Когда мы приехали, все белые ящики с искусственным солнышком были заняты. Странный у нас все же народ! Если у людей есть и деньги, и свободное время, почему бы не доехать до озера? Дорога на автобусе занимает полчаса, на собственном авто — вдвое быстрее. И загорали бы, сколько влезет. Так нет же, только забравшись в дорогую капсулу, женщины чувствуют себя счастливыми. Неужели так действует реклама, убеждающая, что искусственный загар безопаснее настоящего?

Мы с Леной сидели на маленьком бархатном диванчике у стены большого вестибюля и молча ждали ее очереди. Наконец из закрытого кабинетика вышла молодая женщина потрясающей красоты. Такого яркого бронзового загара, пожалуй, на прибалтийском пляже и впрямь не добьешься. Ну, разве что к самому концу лета. Красавица подошла к столику администратора, чтобы расплатиться. Я заворожено следила за ней. Вдруг рядом раздался тихий стон. Я оглянулась. Лена, схватившись за живот, грузным мешком сползала на пол.

Следующие полчаса мы с бронзовой красоткой приводили беременную в чувство. Девушка, принимающая посетителей, вынуждена была вернуться на рабочее место, а мы отволокли Лену в соседнюю комнатку и начали отпаивать водой. Все попытки вызвать «Скорую» она отвергала. Стоило мне в очередной раз заикнуться про врачей, у нее начинался настоящий припадок. Захлебываясь слезами, она причитала, что если Ричард узнает, он ее больше из дому не выпустит… А ей не так уж плохо, уже почти ничего не болит… И она опять сгибалась напополам, прижав руку к животу. А мы опять вытирали ей лицо мокрым платком, давали попить водички, усиленно махали газетой, и пытались воззвать к ее рассудку.

Через полчаса беременной вроде стало полегче, зато нам с красоткой — совсем хреново. Вытерев с глаз пот, я внимательно посмотрела на свою добровольную помощницу. От волнения лицо осунулось, и стало видно, что ей уже не восемнадцать лет, и даже не двадцать пять. Наверняка давно разменяла четвертый десяток. А ее роскошный молодой вид — такой же искусственный, как и загар. От жары и усталости лицо женщины заострилось, стали видны носогубные складки и небольшие морщинки в уголках глаз. Надо бы познакомиться с женщиной, которая потратила столько времени, помогая совсем незнакомым людям.

— Полина, — представилась я. — А это Лена.

— Наташа, — она приветливо улыбнулась, протягивая мне руку. — Ну, раз ей стало полегче, я, наверное, пойду?

— Нет-нет, подождите, мне так неудобно! — еще недавно умирающая Лена резво вскочила на ноги. — Давайте я вас хоть чашечкой кофе угощу!

Наташа пыталась было отказаться, но недавний припадок придал беременной такой наплыв энергии, что устоять было невозможно. И мы втроем пошли в соседний бар. На сей раз я решила, что не спущу глаз с дурной девчонки. Больше фокус с непонятными капсулами и черными слонами не пройдет.

В маленьком баре за каждым столиком курили. Стоял такой смог, что в воздухе спокойно можно было повесить небольшой топор. Наверняка бы он не упал на пол. Лена преспокойно пила кофе, не заботясь о том, что беременным вреден табачный дым. У меня же снова прорезался прошедший недавно кашель. Да, к моим грядущим болячкам спокойно можно прибавить астму. Откашлявшись, я прислушалась к разговору. Лена с увлечением рассказывала о скорой свадьбе с отцом своего ребенка. Наташа периодически давала ценные советы по поводу загса, машины с целлулоидным пупсом и свадебных нарядов. Насколько я поняла, она тоже скоро выходила замуж.

Я спросила Наташу, когда ее собственная свадьба. Немного погрустнев, она ответила, что скоро, очень скоро… Как только любимый разведется с прежней женой. То есть она надеется, что разведется, он твердо это обещал.

