из таких серых, насмерть перепуганных мышек при соответствующем воспитании вырастают лучшие маги Ярости. Вот только воспитать их так, чтобы в процессе не сорвались и не превратили все вокруг в пепел — та еще задача. Придется брать в личные ученицы. Самое паршивое, что инициация мага Ярости обязательно связана с очень жестоким групповым сексом на алтаре, а для девочки это ужас-ужас-ужас, она от одной мысли о таком сорвется. Придется думать, и серьезно думать. Надо будет обязательно с Авигдором посоветоваться, он, конечно, сволочь еще та, но маг великий, подскажет, как быть.

Сбивчивый рассказ Гинтары подтвердил худшие подозрения Хрыга — когда девочке было десять лет, она вместе с матерью и тетей отправилась с небольшой охраной в соседний замок, но карета попалась по дороге банде дезертиров. Охранников перебили, а мать с тетей несколько дней подряд насиловали, страшно, очень жестоко. Девочка спряталась в вещах, но ее нашли, пусть и не сразу. Обрадовались и захотели взяться за «свежее мясо», содрали платье, после чего в душе Гинтары вспыхнула алая, застилающая глаза, всепоглощающая ярость. От дезертиров, их стоянки и умиравших в луже крови со вспоротыми животами матери с тетей остался только круг пепла шагов трехсот в диаметре. Все выгорело. Там девочку и нашли. С тех пор она очень боялась мужчин, один намек, чтобы остаться с кем-то из них наедине, вызывал у нее истерику. Однако первичная инициация произошла, и ее небогатый отец каким-то образом раздобыл средства на обучение единственной дочери в школе «Нирван».

— Ты одарена, — заявил орк. — Если постараешься, станешь со временем мастером, а потом и магистром Ярости. Боевым магом. Хочешь?

— Да!!! — широко распахнула глаза Гинтара, она о таком и мечтать не смела.

— Пойдешь ко мне в личные ученицы?

— Да!!!

— Ты знаешь, что от тебя потребуется? — сурово спросил Хрыг. — Да-да, именно то, чего ты боишься больше всего на свете. И еще многое-многое другое, чего ты даже представить себе не можешь, дитя. Будет очень больно, очень страшно и порой очень противно.

— Я выдержу… — мертвенно побледнела девушка. — Я вытерплю…

— Там поглядим, — пробурчал орк. — Значит после урока пойдем к ректору, там принесешь ученическую клятву по всем правилам. Садись пока. Еще у кого-то бывали всплески магии в ярости?

— У меня, — неохотно признался Артем. — Наш корабль вел бой, очень серьезный бой, я, хоть и считался капитаном, но на самом деле тихо сидел, не мешая старым профессионалам драться, и не лез со своими глупостями к ним. Однако когда мы столкнулись с особого рода кораблями…

— Какими? — прервал его Хрыг.

Юноша пожал плечами и велел импланту создать голограмму корабля-астероида чужаков. Красный орк в одно мгновение стал белым.

— Вы сталкивались с этими чудовищами?!. — прохрипел он. — Разве их можно победить?..

— Сталкивались и побеждали. Не раз. Так вот, двух из них я на всплеске ярости отправил в ад. Как мне потом сказали, именно туда они и отправились. Тогда я еще совсем не владел своим пространственным даром…

— В ад… — ошалело помотал головой Хрыг. — Этих… Неуязвимых… Но ведь такое может сделать только…

Он вопросительно посмотрел на Артема, и тот со вздохом кивнул, подтверждая свою принадлежность к Странникам. Орк в ответ громко цыкнул зубом, выглядя стукнутым пыльным мешком из-за угла.

— Ты не маг Ярости, — взял он себя в руки. — Ты… Не буду об этом. Однако контролировать гнев и ярость ты тоже должен уметь, иначе можешь натворить немало. Так что приемы контроля я тебе дам. Придется много медитировать. Причем в униженном положении, преодолевая себя. Спросишь наших девок, они знают, что и как надо делать в таком случаю, многих учили контролю. Я их сразу предупрежу, чтобы не переусердствовали. А то они от радости, что оказались у сосуда духа, такой кошмар тебе устроят, что не каждый опытный мастер выдержит.

В этот момент прозвенел звонок, и архимагистр отпустил студиозусов. Кроме Гинтары, которую повел к ректору.

Артем не спеша двинулся к выходу из корпуса, но быстро понял, что просто так ему не уйти — выход перекрывали группки старшекурсниц, жадным ожиданием смотрящих на него. Вперед вышла черноволосая красавица в легком белом платье, не скрывающим фигуру, и несколько жестковатым лицом.

— Лорд Дар? — ядовито улыбнулась она. — Нам наши подруги из дворца рассказали, что вы способны доставить девушкам буквально сказочное наслаждение… Мы настаиваем, чтобы вы удовлетворили наше любопытство. Идемте!

Она хотела взять Артема за руку, но перед ней, словно призрак, возник дроу, оттирая от сюзерена.

— Не мешай, — вздохнул юноша. — Я сам виноват, что прокололся. Показал местным дамам необычные способы любви. Вот они и требуют своего. Отказать не могу, клятва, сам понимаешь, что это такое. Так что придется.

— И что такого ты им показал?

Артем на ухо сказал, что именно.

— Ах, это! — удивился Варис. — Всего-то? А что в этом такого? Наши женщины всех мужчин заставляли это делать ежедневно и никогда не спрашивали, хотим мы или нет. Так с чего такой ажиотаж?

— Они здесь, как выяснилось, никогда ничего подобного не пробовали, местные мужчины берут свое, вообще не думая об удовольствии женщин. Так мне, по крайней мере, сказали. Ладно, я пошел.

Он повернулся к девушкам, с интересом слушавшим их разговор, и сказал:

— Я к вашим услугам, леди! Но прошу учесть, что через два часа у меня лекция у мэтра Гуатора, он не потерпит опоздания.

— О, мы вас отпустим, лорд, — очаровательно и одновременно насмешливо улыбнулась красавица. — Временно.

И вместе с пятью подругами весело рассмеялась.

Глава IX

Зрелище висящего в пустоте гигантского, в несколько тысяч километров зеркального, слегка светящегося, расплывчатого полотнища поражало.

— Это кто же такое соорудил?.. — ошарашенно спросил Карл Генрихович. — И зачем?..

— Никто не знает, — развел руками Лунг Зеленый. — Уже больше тысячи лет бродяги пытаются выяснить это, как-то пробраться к тому спутнику со строениями Древних, но ни у кого пока не вышло. Я тут дважды бывал. Оба раза убрался несолоно хлебавши.

— А я трижды, — добавил Кург, сын Хобта. — Очень уж интересные строения на этом спутнике, а самое главное — на нем есть маленькая копия знаменитого Замка Древних. Очень бы хотелось до нее добраться.

— Что это за замок и чем знаменит?

— Представьте, что висит прямо в пространстве невероятно красивый, огромный, многоуровневый замок, окруженный воздушными лесами и островами на бесконечных широких лентах. Но если полететь к нему, то он остается на одном