– Счастливого пути! Позвольте я вам пропуск...

Он вручил Гурову подписанный пропуск. Гуров вышел. Через полминуты у выхода его нагнал Кружков. Гуров покосился на него через плечо.

– Не понял я тебя, старлей, – грубовато сказал Гуров. – Ты ради чего меня потревожил – ради вот этого цирка?

– Так это не я, товарищ полковник, – спокойно ответил участковый. – Я тут десятое колесо в телеге. Просто меня потянули, я доложил, как было дело, – они и вас решили допросить. Думаю, для проформы. Ясно же было, что вы этого мальчишку знать не могли.

– Но ты-то его знал! – сердито воскликнул Гуров. – Даже кроссовки его наизусть выучил. И тебе такая его смерть не кажется странной?

– Кажется, – все с тем же спокойствием отозвался Кружков. – Вообще-то они постоянно отирались на кладбище и в его окрестностях. Так далеко обычно не забирались. И точно знаю – эта компания до сих пор героин не употребляла. Мне ведь их частенько задерживать приходилось. То дебош устроят, то на кладбище вандализм, то опять же, с травкой попадутся... Но вены у них в порядке. До последнего времени все в порядке было, ручаюсь.

– А если ручаешься, то почему у следователя себя таким тюхой вел? – строго спросил Гуров. – Почему помалкивал в тряпочку?

– А что прикажете делать? Я не полковник. Я простой участковый, – сказал Кружков. – Не мое дело следователю советы давать. Что спросили, то я сказал. А мои соображения никого не интересуют. И потом, вот вы сами рассудите, – может, они до последнего момента не кололись, а тут на халяву соблазнились. Опыта нет, вот и обожглись.

– Пускай так. Тогда возникает вопрос – откуда на них вдруг такая халява свалилась? Или тут у вас героин раздают так просто, в качестве рекламной акции?

– Про героин ничего не знаю, – сказал Кружков. – В смысле, откуда они его взяли. Опять же не мой район. Следствие установит.

– Не вижу я большого желания у следствия что-либо устанавливать, – укоризненно сказал Гуров. – По-моему, твой Колядкин все уже для себя решил. Нет заявления – нет преступления.

Кружков дипломатично промолчал.

Они вышли из здания на улицу, остановились. Кружков, видимо, чувствовал себя неловко в присутствии столичного гостя, но просто так уйти тоже не мог.

– Вы теперь куда же? – спросил он Гурова. – Опять к художнику?

Гуров посмотрел на него задумчиво, а потом вдруг оживился.

– Постой, Кружков! – сказал он. – Значит, кладбище – твой район? А что ты про художника знаешь? Наверное, приходилось встречаться?

– Ни разу, – покачал головой Кружков. – Издали видел. Но в контакт не вступал. Да ведь это птица совсем другого полета, товарищ полковник!.. А вон, кстати, человек, которым вы интересуетесь... Самый главный строитель. Это его фирма на кладбище претендует.

Гуров обернулся. Метрах в тридцати от того места, где они с участковым разговаривали, остановился сверкающий черный внедорожник, который показался Гурову необыкновенно знакомым. Из машины выскочил молодец под два метра ростом и почтительно открыл дверцу пассажиру. Тот также не маленький мужчина, лет сорока пяти, с бешеными глазами, отечным лицом и бульдожьей челюстью, выбрался на тротуар и довольно величественно, несмотря на внушительных размеров живот, направился к зданию следственного комитета. Охранник поспешил за ним.

– Веревкин Петр Семенович, – подсказал участковый Гурову. – Глава строительной фирмы «Северозапад». Как говорится, на ловца и зверь бежит.

– Это точно, – негромко ответил Гуров и попросил: – Кружков, побудь пока рядом, а? В качестве свидетеля. А то ведь такой сукин сын ото всего отопрется, если что.

