– Да пошел ты!

– А что, неприятно признавать?

– Считаешь меня шлюхой? ― прошипела я, прищурившись.

– Не большей, чем остальные, кто прыгают на моем члене.

– Ты подонок.

– Старая новость. Еще эпитеты?

Он уже полностью взял себя в руки и смотрел на меня так, как я привыкла: со снисхождением и превосходством. Скотина во плоти. И почему меня так к нему тянуло? Он ведь недостоин даже моего мизинца.

Я резко развернулась и дернула ручку, открывая дверь. Услышала позади себя тяжелый вздох.

– Анна, прости…

– Пошел ты!

Я попыталась выйти, но Ник схватил меня за локоть и вернул в комнатушку, снова захлопнув дверь. Он навис надо мной. Зажмурился и провел рукой по волосам.

– Анна, я был неправ. Просто ты меня очень разозлила. Я…

– Я тебя разозлила? Ты ведешь себя, как животное!

– Из-за тебя.

– Что?

– Я… блядь, я не умею вести такое разговоры. Анна, облегчи мне задачу, ты же умная женщина.

Я усмехнулась. На меня, конечно, влияли его слова. Всегда приятно осознавать, что мужчина к тебе неравнодушен. Но почему бы не выразить это нормальными словами, без оскорблений?

– Я не буду этого делать, Донован.

Я сложила руки на груди и задрала подбородок. Мозг опять напомнил об опасной близости, но я его игнорировала. Моего лица касалось теплое дыхание Ника, и я наслаждалась этим. Хотя не стоило.

– Анна…

– Ник, выпусти меня.

– Сначала мы поговорим.

– Знаешь, у меня сегодня нашлась гораздо более приятная компания для разговоров.

– Анна, не беси меня. Давай договоримся по-хорошему.

– По-хорошему? Когда ты в последний раз с кем-то договаривался? Ты ж прешь, как танк, не останавливаясь ни перед чем. Даже люди, встречающиеся на твоем пути, тебя не останавливают. Ничего! Ты не считаешься с чужими чувствами!

– У тебя есть ко мне чувства? ― спросил он тише.

Я фыркнула.

– Не обольщайся. Наверное, третья мировая война начнется быстрее, чем у меня появятся чувства к тебе. ― Я тяжело вздохнула. ― Ник, у меня к тебе единственная просьба: давай вести себя, как профессионалы. Мы просто работаем над одним проектом. Все. Никаких отношений вне контракта быть не должно.

Он слегка прищурился, черты лица стали жестче.

– Профессионалы? ― спросил он стальным голосом. Я кивнула. ― Профессионалы, ― повторил утвердительно и, повернувшись, распахнул дверь и вышел из комнатки, оставив меня смотреть ему в спину.

Мне бы выдохнуть с облегчением и пойти дальше развлекаться. Но нет, мне внезапно стало как-то тоскливо. Я начала привыкать к нашим противостояниям и постоянному обмену колкостями. Как можно так быстро привыкнуть к кому-то? Это же чушь.

Я поправила волосы и вышла из дома, и была тут же подхвачена под локоть Кевином.

– Мы так и не закончили обсуждать камины.

– А, да, ― рассеянно ответила, осматриваясь. Взгляд сам выискивал Донована в толпе.

– Все нормально?

– Да, все хорошо, дай мне минутку.

– Буду у бара.

Кевин подмигнул мне и начал протискиваться через толпу. А я вытащила из заднего кармана джинсов телефон, задумчиво покрутила его в руках и разблокировала. Как бы я ни пыталась себя остановить и образумить, все равно пальцы сами набрали сообщение: «Извинение принято» и отправили его Доновану. Я сжала в руке телефон и бесшумно выругалась. А потом, вздернув подбородок пошла к Кевину. В конце концов, все равно за мной осталось последнее слово.

– Эй, все. Это моя новая подруга Анна! ― выкрикнул Кевин, когда я поравнялась с ним у бара. ― Она ― один из самых крутых маркетологов страны.

Он закинул руку мне на плечи и притянул к себе.

– Перестань, ― со смехом сказала я. Несмотря на то, что я всегда трезво оценивала свои возможности и достижения, мне, конечно, приятно было услышать такое признание моих профессиональных заслуг, но «один из лучших маркетологов страны» ― это, пожалуй, был перебор.

Я рассеянно слушала то, что говорят окружающие, улыбалась, где надо, но мыслями все время возвращалась в ту каморку в доме. Более того, я то и дело прокручивала наш разговор, анализируя каждое сказанное нами слово. Чувства сменялись одно другим. Я как будто была на эмоциональных американских горках, снова и снова проживая эту ситуацию. Телефон прожигал задний карман. Мне хотелось, чтобы он ответил. Мы оба были неправы. Он оскорбил меня, да, у меня был повод злиться на него. Но и я тоже молодец. Он практически признался мне в каких-то чувствах, но я высмеяла его. Мужчины такое не любят. Они чувствуют себя при этом, как подростки, над которыми посмеялась девочка, которой признались в любви. Во всяком случае, мне так говорили. А, ну и черт с ним. Если взрослый мужик способен обидеться на иронию, то какого хрена я вообще о таком думаю? Мне точно не нужен сопляк, который не умеет вести себя по-мужски. А, как показала практика, Донован не умеет. Обиженный мальчишка, не более.

Едва я сказала себе это, телефон коротко провибрировал в кармане, и ритм сердца внезапно сбился. Я могла сколько угодно убеждать себя в том, что мне наплевать, но слабая часть меня все же на что-то надеялась, хоть и сама еще не до конца осознавала, на что именно.

Я вытащила телефон и, быстро его разблокировав, уткнулась взглядом в экран. Тяжело вздохнула. Это всего лишь Эм интересовалась тем, как прошел концерт.

― Тебе надо успокоиться, ― с улыбкой сказала Аманда, когда я в который раз прошла мимо нее.

– Я спокойна.

– Анна, ты уже десять минут меряешь шагами кабинет и постоянно клацаешь ногтями. Отвратительный звук, перестань это делать.

Я разжала пальцы и посмотрела на валяющиеся на моем пути туфли, едва ли увидев их. Снова переступила и прошла в другой конец кабинета под внимательным взглядом подруги.

– Понимаешь, все так закончилось неприятно между нами.

– Да почему неприятно, Анна? Вы договорились, что будете профессионалами.

– Мы не договорились. Я потребовала, но он ничего не ответил.

– Повтори, как он сказал.

– Сначала спросил: «Профессионалами?», и брови так нахмурил. Ну, как Донован умеет. ― я махнула рукой, а Эм прикусила нижнюю губу и кивнула. Моя подруга забавлялась, глядя на мои мучения, но мне и на это было плевать. Как и на туфли, которые я собиралась откинуть в сторону всякий раз, когда подходила к ним. ― А потом он как будто задумался и повторил уже утвердительно: «Профессионалами». И все. Он просто свалил, Эм, оставив меня в этом чулане. Мне кажется, я даже чувствовала, как после его ухода в воздухе буквально висело это слово. Профессионалами.