Как и предполагалось, моя сегодняшняя постель располагалась в комнате Майка. Майкл не стал баловать нас своим присутствием, быстро попрощавшись, он отправился спать – это было к лучшему, я не хотел сейчас оставаться с ним наедине, выяснять отношения по поводу его странных поступков и судьбу вещей – тех, что он унес с моего корабля. Сейчас я просто хотел отдохнуть. Его же холодность могла быть объяснима чем угодно, но, впрочем, я успокаивал себя тем, что он всегда был таким. И дело вовсе не в моем незапланированном ночлеге.

Так или иначе, Майк был его зеркальным отражением – и не только в плане внешней схожести, но еще и в том смысле, что у человека, стоящего перед зеркалом, правая рука у смотрящего на него двойника становилась левой. Он так же был упрям, как и его братец, но своей цели добивался настырно улыбаясь, а не протыкая людей холодным взглядом. И ведь многие считали, что у Майка легкий характер! Впрочем, я тоже.

Мы долго разговаривали «о жизни», лежа каждый на своей кровати. Тщательно оберегая свое прошлое, я не пытался выуживать того же из Майка, и потому мы обходились относительно недавней историей.

-За что ты сломал нос тому парню? – Поинтересовался я, когда речь зашла об оппозиции моих приятелей.

-Ты имеешь ввиду Беккера? – Усмехнулся Тайлер.

-А еще были жертвы?

-В общем-то, да. Но нос – только ему. И за дело. Майкл не любит эту историю…

-Почему?

-Вспоминать неприятно. – Майк подумал, а потом продолжил. – Это было около года назад. Мы с братом сильно повздорили – не помню из-за чего, да и не важно, только орали мы друг на друга так, что стены тряслись. Хлопнув дверью, он выбежал из базиса, и черт понес его прогуляться пешком. Ты знаешь, базис нашего легита расположен на пятом этаже, а базис третьего – на четвертом, прямо под нами. И случилось так, что в этот день третий легит отмечал чей-то День Рождения, то есть парни были уже в «нужной» кондиции, а потому слабо себя контролировали. Когда Майкл спускался с лестницы, трое из них курили прямо там – неслыханная даже для третьего легита наглость!

Майкл не хотел лишних проблем, он просто попытался пройти мимо, но ему не позволили. Насколько я помню, мы всю жизнь враждовали с этими ребятами, и всегда стремились как можно больше досадить друг другу, а тут подвернулся такой случай…

Надо сказать, парни в третьем невыносимо отмороженные – даже нам до них далеко будет, хотя мы тоже не подарки. Втроем они прижали Майкла к стене – он даже не сопротивлялся – что толку? Брат рассказывал, что не произнес ни слова в ответ на их издевательские фразочки, но они не унимались.

В какой-то момент я почувствовал, что что-то не в порядке. Ты знаешь, Джоэл, у нас очень сильная интуиция в отношении друг друга… Я всегда знаю, какое у него настроение, и что он будет на ужин, и если случится беда… Словом, вскоре я двинулся следом – не просто пошел, побежал! … Перед помутнением в глазах я увидел, как двое из третьего легита удерживают Майкла силой, прижимая к стене, а третий – им как раз оказался Беккер – со всей силы наносит удар ему под подбородок, и брат буквально оседает, а по стене за ним тянется кровавый след от разбитого затылка. Ты можешь представить себе мою ярость?

Я перемахнул через несколько ступеней и сбил Беккера с ног, ударив его лбом в лоб так, что был слышен хруст сломанной переносицы…Нет, я не успокоился на этом! Знаешь, я с первого курса не вылезал из тренажерного зала и регулярно посещал занятия нашего тренера по боевым искусствам – мне не составило никакого труда обезвредить двух оставшихся в одиночку, но вскоре на шум подтянулся наш двенадцатый и третий легиты…

Драка была недолгой, нас разогнали, а Майкла и Беккера увезли в больницу… Я не пожалел, что сломал нос этому ублюдку – ведь у Майкла диагностировали сотрясение…

-Но все обошлось?