— Боишься, что передумает? — оживилась Лена. — А я вот не боюсь! Мне цыганка специальное зелье дала. Выпиваешь ложечку — и такие флюиды от тебя исходят — все мужики твои! Я уже допила почти всю бутылочку.

Не обращая внимания на мои вылезшие из орбит глаза, беременная достала из кармашка сарафанчика маленькую бутылочку. На дне плескалась какая-то жидкость.

— Ты мне так помогла… — Лена на минуту замялась. — Ладно, давай я тебе отдам остатки, тут как раз столовая ложка наберется. Мой-то уже никуда не денется. А ты вечером, перед самым приходом хахаля, выпей зелье. Оно, правда, немного горчит, да и запах довольно резкий… Но я нашла выход: левой рукой зажимала нос, правой подносила к губам бутылочку и быстро делала большой глоток. Результат — вот! — Она погладила себя рукой по круглому животу. — Вот Поля, сестра жениха, подтвердит, как Ричард меня любит. Специально ее попросил меня всюду сопровождать, чтобы, не дай Бог, чего не случилось. Увидишь, твой кавалер теперь от тебя тоже ни на шаг не отойдет! И вот еще… — она вытащила маленький красный шелковый мешочек. — Тут заговоренный амулет. Перед тем, как зелье выпить, надень его на шею. Вместе действуют убойно!

Мы еще немного поболтали. Но Лена уже почти не поддерживала разговор. Она кусала губы, как будто невзначай проводила рукой по животу… Впрочем, когда ее спрашивали, как она себя чувствует, отвечала, что отлично. Наконец, Наташа решительно встала.

— Ну все, девочки, я пошла. Спасибо за помощь — она улыбнулась Лене.

Я напряглась. Бутылочку следовало отнять во что бы то ни стало. Но как это сделать без ведома Лены? Похоже, никак. Что ж, придется рискнуть, подождать до вечера. Авось не выпьет зелье до моего звонка.

— Наташенька, телефончик не дадите — слегка нервно спросила я. — Я вам на днях позвоню. Хочу узнать название вашего крема для лица. У меня кожа очень плохая, уж что косметологи только не делали — не помогает. А у вас лицо такое гладкое, несмотря на возраст…

После такого бестактного заявления не только Наташа, но и Лена вытаращили на меня глаза. Мне было плевать, что она про меня подумает, главное, чтобы не послала по всем известному адресу. Но, видимо от изумления, Наташа машинально продиктовав номер своего мобильника и торопливо распрощалась. Лена же подвергла меня настоящему допросу:

— Зачем тебе ее номер?

— Я же объяснила, у нее отличный крем для лица. Как ты думаешь, сколько ей лет? 20? Ни фига, не меньше 35! Поняла теперь, зачем мне этот крем? Я на десять лет младше, а кожа выглядит хуже!

— Да ничего подобного — с жаром вскричала мерзкая девчонка. — Полиночка, твоя кожа просто сияет! А от этих кремов только хуже становится. У меня была подружка, тоже все на кожу жаловалась. То у нее морщинка под носом, то мешки под глазами. Так вот, она тоже на один крем польстилась, тот, что морщины разглаживает. Намазалась раз, другой — великолепно. Все морщины как кошка языком слизнула. А потом дорогущий крем закончился. И через неделю ее лицо начало стремительно стареть! Кожа стала шелушиться, сохнуть, и через месяц она как печеное яблоко ходила — вся в морщинах.

Год прошел, а лицо до сих пор как у дряхлой старушенции. Теперь она на пластическую операцию деньги копит.

Лена разгорячилась, лицо прямо светилось энергией. Прямо не верилось, что совсем недавно она в судорогах каталась по дивану. Или это было просто игрой? Она все настойчивее уговаривала меня забыть про всевозможные средства для лица. Наконец, чтобы ее успокоить, я согласилась: не буду никому звонить, пусть все крема провалятся в тартарары.