Нас одновременно накрывает обжигающей волной оргазма и на этот раз мы уже оба не сдерживаемся - острое удовольствие звучит очень громко.

Разгоряченные, влажные и немного уставшие, мы лежим в обнимку. Я расслабленно наблюдаю за тем, как по плечу Макса скользит утренний солнечный луч. Этот морской коттедж подарил нам незабываемые дни. Но сейчас надо собираться и ехать.

Да, я еще не знаю, куда в итоге мы поедем прямо сейчас, но уверена в одном - с каждым километром этой дороги мы будем приближаться к нашей новой и счастливой жизни. Проскользнув в майку Макса, я отправляюсь на кухню готовить завтрак.

До Краснодара мы добираемся без приключений и спустя несколько часов черный внедорожник Макса паркуется прямо у входа в бизнес-центр, где располагается и «Хронос», и центральный офис группы компаний Смолина. И если раньше меня очень радовало такое удобное соседство, то сейчас именно оно является причиной того, что на меня противными волнами накатывает паника.

Макс безошибочно угадывает не только мое внутреннее напряжение, но и в целом состояние полнейшего мандража.

- Готова к выходу? - в его интонации я слышу легкое лукавство и абсолютную уверенность и сейчас меня это очень подбадривает.

- Да, - с шумом выдыхаю я и мы выходим из внедорожника.

Так странно подниматься по гранитным ступенькам бизнес -центра, хотя я ровно год ежедневно приходила сюда, включая даже выходные. И вроде бы меня не было всего неделю, а как поменялось ощущение. Сейчас я в каком -то непонятном статусе и вообще приехала непонятно зачем. Но Макс в одном прав - ситуацию надо прояснить, а не бегать от нее.

- Лада?

Оборачиваюсь на оклик, понимая, что голос принадлежит Ване. Парень дружелюбно улыбается и в знак приветствия машет нам обоим. Быстро перевожу взгляд на Макса - его глаза чуть напряженно сощурены, хотя в целом держится спокойно.

Ваня едва заметно делает приветственный кивок Максу и напряжение рассеивается с каждой последующей секундой.

- К нам, наконец?

- Ох, Вань, первым делом - к Смолину. Надо бы сначала с ним разобраться. Но и к вам тоже спущусь, сразу от него.

- Да, Лада, - обреченно вздыхает Ваня, - оно и вправду лучше, чтоб именно ты потолковала со Смолиным.

- Что, так плохо с Яковлевым?

Ваня сразу хмурится и неодобрительно поджимает губы, понижая тон почти до шепота.

- Только сегодня вышел из запоя. Трезвый, злобный. Работу полностью парализовал. Инвесторы злятся на то, что он не выходит на связь. В дела Василевского он так и не счел нужным вникнуть. По большому счету, у него первый рабочий день только сегодня начался - до этого все время беспробудно квасил и играл в свои танковые игрушки.

- Яковлев, значит? - задумчиво подает голос Макс и меня обдает ледяной волной холода от его такой тихой и спокойной интонации. Только бы мужчины не столкнулись где -нибудь лицом к лицу.

Ваня удивленно переводит взгляд на Макса, но тактично удерживается от вопросов.

Мы входим в холл первого этажа и направляемся к лифтам. Как бы мне не хотелось узнать, как дела в моем стартапе, сначала надо переговорить с ключевым инвестором и постараться выиграть время. При одном только упоминании о Яковлеве и его «деловой активности» настроение резко скатывается до нуля. Но, одновременно, куда -то улетучивается и заметная порция паники.

Пока лифт едет на верхние этажи бизнес-центра, ловлю себя на мысли о том, что я ни разу не видела, как Макс ведет деловые переговоры. Еще во время нашего с ним предыдущего общения, он что-то рассказывал мне, но это были какие-то разрозненные и обрывочные факты - полностью в стиле того неспокойного периода конца девяностых и начала нулевых. Я с легкостью могу представить Макса с любым оружием в руках, я точно знаю, что в любой схватке победителем выйдет именно мой мужчина, но вот кабинетные баталии и Макс - неизвестная мне территория.

Что ж, а ведь мне будет интересно посмотреть и послушать его в таком необычном амплуа. Предвкушение некой интриги сразу впрыскивает мне в кровь порцию адреналина и рождает какой-то слегка нездоровый азарт.

На предпоследнем этаже лифт останавливается, Ваня желает нам удачи и выходит. Лифт поднимается еще на этаж выше. Вот только то, что случается дальше - совсем не по плану.

Двери открываются и прямо на нас оторопело смотрит Яковлев, который собирается войти в лифт. Едва осознав, что происходит я с тревогой перевожу взгляд на Макса. Он держится внешне спокойно, но гнев выдают желваки, резко обозначившиеся на его лице.

- Олад... э-эээ, Лада, рад тебя видеть.

Мы выходим из лифта и Яковлев как-то комично отскакивает на пару прыжков назад, пытаясь освободить на проход. До кабинета Смолина примерно пятьдесят метров и Яковлев бежит за нами, пытаясь зачем -то остановить нас.

- А к Сергею Викторовичу нельзя просто так, он принимает только руководство.

Меня неожиданно захлестывает ярость от того, что такое ничтожество как Яковлев пытается командовать в компании, которая от своего основания создавалась и мной тоже. Я резко останавливаюсь.

- Да? Нельзя мне, значит? А кому можно? Тебе? С каких пор?

- Лада, пойми, ты вот так неожиданно исчезла.

- Да, - зло перебиваю его я, - а ты так предсказуемо топишь компанию в первую же неделю своего руководства.

Макс все это время стоит чуть поодаль, но боковым зрением я вижу, что он с интересом наблюдает за нашей небольшой перепалкой. Да, такой он меня еще не видел. Но хорошо, что пока не вмешивается. Яковлев сейчас - не тот воробей, по которому надо стрелять из пушек. Впрочем, я явственно ощущаю, что все это напускное спокойствие Макса -обманчиво и Яковлев сейчас сильно рискует.

- Лада, ты многого не понимаешь. И сейчас у нас полностью меняются ключевые проекты. Кстати, отчет о твоей работе я так и не получил.

Что это? В голосе Яковлева откуда -то неуклюже прорезаются начальственные нотки или мне кажется?

- Отчет. Ты. Не получишь.

Я стараюсь вложить максимальную силу в каждое слово, в голосе звенит сталь, сквозит легкое презрение. Сама поражаюсь тому, как порой отчужденно воспринимаю собственные интонации. Как будто говорит кто -то другой - уверенная в себе женщина, руководящая какой -то крупной компанией.

Игорь Яковлев комично застывает от услышанного и совершенно потерянным голосом интересуется дальнейшей судьбой отчета.

- Смолин его заказывал - он его и получит. Прямо сейчас, - отрезаю я в ответ.

Конечно, пока не существует еще никакого отчета с презентацией и итоговыми результатами моей работы, да когда б я успела подготовиться к выступлению перед инвестором. Но сейчас немного блефа - очень кстати. Это должно чуток сбить спесь с Игоря, чья нездоровая нервозность уже начинает настораживать. Он явно, хотя и бестолково, ведет какую-то игру, вот только понять бы - какую именно.