-Как видишь… Потери были пятьдесят на пятьдесят, ни Майкл, ни Прити претензий не выдвигали, даже молчали упорно, и дело замяли.

Сонное лицо Майка все ближе склонялось к подушке. Ему хотелось поговорить еще, но язык уже заплетался от хмеля и усталости. Он уснул, едва поняв это.

Свет в комнате давно был погашен. Здесь было уютно, слабый уличный фонарь пробивался сквозь задернутые шторы, и мягко золотил все внутреннее убранство спальни. Я не спал, но мне было спокойно. «Это все Майк» - размышлял я сам с собой. – «Не думаю, что за стеной, на территории Майкла, я смог бы ощущать такой же покой».

Покой…

Я почувствовал себя умирающим стариком. Нет же, я просто устал. Не физически – морально. Чужая жизнь становилась моей. Я начал примерять на себя чужие комнаты, чужих друзей, даже родственников. Простые человеческие чувства овладевали мной, моим сердцем. Незаметно, и даже для себя, я стал проявлять привязанности и отчуждение, я относился критично к тем, с кем планировал провести не так уж много времени… Моя нейтральность шатко качалась. Я не хотел, повторюсь, привыкать, ни к этой жизни, ни к этим людям, но, по всей вероятности, это мало зависело только от моего желания.

Сколько времени я потерял, не знаю, пытаясь уснуть, но лишь ворочился, ворочился, ворочился… Однако и этому пришел конец, когда я словно почувствовал некое оживление на улице. Свет фар полоснул стекла, на мгновение озарив комнату, но тут же потух. Автомобиль двигался тихо, но в столь кристальной тишине невозможно было не услышать ни шум затухающего мотора, ни плавный лязг хлопнувшей дверцы.

«Кому-то не спится, как и мне», - едва подумал я, как услышал не менее осторожный шумок за стеной, в комнате Майкла. Несколько секунд – и дверь, ведущая в спальню Майка тихонько приоткрылась, но также быстро и закрылась – Майк крепко спал, я тоже всеми силами пытался изобразить спящего человека.

Едва удаляющиеся шаги стихли, я кинулся к окну и слегка приоткрыл штору. Я не ошибся: прямо перед домом, за кованными воротами, стоял припаркованный спортивный автомобиль. Его хозяин нетерпеливо расхаживал рядом, и, едва заметив Тайлера, двинулся навстречу.

На улице уже было достаточно светло, чтобы оценить всё в общих чертах, но недостаточно, чтобы разглядеть, к примеру, черты лица ночного визитера Майкла. Через некоторое время я понял, что это было невозможно: большие солнцезащитные очки в это время суток вполне гармонировали с натянутым до самых бровей капюшоном короткого балахона. Этот человек невысокого роста, с необычайной подвижностью, явно хотел быть неузнаваем.

-Как ты не вовремя! – Услышал я первую фразу Тайлера.

Однако «гость» и не думал огорчаться.

-Я всегда не вовремя. Но дело спешное. Прокатимся?

-Не могу. Я не один…

-Садись в машину. Обсудим – и свободен.

Дальнейшего диалога я не слышал – разговор продолжался в салоне автомобиля, но он был не долог, минут десять от силы. Тайлер вышел из машины и, спешно попрощавшись, отправился в дом. Однако, дойдя до двери, он резко вскинул голову – и я понял, что он меня заметил! Я быстро нырнул в кровать, укутавшись с головой в одеяло. Сердце бешено билось, и я ощущал себя никак не меньше, чем шпионом планетарного масштаба, прознавшим наисекретнейшую тайну, но проколовшимся на этом же задании. Хотя что было такого в том, что Майкла ночью навестил какой-то приятель? Ведь разные бывают и друзья, и ситуации.