Было видно, что неожиданная перспектива заделаться свидетелем не обрадовала Кружкова, но перечить он не решился. Гуров направился прямо навстречу Веревкину. Тот пер вперед, не обращая внимания ни на кого вокруг. На Гурова он тоже не прореагировал, но его жирная физиономия выглядела предельно мрачно и не предвещала ничего хорошего. Тем не менее, Гуров решительно заступил ему дорогу. Массивный Веревкин, разогнавшись, едва не налетел на неожиданное препятствие, но успел затормозить и, выпучив глаза, с изумлением уставился на Гурова. Его охранник, исправляя свою ошибку, поспешно выскочил вперед и попытался оттеснить Гурова в сторону. Тот, не меняя выражения лица, вывернул охраннику руку и заставил его согнуться в три погибели.

– Ты... Ты... Ты кто такой, на?.. Ты чего себе позволяешь, на?.. Ты кого, на... – задыхаясь от ярости начал выдавливать из себя какие-то хрипящие клокочущие звуки Веревкин. – А ты, старлей, чего смотришь, на?! Не знаешь, кто я?

– Я старшему по званию не указ, – хмуро сказал Кружков. – Это, между прочим, полковник из Москвы.

– Да мне по хрену – из Москвы он или из Петербурга! – зарычал Веревкин. – Полковник! Да я сам, можно сказать, генерал! А ну отпусти моего Гриню! Гриня, ты телохранитель или хрен собачий?

– Да он на излом взял, Петр Семенович! – простонал снизу Гриня.

– Ну и ты ему возьми! – гневно сказал Веревкин. – Что за дерьмо!

При всем своем возмущении Веревкин не пытался воздействовать на Гурова физически. «Осторожничает! – подумал Гуров. – Однако не похоже, чтобы милиция его сильно пугала. Он действительно чувствует себя здесь генералом».

– Я, собственно, поинтересоваться, – доброжелательным тоном сказал он. – Вы прошлый раз так лихо вылетели из ворот Булавина, что мы с женой едва не разбились. Повезло, но машину стукнули. Так я хотел выяснить, ремонт вы мне оплатите или, может быть, поручите своим механикам все сделать?

Впечатление было такое, будто Веревкину стукнули по голове палкой. Он налился багровым цветом и захрипел еще пуще.

– Кого, на, сделать? Вы, менты, вообще оборзели, на! Я тебя первый раз вижу, на! То, что из Москвы, ничего не значит, у меня и в Москве связи есть. И в МВД, и где хочешь... Отпусти Гриню, сказал!

– Отпусти, гад! – плачущим голосом подтвердил Гриня. – Порву ведь!

Гуров резко вывернул ему запястье и отпустил. В запястье что-то хрустнуло. Гриня болезненно вскрикнул и сел на асфальт.

– В следующий раз не угрожай представителю власти! – сказал ему Гуров и обернулся к пышущему гневом Веревкину.

– Ладно, проехали! – меняя опять тон на добродушный, проговорил Гуров. – Про машину я пошутил. Повреждения там минимальные, все забыто. Ты мне лучше скажи, Веревкин, зачем ты пацанов нанимал, которые едва дом Булавину не сожгли? А потом, поняв, что те наследили, приказал их уничтожить? Это все из-за кладбищенских земель, верно?

Казалось, Веревкин вот-вот взорвется от злобы. Он переливался всеми оттенками красного, начиная от ярко-розового и кончая свекольно-багровым. Однако растерянности в этом раскаленном лице Гуров так и не нашел. Наоборот, Веревкин с особенной силой начал выталкивать из себя полные ненависти слова:

– Ты, мент, совсем оборзел, на!.. Ты вообще куда суешь свой нос, на?.. Да я тебя самого уничтожу! Заруби это себе, на!.. Ты знаешь, куда я сейчас иду? Я прямо к прокурору иду, на... Ты тут никто, понял? И твой художник от слова «худо» – тоже... Я вас всех тут... Гриня, вставай, сучок, на!