они заявляли, что именно они «являются настоящими революционерами, более радикальными, чем большевики». Любопытно, что В.И. Ленин, выступая 12 января 1918 года на 3-м съезде Советов, вместо осуждения бандитов, вынужденно говорил о неком «свежем течении анархизма», которое «видит жизненность и способность вызвать в массах сочувствие и творческую силу».

Главным оплотом беззакония и бандитизма являлся 2-й Балтийский флотский экипаж. Среди всех остальных флотских экипажей, 2-й Балтийский (да еще отчасти Гвардейский) занимал особое место. Во-первых, он был расположен в Петрограде и его матросы всегда находились в эпицентре политических коллизий. Во-вторых, именно на базе 2-го Балтийского экипажа с самого начала мировой войны формировались матросские батальоны, которые отправлялись на сухопутные фронты. Поэтому именно матросы 2-го Балтийского флотского экипажа, как никакие другие, имели реальный опыт сухопутных боев, что делало их особо ценными в условиях революции и начинавшейся гражданской войны.

Историк М.А. Елизаров считает: «Матросы 2-го Балтийского экипажа, несмотря на его уголовные формы, были все же проявлением соперничества между большевиками и матросами, назревшего в первые дни 1918 г., за право быть в авангарде революции, за власть в городе, в котором матросы экипажа вели себя совершенно независимо от власти СНК. К тому же матросы экипажа, отличившиеся в восстании в Петрограде в дни Февральской революции, чувствовали определённую ревность к успехам большевиков в последующем развитии революции и среди них весь 1917 год были распространены антибольшевистские настроения».

Помимо всего прочего, правительственным комиссаром во 2-м Балтийском флотском экипаже являлся широко известный и популярный среди балтийских матросов анархист матрос Анатолий Железняков. Именно матросы 2-го Балтийского экипажа сыграли ведущую роль в событиях Октябрьского переворота большевиков. Поэтому они, не без оснований, считали себя главными революционерами и на всех остальных смотрели свысока.

Еще в начале ноября 1917 года А.Г. Железняков вместе с Н.А. Ховриным организовали матросский отряд для установления Советской власти в Москве, назвав его 1-й отряд Петроградских сводных войск. Так как подавляющую часть отряда составили матросы-анархисты 2-го Балтийского флотского экипажа, фактически и отрядом командовал А.Г. Железняков. К финалу большевистского восстания в Москве железняковцы опоздали. Но не возвращаться же без победы обратно! Поэтому, захватив в Туле оружие, они двинули в Харьков. Там их радостно встретили местные революционеры во главе с Артемом (Ф.А. Сергеевым). Железняков и его товарищи, «по наводке» Артема, произвели аресты нескольких десятков буржуев, большую часть которых сразу и расстреляли. После этого Железняков с частью отряда отправился в соседний Чугуев, чтобы установить Советскую власть и там. Для смены власти в Чугуеве требовалось, прежде всего, разоружить местное юнкерское училище, и разогнать городскую думу. В Чугуеве все сложилось для матросов удачно. Не зная, что с бронепоездом прибыло всего сотня моряков, командование юнкерского училища (где находилось более 700 юнкеров) почти сразу согласилось сдать оружие. После этого А.Г. Железняков с матросами направился к зданию Чугуевской городской думы, где по его приказу были собраны не только чугуевские думцы, но местные богачи и чиновники. Железняков поднялся на трибуну и потребовал немедленного и полного разоружения города и передачи власти в руки трудящихся. Матросский ультиматум был встречен протестующими криками. В ответ, по команде Железнякова, матросы начали палить по окнам. На собравшихся посыпались осколки стекол.

– Дальше будет еще хуже, – предупредил Железняков.

После этого он выхватил из-за пояса гранату и высоко поднял ее над головой. Выхватили гранаты и остальные матросы.

– Все, кончайте этот цирк! – заявил Железняков. – Иначе от ваших тел через секунду останутся одни ошметки! Я взорву сейчас вас и себя! Даю вам полминуты, чтобы спастись! Иначе все здесь поляжете!

Испуганные думцы бросились вон из зала. «Операция по установлению Советской власти в Чугуеве прошла успешно», – телеграфировал А.Г. Железняков в Петроград. И тут же получил ответную телеграмму: «Поздравляем, молодец. Возвращайтесь скорей – тут назревают крупные события».

Чугуевская авантюра стала для А.Г. Железнякова и его матросов хорошей репетиций перед куда более масштабной акцией, которую ему вскоре суждено будет суждено осуществить.

* * *

Нельзя сказать, что большевики не пытались обуздать братишек из 2-го Балтийского. Но реально подступиться к анархиствующему флотскому экипажу они смогли только после того, как там возникли внутренние противоречия, в частности противоречия между идейным анархистом А.Г. Железняковым и его старшим братом, крайним экстремистом Г.Г. Железняковым (Жоржем, как его звали дружки-матросы,). Что касается старшего брата А.Г. Железнякова, то он был, по своему, так же знаковой личностью. Г.Г. Железняков отличался патологической жадностью к наживе и жестокостью к беззащитным жертвам. В реальности никаким матросом он не был, как и не был идейным анархистом, зато бандитом был настоящим. Когда- то Г. Железняков немного плавал на буксире в одном из волжских затонов. Потом больше сидел по тюрьмам за разные уголовные дела. В Петрограде он появился незадолго до октября 1917 года, записался в отряд анархиствующих матросов линкора «Республика», нацепив соответствующую бескозырку, и вскоре, за счет авторитета младшего брата Анатолия, занял в среде анархиствующих матросов главенствующее положение. Быстрому возвышению Жоржа способствовало его уголовное прошлое, физическая сила и жестокость. К началу 1918 года в подчинении у Жоржа была целая банда из матросов 2-го Балтийского экипажа, наводившая ужас на жителей Петрограда. Еще бы, если другие матросские банды больше грабили, чем убивали, то банда Жоржа и грабила, и убивала, причем последнее делала с особым изуверством. По наблюдению В.Д. Бонч-Бруевича, братья друг друга открыто недолюбливали и отчаянно конкурировали за популярность среди матросов. Историк М.А. Елизаров, однако, считает, что на самом деле между братьями Железняковыми и возглавляемыми ими матросами не было столь резкого конфликта, как его описывал В.Д. Бонч-Бруевич. В конфликте, помимо всего прочего, начала играть роль позиция по вопросу о возможности окончания перемирия с немцами.

Возможно, впрочем, что настоящей причиной конфликта внутри 2-го Балтийского флотского экипажа стала не столько конкуренция двух братьев- лидеров, а противоречия между местным контингентом и вернувшимися матросами 2-го Балтийского экипажа с Украины, где они силой установили новую власть в ряде городов. Герои советизации Украины желали отобрать у «местных» право считаться самыми революционными из всех революционеров.

А затем произошло вообще нечто из ряда вон выходящее. Все началось с того, что 11 декабря 1917 года были арестованы по декрету «об аресте вождей гражданской войны», прибывшие в Петроград на открытие Учредительного собрания, два бывших министра Временного правительства кадеты Ф.Ф. Кокошкин и А.И. Шингарев. Министры были арестованы на квартире известной графини С.В. Паниной и помещены в Петропавловскую крепость. Там здоровье немолодых министров ухудшилось и после длительных ходатайств перед Смольным, в ночь с 5-го на 6-е января они