, где жители всех этажей собираются по вечерам или в дни праздников.

Как и в любой деревне, в египетских деревнях держат много скотины. Это куры, коровы, козы. Однако дефицит свободного пространства привел к тому, что в Египте нет пастбищ для животных, и животные в деревне ходят буквально повсюду: у крыльца, на крыльце, у магазина, на улице между домами, на крыше, а иногда и в самом доме можно увидеть домашний скот, которому люди сами приносят траву.

Так как большие семьи в Египте – это нормальное положение вещей, то не стоит удивляться, что в некоторых деревнях абсолютно все жители приходятся родственниками друг другу. В таких селениях всегда в прямом смысле слова всей деревней отмечают рождения детей, свадьбы и похороны. Женщины редко работают, в основном занимаются детьми и домом, а мужчины заняты в сельском хозяйстве. Между деревнями Египта простираются огромные плантации картофеля, кукурузы, сахарного тростника, овощей, а также апельсиновые, яблочные, манговые, финиковые рощи. Долина Нила может прокормить весь восьмидесятимиллионный Египет, хотя нужно признать, что, чем больше увеличивается население страны, тем чаще государству приходится закупать продукты за рубежом.

Жители деревень, как правило, очень простые и в чем-то слегка наивные. Во многих деревнях никогда не видели иностранцев, и если однажды вы посетите такую деревню, не удивляйтесь, если люди будут останавливаться на улице буквально с открытым ртом, показывать на вас пальцем и просить сфотографироваться с вами! Кроме того, даже незнакомые люди могут от всей души пригласить вас в гости – египтяне очень гостеприимный народ, и в деревнях это чувствуется особенно сильно. Правда, у этой деревенской простоты есть и обратная сторона: египтяне без стеснения могут спрашивать вас обо всем, что им в голову придет: «А что ты ешь? А как ты спишь?».

Жизнь в египетской деревне очень размеренная, после трудового дня мужчины и женщины собираются в гостиных, чтобы поужинать и обсудить последние деревенские новости. Далеко не во всех деревнях Египта есть Интернет, но вот телевизор есть в каждом доме, и египетские домохозяйки обожают смотреть мыльные оперы и телешоу. Еще одно развлечение египтян – звонить друг другу по телефону. Они могут часами разговаривать по сотовому обо всем на свете, причем как только закончится разговор с одной сестрой, тут же звонит другая сестра или брат. Иногда кажется, что египтяне звонят друг другу только ради того, чтобы позвонить. Например, разговор по телефону между двумя подругами может выглядеть вот так.