моих губ коснулись губы Меино. Лёгкое касание, от которого хотелось, как можно скорее отвернуться и вытереться. Руки мага устроились на талии, а потом пробежались вверх по спине.

Меино углубил поцелуй, а я старалась думать о чём угодно, но только не о том, как сильно я сейчас упала в своих глазах. Как можно было добровольно согласиться целоваться с врагом?

Мгновение спустя маг отпустил меня и отступил. Я открыла глаза и с надеждой посмотрела на него. Получилось?

– Отлично потренировались перед красивым поцелуем на публике, – подмигнул мне Меино и мне захотелось его прибить. Сию же секунду.

– А шар? – ошарашено спросила, когда поняла, что маг собирается отвернуться и идти дальше.

– Покладистость нужно вырабатывать долго и тщательно. Ты ещё не готова, – ухмыльнулся Меино.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Обречённо я проследовала за ним на несколько шагов, понуро держа голову. Но почему-то вспомнились недавние слова Карлы. Трудности нужно встречать с гордо поднятой головой. И я подняла глаза. Но лучше бы этого не делала. Потому что встретилась взглядом с яркими-голубыми глазами Рамира, стоящего в конце длинного коридора.

Глава 16. Один страстный поцелуй

Ошарашен? Сломлен? Удивлён? Ненавидит?

Какая картина предстала перед Рамиром? Он видел только то, что я добровольно пристаю к своему будущему мужу. Обнимаю его и позволяю целовать и ласкать на виду у всех. Так мерзко я себя чувствовала только в тот момент, когда в прошлой жизни Серёжа привёл в дом какую-то неизвестную мне даму.

Рядом с Рамиром стояла Любава и ещё несколько больших сильных мужчин. Все их взгляды были прикованы ко мне. Меино тоже заметил оборотней и довольно улыбнулся. Он по-хозяйски обхватил мою руку, переплетая пальцы. Я шла рядом с принцем и сердце выбивало бешеный ритм.

Видимо, переплетённых рук было недостаточно, потому что Меино наклонился и поцеловал меня в открытое плечо. Я покосилась в сторону. Терпеть его показушность было омерзительно. Но шар всё ещё покоился в пиджаке у мага.

– Какая приятная встреча, – подойдя ближе, сказал королевский принц. – Проходите в зал, дорогие гости, мы с моей невестой рады сегодня всем.

– И тебе здравия, Меино, – ответил нехотя Рамир и вновь перевёл на меня свои пронзительные глаза: – Здравствуй, Майя.

А я даже выдавить из себя ничего не смогла и просто кивнула. Но взгляд задержала, стараясь вложить в него все свои чувства. Сейчас, когда моя истинная пара была рядом, я вновь вспомнила забытое ощущение единения, словно магнит вновь включился. И вдруг я поняла, что мешало все эти дни мне. Было чувство опустошённости, мне всё время чего-то не хватало или кого-то. И теперь стало ясно, по кому тосковало сердце.

Любава на меня не смотрела, точнее сразу отвела глаза, стоило нам с ней пересечься взглядами и от этого стало ещё больнее. Ну что ж, пусть лучше ненавидит, но живёт, чем умирает, любя.

– Извините, но нас ждёт король. Нет времени на светскую болтовню. Всего хорошего, – сказал Меино и мы с ним двинулись прочь от стаи оборотней.

Проходя в двери, которые перед нами распахнули стражники, я полуобернулась и заметила, что Рамир всё также продолжает буравить нас с Меино взглядом. Однако прочитать его мысли мне не удалось.

В помещении оказалась королева, а рядом с ней стоял огромный сильный мужчина. У него было чисто выбритое лицо, седые волосы на голове и суровый вид. Рядом с ухоженной небольшой королевой мужчина выглядел как дикий зверь несмотря на свои дорогие одежды и мантию синего цвета. Большая золотая корона была небрежно сдвинута набок, словно все эти почести только раздражали вояку.

Я присела в реверансе, выскальзывая из захвата руки Меино. Меня пугал грозный король Элигарда на каком-то подсознательном уровне. Даже страх потери Рамира и Любавы отодвинулся на задний план.

– Подойди сюда, Майя, – позвала меня королева.

Я выпрямилась и сделала несколько шагов вперёд. Король заложил руки за спину и с интересом уставился на меня, словно я неведомый зверёк. У него были такие же медовые глаза как и у детей, но на этом сходство и заканчивалось.

– Значит, ты будущая жена моего сына. Хорошенькая. И чем же ещё ты завоевала его сердце? – сурово спросил король.

Это же риторический вопрос? Я повернулась в сторону Меино, не зная, что следует отвечать его отцу. Не рассказывать же про хитрый план по нанесению оскорбления оборотням? Даже не представляю, как прореагируют родители на выбор невесты из таких корыстных побуждений.

– Отец, это любовь, – вновь взяв меня за руку, ответил Меино, притягивая поближе к себе как какое-то сокровище.

Я кивнула. Вообще страшно было даже говорить, во рту пересохло и я мечтала поскорее выйти из этого зала. Король скептически изогнул бровь и я стала лихорадочно подбирать причины, почему сам принц обратил внимание на такую безродную девушку как я. Только в голову ничего конкретного не лезло.

– Может стоит обсудить что-то более важное? Нет времени на пустую болтовню. Майя показала на артефакте свою силу. Она огненная и это многое меняет, – вдруг переключила разговор на более насущные дела королева.

– Да, это отличная новость. Я полмира объездил в поисках огненных магов, но сын оказался проворнее своего отца. Наконец-то в нашем замке появится сила пламени. Это решит многие наши проблемы. Сразу после свадьбы отправимся к источнику, – заключил король, а я побоялась уточнить, что за источник и что со мной там собираются делать.

– Отец, может отложим на завтра? – сквозь зубы процедил наследник. – У меня же свадьба и молодая невеста, которой нужно будет отдохнуть после ритуала бракосочетания.

Отдохнуть во время брачной ночи? Смешно, конечно. Сомневаюсь, что Меино даст мне спокойно уйти спать в свою башню.

– Действительно, Бартолд, нельзя же молодых сразу по делам гонять. Пусть насладятся торжеством, да и друг другом. Это же их день, – встряла в разговор королева и тепло улыбнулась сыну.

Не знаю, что бы я выбрала из двух зол лучше – ехать непонятно куда непонятно зачем или оставаться в замке понятно зачем. Оба варианта были хуже некуда. Приносить меня в жертву на источнике, скорее всего, не будут. Зачем тогда вся эта шумиха со свадьбой? Остаётся надеяться, что обойдётся посещение источника разве что парой капель крови или какими-то магическими пассами от меня. Так что я голосую за первый вариант. С надеждой бросила взгляд на короля.