Меня, оказывается, приволокли не куда-нибудь в темницу, камеру, застенки, пыточную, на крайний случай. Нет — сразу на кухню.

Я не хочу описывать то, что там увидел… в хоть сколько-то подробностях. Это, для моей нестабильной психики, даже в таком виде, в виде воспоминаний, травматично. Заставляет желудок сокращаться и карабкаться вверх, пытаясь протолкаться через пищевод и далее наружу. А зрение расфокусироваться, сознание — мутнеть.

Скажу только, что понял в тот момент, почему существ этих называют демонами, а не «Д`Шардами», хоть это и более корректное название их расы?.. вида?

Почему? Да как бы так сказать-то… язык, блин, не поворачивается. И комок к горлу подкатывает, а там застревает.

В общем, демоны — существа практичные. Они не разбрасываются ресурсами, не тратят силы, средства и время с деньгами на утилизацию, закапывание, похороны врагов, на содержание пленных. Они … едят людей.

Не сырыми, понятное дело… хотя, я бы теперь и такому не удивился бы — теперь, когда окончательно понял, что мы разные виды. Даже не просто разные, а совершенно несовместимые.

Но нет — культура принятия пищи у нас с ними оказалась похожая. Они тоже предпочитали перед употреблением, термически обрабатывать свою еду. Так же не было чуждо им применение гарниров, специй, соусов и эстетическое оформление готовых блюд…

А меня… так-то и не собирались допрашивать или вести переговоры, либо держать в заключении. Меня не прирезали сразу на портальной площадке только и исключительно, чтобы грязь там не разводить. Вместо этого, оттащили на кухню, где и собирались без лишних проволочек, пустить по назначению… я так понимаю — в суп. Ни на что другое моя жилистая и жёсткая, как подмётка сапога, тушка явно не годилась. А вот навар бы с неё точно был…

В общем, кухня… Там были и готовые блюда, и те, что ещё только в процессе приготовления, и отдельно «продукты»… зримо, наглядно. В запахах и звуках.

Та картина, что мне открылась в тот момент, буквально выжглась в моей памяти. Её теперь оттуда никакими гипно-техниками не уберёшь.

В тот момент, когда мозг мой все эти зрительные, вкусовые, обонятельные, звуковые и осязательные сигналы обработал… ушёл на перезагрузку.

Мир окружающий в моих глазах просо погас.

***

Не могу сказать, сколько это состояние «перезагрузки» длилось — не знаю. Не могу сказать так же, что делал сам в это время — тоже не знаю. Наверное, это и называют «аффектом».

Для меня это выглядело, как тоннеле-образное погасание-сужение области видимости до полного её затемнения. Отключение всей сознательной, контролируемой мыслительной активности. Всех ощущений, запахов, звуков… небытие. Мягкая, уютная, теплая темнота, что обнимает, укутывает, убаюкивает.

Потом, так же, в обратном порядке, вернулось сначала зрение, потом слух, потом обоняние… лучше бы не возвращалось — запах супа и жаркого из… сами понимаете, чего, мне теперь никогда не забыть.

В ушах стоял монотонный звон. Зрение слегка плыло.

Картина за время моего «ребута» заметно поменялась.

Если, крайнее, что я видел перед отключкой — это идущий ко мне с мясницкой тяпкой демон в грязном фартуке… ну и всё, что было у него за спиной. Все его помощники, занимающиеся разделкой и подготовкой… сырья для приготовления пищи. То, после включения, в кухне живых, двигающихся, теплых не было.

Пара иссушенных кусков тел в доспехах возле входа и… пепел. Холодный белый пепел. Много белого пепла. Собственно, ничего, кроме белого пепла, внутри мертвых голых стен помещения и не осталось. Притом, что опустошённым в магическом плане я себя не чувствовал. Наоборот: я был бодр, свеж и полон сил. Как магических, так и физических. В углу зрения снова проявилась полная на три четверти шкала-полоска, кажется, снова «эволюционировавшая».

С ментальными же силами дело обстояло хуже. Их не было. Голова была пуста. В ней, словно бы ледяной ветер гонял по безлюдным мертвым улицам сухие хрусткие шары перекати-поля. Мой разум, он словно бы замёрз. Из него исчезли все эмоции и оценочные суждения вместе с отвлечёнными рассуждениями и посторонними мыслями.

Голова была, словно компьютер, которому поставили конкретную задачу на обработку и выполнение. Задачу… уничтожить здесь всех. Как можно больше всех…

Император говорил, что диверсионная группа… которой я тут, кстати, так и не увидел… ах, да! Я же от неё отказался… хитро. Строго говоря, я ведь и отказался только от вхождения в состав группы. На отказ от самого «дела» мне аккуратно не позволили вывернуть разговор, подрулив его в другую сторону. В результате, вышло, что от группы я отказался… и пошёл «на дело» один. В полном соответствии с явно, вербально изъявленной моей волей. Молодцы — красиво.

Император говорил, что диверсионная группа должна была только устроить хаос и вывести из строя портал демонов.

Мои же планы с его планами не совпадали. Я не собирался ломать портал. Мне нужно было, чтобы доступ оставался. Доступ — в одну сторону… ко мне. В крепость.

***

Описывать, что было дальше? Не интересно. Дальше был просто конвеер.

Чем больше я убивал, тем больше становилось энергии смерти вокруг. Чем больше становилось энергии смерти, тем проще мне становилось с ней работать. То же касалось и крови: чем больше я её поглощал, тем проще мне становилось это с ней делать. Больший прилив сил, регенерации, бодрости получал.

При этом, отлично работал «стелс». Каким-то образом, эта функция «перепрыгнула» со сгоревшей в Элвише брони на самого меня. А для «стрельбы» «магическими» пулями больше не требовался посредник в виде оружия. Я свободно «стрелял» прямо с пальцев, выставленных «пистолетиком» (привет тебе, парень с ником из четырёх непроизносимых английских согласных, спасибо за дею — отлично работает). Причём, так-как посредника-оружия не было, то и мощность «выстрела» не имела ограничений этого оружия. С пальца срывались уже не только B-ранговые снаряды, но и даже «ашки»!

Правда, подозреваю, что так свободно они у меня получались, исключительно из-за того моря дармовой энергии смерти, что было разлито вокруг, которым было пропитано здесь буквально всё. Где-нибудь, где энергии будет меньше, я уже вряд ли смогу так расточительствовать и транжирить её. Резерва не хватит.

«Прилипание» ладоней, стоп, коленей, локтей — тоже прекрасно работало.

В общем, меньше, чем через час, демоны уже пытались сбежать из крепости, куда угодно, хоть на сомкнутые ряды, окруживших захваченную местность людских воинов.

Получалось не у многих… По бегущим ведь так удобно стрелять в спину… со скоростью той самой шестистволки… только без самой шестистволки.

Я убивал демонов. Срабатывал телепорт,